С тех пор прошло почти полгода. Глеб любил выходить на балкон. Он выносил и ставил на пол табуретку, садился на неё, закуривал сигарету, затягивался и подолгу рассматривал всё вокруг. Дед, после смерти которого ему досталась квартира, балкон остеклять не хотел. Вниз он спускался с трудом и только по особой надобности, а на балконе дышал вольным, как он говорил, воздухом, и обозревал всю дворовую территорию дома и небо. Над балконом даже не было козырька. Глеб тоже не собирался тратить деньги на его остекление. Прошёл слух, что дом скоро будут сносить, а жильцам предоставят квартиры в новом, современном доме.
Наступил первый день их совместного отпуска.
- Вер, иди сюда! - позвал Глеб жену на балкон.
Когда та приблизилась, он спросил:
- Мне кажется или здесь действительно падалью несёт?
- Есть душок, - согласилась она, потянув воздух носом. - Наверное где-то во дворе дохлая собака лежит. Вон, сколько мух летает вокруг.
Вскоре этот запах стал часто появляться и в квартире при западном ветре. А позднее настало время, когда с крыши прямо на балкон стали падать клубки белых червей. Всё это портило им настроение. Проживать в квартире стало невыносимо. Глеб сходил в Управляющую компанию и попросил техника взять ключи от двери, ведущей на крышу, и подняться с ним туда, объяснив сначала причину своей просьбы.
Спустя минут двадцать они уже стояли на ней и с ужасом смотрели на то, что лежало на парапете. Техник позвонил в полицию.
- Давайте спустимся вниз, - предложил совершенно бледный Глеб, - меня сейчас вырвет.
Они дождались приезда полицейской машины. Когда стражи порядка вышли из неё, техник поздоровался с ними и показал рукой, в каком месте на крыше находится труп.
Полицейские записали фамилии, имена, отчества техника, Глеба, их адреса проживания и номера телефонов. Затем попросили сопроводить их на крышу. Там, в позе на коленях и головой, лежащей на парапете, находился труп. От головы остался лишь обглоданный червями череп. Вокруг него лежали отпавшие, длинные, белые волосы. Рядом — голубая вязанная шапка. На полу и в одежде шевелилось множество червей. Тело было раздутым настолько, что одежда натянулась на нём. Судя по тому, как она шевелилась, под ней тоже орудовали черви. Запах стоял невыносимый.
- Кто первым обнаружил труп? - спросил полицейский.
Техник посмотрел на Глеба.
- Вот этого жильца стал доставать запах и черви, падающие на балкон. Он обратился в нашу Управляющую компанию с просьбой, открыть выход на крышу. Мы вместе на неё поднялись.
- Выход на крышу всегда закрывается на замок?
- Всегда.
- Тогда, как здесь оказалась эта женщина? Судя по одежде, она находится здесь с самой зимы.
Рвотный позыв заставил Глеба поспешить к выходу с крыши.
- Извините, не могу больше здесь находиться! - бросил он на ходу.
Вернувшись домой, Глеб рассказал Вере, какую страшную находку они с техником обнаружили, и добавил, что на женщине была надета зимняя одежда. Это указывало на то, что убили её ещё зимой. Вера сразу же вслух предположила, что это труп той девушки, которая звонила в дверь и просила впустить её в квартиру перед самым Новым годом.
- Зря я ей не открыл! - расстроился Глеб. - Мог бы спасти человеку жизнь. А всё ты, Вера, со своими страхами.
- Если бы ты открыл дверь, то был бы не один труп, а, как минимум, два! - начала она оправдываться. - Нас бы тоже не пощадили.
Упрёк мужа больно резанул её по сердцу, и она безвольно выдохнула:
- Не хочу больше говорить с тобой об этом!
После чего бросилась в комнату, легла на кровать, отвернулась к стене и свернулась калачиком. Она была уверена, что так и произошло бы. Однако чувство вины за свою трусость и обвинения мужа сильно расстроили её. Спустя полчаса с видом затравленного зверька она вышла из комнаты. Глеб понял, что с ней творится, стал просить у неё прощения за сказанные слова и уговаривать, не принимать их близко к сердцу. Но душевный надлом уже произошёл у Веры внутри. Она больше не видела в муже её заступника, способного в любой момент прийти ей на помощь, простить её ошибки. А ведь она всегда его считала именно таким, надёжным. Вера снова ушла в спальню, упала на кровать, отвернулась к стене и прикрыла глаза. В памяти всплыл эпизод, как необычно они познакомились с Глебом. Тогда она бежала по улице и искала место, где можно было спрятаться от преследовавшего её мужчины. Его автомобиль только что начал выворачивать из ворот компании, в которой она работала. Вдоль дороги стояло множество припаркованных машин. Вера присела за одной из них и пригнула голову, не подозревая, что в ней кто-то сидит. Вдруг в дверце автомобиля раздался щелчок, она тихонько отворилась, и мужской таинственный голос произнёс:
- Заползайте!
В промежутке между рядом стоящими автомобилями она увидела, как проехала машина Вадима - её преследователя. Страх сковал всё её тело. Подняться, чтобы идти дальше, она не рискнула, боялась, что он развернётся и поедет обратно её искать. Продолжать сидеть в такой позе было неудобно и стыдно.
- Девушка, садитесь на заднее сидение, - вновь услышала она спасительный голос хозяина Тойоты.
Вера открыла пошире дверцу и вползла на заднее сидение. Примостилась на нём в полулежачем положении.
- Да не бойтесь, садитесь нормально, - произнёс владелец машины, - боковые стёкла тонированные, вас за ними не будет видно.
- Простите меня, пожалуйста, за беспокойство, - еле слышно пролепетала она. - Меня преследует страшный человек. Я вынуждена бежать и прятаться.
- Он на машине?
- Да. Он только что проехал мимо на своём чёрном Форде. Можно я немного посижу здесь, а потом пойду на остановку?
- Давайте я вас лучше домой отвезу, а вы мне расскажите, почему прячетесь от этого мужика. - предложил незнакомец.
Вера почувствовала неловкость:
- Я живу далеко отсюда, в Реутове. В Москву езжу работать. Вряд ли вам стоит тратить на меня столько времени.
- Не переживайте, у меня его достаточно. Поехали! А вы начинайте свой рассказ.
Вере не хотелось рассказывать постороннему человеку о своей личной проблеме. Но и выйти из машины было страшно. Поэтому, как только Тойота тронулась, она заговорила:
- Начну с того, как я с ним познакомилась. Два года тому назад мы с ним случайно столкнулись на крыльце Сбербанка и чуть не упали. Я входила в банк, а он спешно выходил из него. Чтобы не упасть, мы вцепились друг в друга, а поняв, что уже прочно стоим на ногах, разомкнули свои объятия, и каждый пошёл в свою сторону. Но я почувствовала, что между нами пробежала искорка. И почти была уверена, что он ожидает меня на улице. Когда я оплатила счёт и вышла из банка, он подошёл ко мне, представился и предложил познакомиться. Вадим, так его зовут, был высоким, обладал привлекательной, можно даже сказать, брутальной внешностью. Ничего отталкивающего я в нём не заметила. В отношениях с кем-либо в тот момент не состояла. На знакомство согласилась, и мы начали встречаться почти каждый день. Я привыкла к нему и даже была готова пойти за него замуж, если бы он сделал мне предложение. Но он не торопился. Только однажды спросил, сколько мне понадобится времени, чтобы собрать свои вещи и переехать жить к нему? Я попросила его отвезти меня домой и немного подождать. Минут через пятнадцать подошла к его машине с полными сумками вещей.
- Что это? - опешил он.
- Мои вещи.
- Я же спросил: сколько времени понадобится? А не сказал: иди собирай вещи.
- Я почувствовала себя полной дурой. Развернулась и пошла к своему подъезду. Он догнал меня, забрал у меня сумки и повёз к себе домой. Так началась наша совместная жизнь, если это можно было назвать жизнью. У меня не было права выходить без него из квартиры. Он довозил меня до работы и забирал обратно.
- Кем же он работал, что имел время увозить вас на работу и забирать обратно?
- Он сказал, что у него свой бизнес, но упорно не говорил какой. Продолжу дальше. Я не должна была высказывать своё мнение по какому-либо вопросу. Нёс Вадим всякую ерунду в мой адрес, а я должна была терпеть и молчать. Отбирал у меня мобильный телефон и не разрешал ходить к матери. Он пользовался тем, что моего отца уже не было в живых, а мама не сможет меня защитить, если что. Находясь со мной в общественных местах, отыскивал симпатичную девушку, вставал позади неё у меня на глазах, обнюхивал её, закатывал от удовольствия глаза, делал в воздухе движения руками, словно гладит её стан. Разумеется, эти девушки даже не догадывались, что он вытворяет с ними это. А он получал удовольствие от того, что я вижу его дурачества. Злился, если я отворачивалась в такие моменты. Позже он начал заниматься рукоприкладством. Я чувствовала, что начинаю сходить с ума, но все мои попытки покончить с ним отношения, были бесполезными. Я пыталась уходить с работы пораньше и ночевать у подруги, но он находил меня на работе на следующий день, куда я не могла не являться. Насильно запихивал в свою машину и увозил. Однажды ночью он забрал всё одеяло себе. Я замёрзла и тихонько потянула его на себя, чтобы хоть немного согреться. Его реакция была мгновенной. Он схватил меня за волосы и швырнул о стену напротив. Я сильно ударилась о неё и какое-то время находилась в прострации, не понимая, что со мной произошло. Когда пришло осознание, и появились боли в местах ушибов, я просто начала громко кричать от ужаса. А он включил свет, смотрел на меня и хохотал. Был и ещё один случай, когда я поняла, что он садист. Как-то раз он приехал поздно ночью домой с огромной, чем-то заполненной сумкой и оставил её у входной двери. Я это точно видела. На ночь мы всегда опускали светонепроницаемые рулонные шторы на окнах. В комнате была абсолютная темнота. Ночью я встала в туалет, но через мгновение, проходя через дверной проём в прихожую, обо что-то споткнулась, упала и врезалась головой в стену. Немного погодя включился свет и раздался весёлый смех Вадима. Мне казалось, что я свернула себе шею, так всё болело, а я испугалась и начала рыдать. В дверном проёме стояла его огромная сумка. Он специально её туда перенёс ночью. В этот же день я вспомнила, как он возил меня в магазин другого подмосковного города. Когда мы подошли к кассе, девушка, сидевшая за ней, увидев его, вдруг вся побледнела, резко подскочила и на негнущихся ногах куда-то убежала. Вадим бросил свой товар на кассе, подхватил меня под руку и повёл к выходу, объясняя по пути:
- Я когда-то встречался с этой девицей. Она какая-то придурковатая. Приглашала меня к себе в гости, садилась за пианино и начинала играть скучные, нудные мелодии, которые мне совершенно не были нужны. Но вскоре она исчезла из моей жизни и даже из квартиры, в которой я бывал, съехала вся её семья. Я искал её, но не нашёл. А она, оказывается, обосновалась в этом городе. Его глаза азартно заблестели. Этот его рассказ стал мне подсказкой, как от него можно избавиться. С рабочего телефона я рассказала своей маме об ужасах жизни с ним и попросила продать квартиру и переехать в другой город. Покупатель на квартиру появился в течение месяца и нашлась альтернатива ей. Сегодня я уволилась с работы и пораньше ушла, чтобы он не смог меня поймать. Но он, словно почувствовал что-то неладное, и приехал за мной задолго до окончания рабочего времени. Я вовремя заметила, как его машина въезжает на территорию нашей компании, и спряталась за угол здания. Когда он вошёл в помещение, я бросилась бежать. Теперь, благодаря вам, я еду жить в мамину новую квартиру, о которой он не знает. Завтра же начну искать работу. Жаль вещи, которые пришлось оставить у него, но жизнь и спокойствие дороже их.
Прослушав рассказ Веры, Глеб какое-то время молчал, потом вздохнул и произнёс:
- Досталось вам от этого урода! Неужели у вас не было возможности обратиться в полицию за помощью?
- Как я уже сказала, без него я никуда не имела права пойти и боялась это делать. Но с работы однажды позвонила в отделение полиции нашего города, объяснила ситуацию и попросила помощи. Мне предложили прислать им заявление заказным письмом. Без него они делать ничего не собирались. Я написала его на работе, а секретарь нашей компании отправила, когда ходила на почту. Почти через месяц Вадим получил повестку с требованием, явиться в полицию. Он не знал, по какому поводу его вызывают. Съездил в отделение, вернулся весёлым, посмеялся надо мной и добавил:
- Запомни, дорогая, ворон ворону глаз не выклюет! Так что не трать напрасно время.
- Когда остановимся, продолжил Глеб, - продиктуйте мне его адресок, я попытаюсь вернуть вам ваши вещи. И давайте обменяемся номерами телефонов, на всякий случай. Вдруг вам понадобится моя помощь.
Как только машина Глеба въехала в Реутов, Вера назвала адрес её нового места жительства и замолчала, обдумывая что-то. Вскоре машина затормозила во дворе дома, она поблагодарила Глеба и предложила деньги за помощь. Но он от них отказался. Адрес Вадима и свой номер телефона Глебу не назвала. Побоялась накликать на себя очередную беду и на Глеба. У Вадима был рост сто девяносто два сантиметра и недюжинная сила, а у её нового знакомого - от силы сто семьдесят пять. Сейчас она нуждалась в покое. Девушка не знала, сколько времени ей понадобится, чтобы отойти от потрясений, и снова обрести веру в мужчин.
Два окна новой квартиры, в которой теперь проживала Вера со своей матерью, выходили во двор. И девушка не раз замечала, как вечерами в него въезжала машина Глеба. Сам он выходил из неё и подолгу смотрел на окна дома и на входную дверь подъезда. Потом снова садился в неё и уезжал. Постепенно тревожное состояние Веры утихло, и она дала себе слово, что, если Глеб ещё раз появится перед её домом, она выйдет к нему. Он появился на следующий же день. Девушка вышла из подъезда, сделав вид, что даже не догадывается о его нахождении во дворе, и направилась в сторону магазина. Он догнал её, поздоровался, солгал, что приехал в этот дом по делам и предложил встретиться. Вера согласилась. С этого дня начались её отношения с Глебом, совсем непохожие на те, какими они были с Вадимом. Пришла и любовь к Глебу и ощущение, что она даже дня не может без него прожить. Спустя три месяца её Глебушка сделал ей предложение. Счастью Веры не было предела. Он стал для неё мужем, заступником и даже немножечко отцом, которого не стало у неё так рано и очень не хватало. И вот сегодня уверенность в том, что она находится в надёжных руках, немного пошатнулась и расстроила её.
Продолжение в гл. 3 http://www.proza.ru/2018/01/13/1979