Словно не жила и не была... Больничная палата, скрипучая кровать и мысли, от которых не уйти, не спрятаться...
Когда сын с невесткой подарили Валентине большой светло-серый с ажурной каймой пуховый платок, она аккуратно его свернула и убрала в дальний угол шкафа. Пошутила: «вот выйду на пенсию - пригодится»…
Пригодился… Как же глупо все вышло! Стоя на табурете, она крепила новогодний «дождик» к карнизу, оступилась и очнулась лежащей на полу рядом с перевернутым табуретом, а злополучный дождик причудливыми волнами укрывал ее с головы до пят.
Вечером муж разыскал ее в больнице, уже загипсованную и наколотую обезболивающими, и все удивлялся, как же это у нее хватило сил вызвать самой себе «скорую» и даже собрать в пакет кое-что из вещей и предметов гигиены. А еще муж захватил, как ему казалось, самые сейчас необходимые ей вещи: двенадцатирулонную упаковку туалетной бумаги и тот самый пуховый платок. А потом он долго безуспешно пытался его накинуть на плечи жене, задевая прибинтованную к туловищу руку и причиняя очередную порцию боли. Сидящий в ногах соседки по палате мужчина долго наблюдал эту картину, затем, извинившись, взял в руки многострадальный платок, укутал им худощавую Валентину и, перекрестив концы платка на груди, завязал их на талии сзади. В прохладной больничной палате прикрытое теплым и почти невесомым платком загипсованное предплечье согрелось и постоянная ноющая боль стала слабее, терпимее.
Следующим утром, а это было 31 декабря, персонал отделения уже пребывал в предпраздничном настроении- гирлянды в кабинетах и процедурных, шампанское и кое-что покрепче в холодильнике… Заговорщицки подмигнув, палатная сестра сообщила: у кого есть силы и желание, тот может новогоднюю ночь провести дома с родными, а днем 1 января вернуться на свои больничные койки. Назначения, уколы и другие процедуры будут сделаны перед уходом.
Валентина торопливо вытряхнула на кровать содержимое сумки. Так и есть: ключи имеются, а кошелек остался дома. Узнав, отчего она расстроилась, соседка предложила подвезти ее домой, тем более что брат (так это ее брат!) уже приехал.
У брата было простое русское имя Василий и опыт нескольких лет ухода за неизлечимо больной женой. Осенью ее не стало, а вот теперь у сестры осколочный перелом ноги и ее ждут гипс, костыли, хромота. Василий по очереди помог женщинам одеться, выбраться из больничных стен и усесться в машину. У подъезда Валентины он галантно распахнул дверь подъезда, поднялся следом за ней на один пролет, ожидая, когда она скроется за своей дверью. Но произошло непредвиденное: короткий возглас и затем Валентина опрометью бросилась к выходу, споткнулась на ступенях и упала прямо в сильные руки Василия. ..
В небольшом уютном сквере по вечерам часто прогуливается симпатичная немолодая пара. В прохладную погоду на плечи женщины легким облаком накинут ажурный пуховый платок- паутинка, подаренный заботливым мужем Василием. И по обоюдному согласию они стараются не вспоминать тот уже далекий предновогодний вечер, когда она, убежав из больничной палаты и мечтая встретить наступающий год дома с мужем, шампанским и ею же наряженной елочкой, застыла в изумлении в проеме двери, увидев в своем халатике какую- то намакияженную красотку. В двери тогда так и остались ее ключи, а рядом с дверью –соскользнувший с загипсованного плеча серый пуховый платок…