Песок был повсюду... Она огляделась вокруг еще раз и заметила, что вот там, вдалеке,справа от нее - виднелась груда каких-то развалин, - это были целые нагромождения камней, - они тянулись у самого горизонта очень длинной, узкой цепочкой и терялись вдали, в розовом мареве заката, - там они таяли уже совсем тоненькой, едва видимой отсюда - слабенькой ниточкой...
Она с трудом поднялась на ноги и снова ощутила такую уже привычную для нее много ранее и опять теперь здесь возникшую - слабость и тошноту, вдруг резко и неожиданно подкатившую из самой глубины ее тела и тут же, - всего через мгновение, сразу же - облегченно вздохнув и обрадовавшись, - она вдруг почувствовала тихий, еле-еле заметный, легкий толчок ее бедного ребенка, мягко, очень нежно, но настойчиво напомнившего о себе...
Живот ее - был очень большим и она теперь уже постоянно ощущала его тяжесть и твердость, при ходьбе он - свисал и мешал ей идти, ей - даже стало казаться, что ее ребенку - сейчас невыносимо больно при каждом ее шаге, - когда ноги увязают в песке, ей вдруг стало страшно от мысли, что совсем скоро у нее уже не останется сил бороться и совершенно уже бесполезно здесь искать спасения им обоим - ей и ребенку, она - просто упадет в очередной раз и не сможет подняться - уже никогда...
Когда она лежала на этом теплом песке, под барханом и тонкий стебелек сухой травинки, - тронув ее лицо, - вновь пробудил ее к жизни, - она уже тогда знала, что эти гонимые ветрами пески - бесконечны и искать ей здесь спасения и воду - бесполезно, но она - подумала о ребенке, о том, что станется с ним, если бездействовать... Она отогнала мысль - о новом глотке воды, поднялась и решилась.
На одном месте оставаться ей - было никак нельзя... Нужно было - идти...
Она, держась за живот, с трудом, очень медленно, но упрямо, - все шла и шла вперед, надеясь на чудо... Она шла, вглядываясь в серый горизонт, но он тогда был совсем пуст и безмятежно чист...
Так было - две ночи тому, но а вот теперь - она уже ясно видела перед собой цель - тонкую цепочку камней и шла к ней, шла из последних своих сил...
Камни впереди - все никак не хотели приближаться, они - казались ей миражом, наваждением, нелепой выдумкой ее фантазии, просто ее желанием - их там видеть и все... Они, явно, - не могли быть реальностью!!
Вики - села на песок в полном изнеможении, обессиленная и страшно уставшая за все это время - она тяжело дышала, - ей на самом деле было - очень плохо, мелкие песчинки - струились рядом с нею, подгоняемые слабым ветерком, - словно играли с нею...
Вики прикрыла глаза рукой и почувствовала, что плачет, - очень тихо, как в детстве, когда рядом - нет никого и плакать громко - незачем, никто все равно - не услышит!!
Она - протерла глаза и снова взглянула в сторону камней...
Они стали ближе, конечно же, они стали явно ближе и вон там, справа, уже даже стали - отчетливо видны некоторые, - отсюда немного напоминающие какие-то прямоугольные сооружения, - какие-то древние старые развалины, почти что засыпанные песком и потому потерявшие форму...
Вики - стянула ремень сумки с плеча, достав остатки воды, - отпила глоток и решительно вздохнула, - решив снова идти туда, где серые глыбы камней - обещали ей ее надежду...
Она снова поднялась на ноги и медленно поплелась, часто останавливаясь и тяжело дыша, - туда, к ним, к камням...
Камни - медленно превращались в руины очень старых, каменных строений и Вики удивленно наблюдала за этим их медленным превращением, приближаясь к ним, они прямо росли у нее на глазах, - эти стены, проемы бывших дверей и окон, - изуродованные скорее всего, - каким-то страшным взрывом,- разбитые, разрушенные, искореженные, они, эти изувеченные здания, - были, вероятно, когда-то - огромными исполинами, - так много огромных глыб и камней - было здесь хаотично разбросано повсюду... Когда-то это были, - вероятнее и скорее всего, - жилые городские кварталы, тянущиеся отсюда до самого горизонта...
Этот мертвый город - был тихим и печальным, каким обычно бывает все неживое: песок, подгоняемый слабыми порывами легкого ветерка - деловито и вполне даже уже по-хозяйски, - сурово и привычно шуршал в его мертвых, полуразрушенных стенах, заглядывало в его пустые глазницы окон - уже заходящее солнце пустыни и только - беззвучно кричали сейчас разверстыми своими ртами проемы его дверей, - навсегда лишенные тех, кто когда-то жил здесь.
Словно вечно звали их...
Вики бродила среди этих камней - исполинов, ища укромное местечко, не обдуваемое ветром, чтобы, наконец, прилечь и отдохнуть, так как близилась - ночь.
Улицы бывшего города тянулись длинными рядами и как-бы под небольшим углом уходили вдаль за линию горизонта... вероятно, раньше это был - очень большой и густонаселенный город, - зданий было здесь очень много.
Зеницы окон - зияли рваными ранами на фоне вечернего неба, а Вики все шла и шла мимо них - вниз и вниз по каменной дороге, которая чуть видна была уже - из-под слоя песка и на ней... Здесь, в самой глубине улиц - ветер видно не мог гулять так же буйно, как ему это удавалось - на широких просторах пустыни...
Нестерпимо ныла спина, уставшие ноги - едва ее уже держали, но она знала, слышала когда-то, что в очень больших и богатых городах, даже несмотря на то, что они были построены эмирами в дикой пустыне, - все дороги, - пусть и не слишком резко, но все же - уходящие вниз,- всегда, какими бы длинными они не были, - всегда ведут к морю, к воде, а это значит к спасению, к людям!!
Вики старалась не замечать боли и страшной усталости последних трех дней и - неслась вниз, как ей казалось, почти - бегом, а на самом деле, - медленно плелась вперед мимо полуразрушенных домов, кварталов, - по усыпанной песком старой каменной дороге этого пустынного города, - одинокая и измученная, с большим животом и растрепанными по плечам светлыми, слегка вьющимися, всклоченными трехдневным ветром, - непослушными волосами... Высокая и очень худая, - сейчас она очень живописно напоминала собой - высушенную солнцем и ветрами пустыни - загорелую мумию... В своем белом полотняном платье, белых, кожаных, легких летних ботинках и белой полотняной сумкой через плечо и светлой косынкой на обветренной шее, - она сейчас выглядела довольно жалко, торопясь и спеша неизвестно куда...
Ее серо-голубые, глубоко посаженные глаза на изможденном скуластом лице сейчас не выражали ничего, кроме дикой усталости во взгляде, а сухие и узкие губы болезненно кривились в гримасе отчаяния и муки...
Вдали - что-то блеснуло и Вики не поверила своим глазам, - ей вдруг показалось что-то, чего здесь никак не могло быть, - там, среди камней, у самого края дороги, справа, вдалеке - мелькнула тень, очень быстро мелькнула и пропала...
Вики на секунду остановилась от неожиданности и тут же снова она -увидела, как опять мелькнула среди развалин - эта тень!! Словно кто-то прятался от нее, но одновременно, и - наблюдал за ней...
Сердце - колотилось в горле!! Вики - шла вперед и все вглядывалась в то место на дороге впереди себя, - ведь она точно что-то видела там!!
Старая, серая стена с дырой бывшей двери, - ничего особенного, просто стена с дырой, вот и все...
"Неужели - мне это только показалось?!?! Конечно же, все - от усталости, от этой проклятой выматывающей душу, - усталости, вот и все!!" - мучила ее настойчивая мысль о невозможности кого-либо увидеть здесь вообще...
Вики поравнялась с этой стеной и глянув вправо, - вдруг вскрикнула от неожиданности, - у стены стояла девочка лет десяти, - черноволосая, смуглая, скорее всего, - азиатка, с черными, слегка раскосыми глазами, и... мило ей улыбалась.
Вики - протерла глаза... Девочки - сразу же не стало!
Вики - затравлено оглянулась по сторонам. Никого нигде - нет!!
"Я - просто уже схожу с ума!!" - подумала она. "Конечно, все это - можно объяснить только так!! Откуда же здесь могла взяться вдруг - эта девчонка?! Ну, конечно же, - это все обыкновенная галлюцинация, вот и все!!"
Вики села у самого края дороги на гладкий камень, - торчащий прямо из этой серой стены, у которой только что, секунду назад - стояла эта смуглая девчонка, села, чтобы только не упасть прямо здесь и сейчас, - от вмиг оставивших ее сил...
,