В этом рассказе показана часть судьбы человека Восточной окраины России в 1960-1970-х годах XX века. Сельская жизнь, характеры людей, взаимоотношения человека и государства, вечные темы любви и дружбы проявляются через переживания хозяина трагически погибшей собаки по имени Джуля.
Автор – Гарма Цырендашиев (1945-2009 гг.), литератор из Агинского бурятского округа. Он был и остался моим другом. Книгу его рассказов я перевёл зимой 1999 года буквально за две недели.
Публикация моих переводов в интернет даёт надежду сохранить имена и произведения авторов, близких мне людей, для широкого круга читателей на многие и многие годы.
Джуля
В эту ночь Цырену не спалось. В темноте усердно похрапывала восьмидесятилетняя мать, давая понять ему, что она здорова и чувствует себя хорошо. Крепкий сон матери всегда в радость сыну.
Плохо на душе у Цырена. Он переворачивается с боку на бок, о Джуле думает. На глаза набегают горячие слёзы.
Джуля – тёмно-рыжий пёс, умница и единственный друг Цырена. Когда он был забавным щенком, знакомые русские прозвали его Жуликом. Потом он стал просто Жулей. Но, повзрослев, он прославился как Джуля.
Цырену почти сорок лет, а страсть к охоте всё ещё не иссякает в нём. Люди говорят, что отцовский дробовик он взял в руки, когда ему было восемь лет. Теперь в родных краях Цырен – лучший охотник. Таких теперь мало. Нынче на машинах любят лучить животных. Мясо ищут, больше их в охоте и в природе ничто не интересует. Если вы в воскресный день подниметесь на высокую вершину и оглядите угодья в бинокль, то непременно увидите таких «охотников-заготовителей» на машинах. А ночью услышите рёв моторов, и всюду будут мелькать ослепительные белые фары. Все они ищут мясо…
Не спится Цырену, а сердце его боится наступления рассвета. Утром надо брать лопату и идти за речку, там, в ивняках, лежит убитый Джуля. Хоронить надо. «Почему это нашего Джули не видно?» - спрашивала сегодня мать, а Цырен ответил, что собака ещё не пришла с охоты…
Он сразу узнал раздирающий сердце визг Джули и, когда всё стихло, понял, что собаку убили. Он обмер, но не сдвинулся с места, испугавшись, что прибежит в кусты и, увидев окровавленного и бездыханного Джулю, упадёт над ним без чувств.
Смутно на душе, мучается Цырен… «Утром… утром возьму лопату и пойду за речку. Похороню… Джулю… Джуля… мой Джуля…», - шепчет он про себя бессвязно и сквозь слёзы.
В последнее время стало сдавать сердце Цырена. Нахлынут чувства, а вместе с ними и смерть подкрадывается. Врач запрещает волноваться. Но как тогда жить?
Умница Джуля охотился вместе с Цыреном и был любимцем всех друзей-охотников. Не было случая, чтобы он не догнал раненного зверя. Во время облавы Джуля начинал лаять и гнать дичь только с началом загона, точно выводя дичь на охотников. Все знали: если Джуля залаял, значит, мимо охотника добыча не пробежит. Удивительно, ведь никто его не обучал, все получилось само собой: Джуля вырос и стал лучшей охотничьей собакой. Сам!
В темноте перед глазами Цырена всё время появляется Джуля, его умная мордочка. То он зевает и потягивается, то жарко и быстро дышит, высунув длинный розовый язык. Один раз Цырен повёл рукой, чтобы погладить Джулю по мягкой шерсти, но рука повисла в пустоте. Не в себе Цырен, в голове тупая боль и тяжесть. Бедный Джуля! Он был стремительным, как косуля, а теперь лежит убитый в кустах…
Неожиданно Цырен ясно увидел, как он привёл в дом свою любимую Сындыму. Была светлая луна и поздняя ночь, всё вокруг спало, а они боялись зайти в дом. Мать ничего не знала, молодые стеснялись её. Неожиданно Цырену стало стыдно: он привёл в дом жену, а у них даже мяса нет, жизнь трудная и бедная. Он не знал, что делать и совсем растерялся…
Пока молодые стеснялись и топтались на месте, вдруг из кустарников примчался Джуля. Крутясь и катаясь по земле, ластясь и приседая, он прыгал на хозяев. Цырен привёл домой свою будущую жизнь и счастье для матери. О, как понимал и радовался переменам в судьбе хозяина Джуля!
Обнявшись, молодожёны стояли на крыльце, рыжеватый Джуля вертелся около них, а зеркальная круглая луна заливала своим сиянием стойбище и сопку Яблоневую. Счастье было ясным и прозрачным. Эта ночь для молодых казалась сияющим сном при сказочных свечах!
Была ещё одна такая же лунная ночь. После похорон Сындымы. Она разбилась, упав с лошади. Ничего не мог понять тогда Цырен, хотя, казалось бы, он не мучился и не ронял, как и положено бурят-монголам, слёз, не видел по ночам беспокойных снов. Он выпал из пространства и времени. Но после поминок, когда разошлись люди, и они остались вдвоём с материью, Цырен внезапно вскочил с кровати и опрометью метнулся на улицу. И разрыдался за стайкой. Буйно и неудержимо. Вдруг, сквозь туман горячих слёз, увидел Джулю, смотревшего на него умными и немигающими глазами. Обняв Джулю, почти в беспамятстве, Цырен до рассвета просидел на крыльце. Положив голову на лапы, Джуля лежал у его ног и не шевелился. Умной собачьей душой он до конца разделил тоску и горечь своего хозяина. Да, если бы в ту ночь рядом не было Джули, Цырен мог бы наложить на себя руки. Такие мысли уже поднимались в нём, когда он рыдал за стайкой. «Это Джуля привёл меня к себе, Джуля спас меня!», - расчувствовавшись, очень редко вспоминал Цырен.
«У Джули будет глубокая и удобная яма. Он будет спать глубоко под землёй и видеть в снах свою былую жизнь», - мучительно думает во сне Цырен.
В окне всё ещё темно. А как быстро наступает рассвет, когда ждёшь зверя в сидьбе на солях. Какая сегодня долгая ночь!
Был один случай в жизни Цырена, когда он запьянствовал и оставил мать одну. Он ездил в колхозный центр получать деньги. Съездил! Целую неделю догонял водку. Дни пролетели, как в дурном сне. Очнувшись, стыдясь и проклиная себя, он с ужасом вспомнил о матери. Кое-как нашёл деньги, купил пять-шесть буханок хлеба и с попутными машинами добрался до дома, а там мать варит вкуснейший мясной суп. Конечно, опять же выручил Джуля! Может быть, проголодав несколько дней, он учуял что-то неладное, но только выгнал неожиданно из тайги молоденькую косулю и задавил у самого стойбища. Матери ли Цырена, всю жизнь прочабанившей, не суметь разделать животину? Она тут же освежевала косулю, накормила потрохами Джулю и, разделав тушу, варила суп. Вот каким неслыханным и негаданным образом Джуля обрадовал старую женщину! А ведь в то лето Цырен был без работы, он только сдал отару валухов, ещё не получил деньги. Кончалась мука, житьё подступало бедное и голодное. Но вот – Джуля…
А совсем недавно Цырен осматривал в бинокль склон Яблоневой и увидел, как шесть бродячих собак отсекли от отары несколько овец. Мигом взяв винтовку, Цырен завёл мотоцикл и стремительно помчался туда. Подъехав, он увидел трёх задавленных овец, недалеко ещё трёх, живых, бесстрашно защищал Джуля. Досталось от него разбойникам: у некоторых разодраны уши, трава повсюду забрызгана кровью. Две собаки сильно хромали. Джуля спас отару! Рычащие разбойники опасались приближаться к оскаленному и разъярённому Джуле. Бродячие и обиженные людьми собаки стали страшнее волков! Цырен поднял увесистую винтовку, жгуче прогремел выстрел. Услышав знакомый грохочущий звук, Джуля бросился в погоню за разбойниками, он настигал и бесстрашно рвал их за загривки. И вдруг отчаянно завизжал: в клубящейся и ревущей кутерьме, одна из собак перекусила ему ногу… Так Джуля охромел. Эта последняя драка стала для него началом конца.
Вчера приехали к Цырену приятели-охотники и стали настойчиво уговаривать его на облаву. Невзирая на запреты, они целый день рыскали по знакомым местам. Ближе к сумеркам охотники приблизились к речке недалеко от стойбища. В густых ивняках засели стрелки, а загонщики, громко крича, пытались выгнать на них косулю. Вдруг по берегу речки быстро замелькалый рыжеватый зверь. Прихрамывая, он бежал изо всех сил. Грянул выстрел, зверь два раза кувыркнулся через голову и упал, тонко и пронзительно завизжав. Собака!
В сумерках приятель Цырена думал, что целится в косулю, а попал в его собаку. Кто бы мог знать… Подбежав, испуганные охотники увидели, что с тёмно-рыжей шерсти собаки стекает, пенясь и пузырясь, бурая кровь. Картечь пробила ей грудь. Джуля умер, повернув умную голову назад, к вершине Яблоневой, окрашенной осенью в багряное золото.
На рассвете Цырен отправился в ивняки. Подойдя к месту и обнажив голову, он опустился на колени перед свои бездыханным другом…