В начале 1875 года Париж жил ожиданием
новой оперы Жоржа Бизе "Кармен". В последний момент
премьера была отложена. Друзья композитора опасались,
что тяжело больной музыкант не переживёт этого удара,
хотели как-то смягчить его.
Заранее было известно, что после появлении оперы
на сцене, автор будет награждён орденом Почётного
легиона; они решили выхлопотать ему эту награду, не
дожидаясь премьеры, и отправились к министру.
Тут и произошёл следующий трагикомический разговор.
- Ваше превосходительство, группа высокоуважаемых людей
Франции имеет честь просить вас о награждении Жоржа Бизе
орденом Почётного легиона.
- А кто такой этот Жорж Бизе?
- Совершенно выдающийся художник, который создал
несколько драгоценных произведений.
- Например?
- Ну, прежде всего, "Арлезианку"...
- А, "Арлезианку"? Это действительно отличная книга.
Я прочитал её с величайшим удовольствием. И её творец
до сих пор не увенчан достойной наградой? Просто не
верится! Сообщите ему, что он немедленно получит орден
Почётного легиона!
Так Жорж Бизе получил заветную красную ленточку от
министра, который был убеждён, что награждает автора лрамы
Альфонса Доде.