Визиты к бабке Алиция ненавидела. Как и саму бабку. Но мать раз в две недели просто пинками выгоняла ее из дома. Бабка была сказочно богата . Вся родня ждала наследства.
Приглашала бабка Алицию исключительно на завтрак, к восьми часам утра. Чтобы приехать к указанному времени, вставать нужно было в шесть. И это в воскресенье! Для восемнадцатилетней Алиции – конец света. А что делать?! У старой самодурки бессонница. Опозданий бабка не терпела. Могла сократить свои финансовые дотации родне.Или вообще прекратить.
К приходу Алиции стол к завтраку был полностью сервирован. На отдельном столике добродушно рокотал старинный самовар. Бабка, Татьяна Львовна, восседала в своем инвалидном кресле, как королева на троне. Безупречная прическа, идеальный маникюр на узловатых пальцах , слегка подкрашенные губы.
Алиция подошла, неуклюже присела, как того требовала бабка, приложилась к ручке.
— Отлично выглядишь, - бабка потрепала Алицию по щеке, — больше сорока не дашь!
На столе в хрустальных мисках высились горки сырников с изюмом и пышные ноздреватые оладьи, истекающие маслом. Маленькие хрустальные вазочки с вишневым вареньем и янтарным медом весело отражали лучи утреннего солнца. Тарелка с несколькими сортами сыра кокетливо прикрылась веточкой базилика и крупными черными оливками. В горшочке со сметаной гордо, как солдат королевской гвардии,стояла серебряная ложка.
Пахло умопомрачительно. Дома Алиция обычно завтракала яичницей или блеклыми сосисками.
В животе предательски заурчало.
— Неужели голодаешь, —с участием спросила бабка, — правильно, фигуру надо беречь. У тебя в этом деле явный прогресс!
Алиция постаралась максимально втянуть живот. За последний месяц она набрала полтора килограмма. От этой старой макаки ничего не скроешь!
Очень хотелось сырников и оладий с густой сметаной, но понятно ж, что бабка снова пустит в ход свой ядовитый язык. Поэтому Алиция взяла с овощной тарелки пару ломтиков огурца и веточку петрушки. Зря она думала смягчить бабку. Та, чуть повернув голову, крикнула:
—Тоня, неси сосиски! У нас в гостях гурманы!
Появилась румяная Тоня, укоризненно покачала бабке головой. Домработница ловко положила Алиции на тарелку несколько оладий, пододвинула сметану, погладила по голове:
—Ешь, Алечка, не стесняйся!
—Да, да, —тут же подхватила бабка, —ешь, поправляйся, ни в чем себе не отказывай! Ты явно истощена!
У Алиции в кармане зазвонил телефон. Как не ко времени! Телефон Алиция купила два дня назад на деньги, выданные бабкой для оплаты занятий с преподавателем английского.
—Новый телефон, — старая карга вздернула бровь. —Как растет благосостояние нынешних студентов!
—Молодой человек подарил, —краснея, пролепетала Алиция.
— Надо же! Какие у нас поклонники богатые! У парня отличный вкус, он выбрал явно достойный объект для своих симпатий , — закашлялась смехом бабка. И продолжила по-английски: —Кредит на подарок он брал по твоему паспорту?
Алиция растерялась, от страха забыла все, что знала: получился невнятный набор слов.
— Похоже, ты занимаешься языком все усерднее. Твое построение фраз и произношение идеально!
Ясновидящая она что ли?!
Тоня разливала чай в старинные чашки , стоящие целое состояние. Алиция каждый раз боялась разбить эту невесомую посуду. Вот и сейчас она дрожащими руками приняла от бабкиной домработницы раритет с ароматнейшим напитком глубокого коньячного цвета.
— Тоня, — тут же отреагировала бабка, —ну что ты вечно со своими старорежимными замашками? Принеси уже граненый стакан в подстаканнике, чтобы девочке было привычно!Да прихвати что-нибудь низкокалорийное к чаю, девочка же на диете! Не надо ее искушать!
И добавила, слегка касаясь Алиной руки и демонстрируя великолепную работу стоматолога:
— Детка, по твоей диете, что больше подойдет: кусок наполеона или расстегай с мясом?
Когда Алиция ушла, бабка легко соскочила с инвалидного кресла и подбежала к окну. Верная Тоня встала рядом с хозяйкой. Они наблюдали, как Алиция, опустив плечи и шаркая ногами, идет через двор к воротам.
— Господи, - вздохнула Татьяна Львовна, —выродился наш род! Ни красоты, ни чести, ни достоинства!
— Ну что ты, Таточка, издеваешься над девочкой! —попеняла Тоня. — Она славная.
—Да, да, — подхватила хозяйка, — славная! Кто ж спорит. Медузы тоже по-своему красивы!
У ворот Алиция вдруг остановилась и гордо выпрямилась. Резко повернулась , показала бабкиному особняку фак и проворно юркнула за ворота.
Тоня испуганно ойкнула.
Татьяна Львовна расхохоталась :
—Молодец девка! Не ошиблась я в ней, есть все же у нее характер! Наша порода, Резниковская! Будет из нее толк.