Каменный мрачный зал с высоким сводом. В подобном каменом троне под узким кривым окошком сидит жрец в длинной мантии. Сурово и властно, неподвижно разложив руки по подлокотникам, он застыл в холодном стуле и смотрит невидным из-за тени взглядом вперед. Перед ним перед освещенной стеной на табурете сидит странный человек - толи священник - толи чиновник.. низших чинов.. В белой тоге, сандалиях, в арафатке на большой голове. Сутулый, он цепко, но подобострастно и учтиво смотрит на того, кто под окном в мантии на каменном месте. И этот - на табуретке - говорит первым. Второй - с трона - отвечает - немногословно, как подобает имеющему власть.
- Киприан, твоей силе нет равных во всей земле Моря Заката. от испании до двух рек. На севере Гипперборейские волхвы уважают тебя и выдают поклон.
Лицо сидевшего в троне по-прежнему не давало эмоций. Луч из глубокого высокого точно рваного отверстия окна плавно гладил макушку сидевшего и плечо. Не попавшей частью немного бил в центр каменного пола, на котором был выгравирован круг и знаки букв.
- Киприян, - спрашивал снова тот, что на табурете, - ты обладаешь властью.. Демоны, которых ты приручил, приковал заклинаниями, убивают людей по твоему приказу... скажи, что для тебя сила?.. что есть наивысшая сила?..
Сидевший в троне, не двинувшись, ответил так, что мускул не дернулся на лице его:
- в мире и под звездами и над травою живет только одна фигура - Пирамида. На каждой высоте - меньше круг власти и больше власть.. на вершине - есть сила..
Гость сделал что-то вроде ухмылки.
- Ты знаешь, Киприан, Иустина тебя любит. Но ни за что не отдаст невинность тебе.. и кому-либо другому тоже не отдаст... Она - Христианка... Думаешь, ты способен привлечь свою силу, силу пирамиды, чтобы совратить ее и сокрушить ее намерение?
Лицо сидевшего в камне оживилось: он дернул, размышляя, шей и сузил глаза, сжав брови ближе к щекам.
- Так ли несокрушима... Христианка.. - подумав добавил, - нет такой христианки, на которую не найдется свой демон..
- Попробуй.. Киприяну,.. но на любую атаку, магию твоих рук она призовет свою веру и свой голод, молитву ко кресту, которыми отобьет всех бесов обратно в ад как от отраженья свет на ровной реке.
"Тронный" опять смял лицом гримасу; отягощенный мыслительной мукою взгляд его воткнулся в камень у сандалии гостя.
- Любопытно ты говоришь.. и смешно, Перон.. глупо..
- я говорю правду, священник. Подумай, жрец.. - кланяясь с почтительным коварством, встал и начал пятиться гость его зала.
Тот, кто остался один в каменной тьме, еще задеваемый лучом света, повернул голову нитью взгляда на дальний угол помещенья, бившего пылью. Он сидел, думал удавом ползущую мысль. Потом в глубокой недоброй задумчивости знахарь, названный священником, медленно встал, направился в дальнюю закрытую комнату, куда вход остальным, кто мог бы придти, был воспрещен под страхом его расправы.