Тяжелым молотом во тьме ковался нож:
Дамаском с рябью на воде незримо схож,
И рукоятка изогнулась, как змея,
Луна беснуется на крае острия.
Ковал кузнец святую сталь, и тихо пел.
Чтоб враг в засаде не застал, а друг успел,
Рука в час судный роковой не подвела,
Душа родная в безмятежности ждала.
Ковал тому, кто ближе брата и отца,
С кем дух - не кровь - связали кузнеца,
Не жалко было ни усердия, ни сил
Чтоб вышел нож, как он задумал и просил.
Клинок калился жестко в масле и огне,
Твердея с вложенною верой наравне,
Впитав надежду, и заботу, и тепло
В ладонь назначенную лезвие легло…
Года летели, невесомые, как дым,
Висок у мастера уж сделался седым…
А нож ходил по свету где-то далеко,
Хранил хозяин пуще золота его.
Не затупился, никогда не подводил,
На сотню всех такой приходится один…
И знал держащий нрав того клинка:
Он верен, коль за правду поднята рука!
И пробил час, и состоялся главный бой…
Вот враг бежал, стал победителем герой!
Толпа безумствует! И был он наречен
В стране далекой полновластным Королем.
Страна расширилась, могущество росло.
Гордились люди: с Королем им повезло,
Пора величия… Но есть всему цена:
Дурман всевластия пьянит страшней вина.
Оберегаемый завещанным клинком,
Огнем и пламенем он нес земле закон.
Нет несогласных, нет сомнительных с тех пор:
Грозится лезвием отточенным топор.
Одни твердят: благословен желанный мир,
Другие, что на горе зиждется сей пир,
Молчат легенды, где в том правда, где навет:
Не сыщешь истины сквозь дымку многих лет…
То, там то здесь углями вспыхнут мятежи:
Растут границы, тут уж как ни сторожи…
Зато решительны и собраны войска:
Военачальники готовы для броска.
Король-то словно зачарован, говорят!
И не берет его ни лезвие, ни яд,
Но в человеческих пороках, как ни жаль,
Винить не стоит обезличенную сталь…
Деревня тихая, где с детства жил кузнец
Им на пути попалась, и конец
Увы, с минуты той был роком предрешен -
В противовес давнишней дружбе брошен трон.
Хранил Король в руке своей заветный нож,
Он, как и в первый день, надежен и хорош…
Кузнец все пел, глухих ночей не спал не зря:
Ковал оружие, что свергнет Короля…