Борис Брик, сумасшедший подросток, убивший собственную мать и напавший на одноклассника, прошел через эти ворота в шестнадцать лет. Он провел за воротами почти столько же времени, сколько и за ними. Пятнадцать лет кошмарных снов, голосов в голове и страха перед самим собой. Пятнадцать лет таблеток, уколов, смирительных рубашек и издевательств санитаров. И вот теперь он возвращался. Я поддерживал его под локоть, когда мы выходили за ворота. Он вовсе не так ослаб, хотя и весил, должно быть, килограмм сорок. Просто ноги подгибались, когда он выходил из ворот.
– Подожди! – Брик вцепился мне в руку. – Подожди, голова кружится.
Мы стояли и ждали. Светило солнце, пели птицы. И вдруг Боря заплакал. Я обнял его, не задавая никаких вопросов, и ждал, пока не пройдет этот приступ.
– Я боюсь! – прошептал он. – Не хочу, пожалуйста! Верни меня назад!
– Нет! – Я покачал головой. – Возьми себя в руки.
– Не могу!
– Можешь. Ты пережил это, а значит, можешь все. Я буду рядом.
Он несколько раз глубоко вдохнул и немного успокоился.
– Хорошо. Постараюсь.
Мы подошли к машине. Жанна сидела на капоте, упершись каблуками в колесо. Она смотрела на Брика, и жалость на ее лице мешалась со страхом и отвращением.
– Узнал? – спросил я.
Боря посмотрел на Жанну и кивнул.
– Жанна, – шепнул он. – Я помню тебя. Помню, как вы танцевали. Все... хлопали... вам...
– Давно это было, – сказала Жанна. – Здравствуй, Боря.
– Привет. А у вас... У вас же ребенок?
Я открыл заднюю дверь и наклонился.
– Костя, выйди, поздоровайся!
Мой сын выбрался из машины и посмотрел на Борю, сжимая в руках игрушечный автомат. Мальчику недавно исполнилось пять лет, и он считал себя во всех отношениях взрослым человеком. Ну, за исключением игрушек.
– Привет, Костя, – улыбнулся ему Брик.
Костя, хмурясь, оглядывал нового знакомого.
– Это – дядя Боря, – сообщила ему Жанна. – Поздоровайся. И не надо так смотреть, это невежливо! На тебя ведь никто так не смотрит.
– Дядя смотрит! – проворчал малыш.
– Костя! – прикрикнула Жанна.
Костя насупился, но все же переступил через себя.
– Здравствуйте! – сказал он. – Меня зовут Костя!
– Здравствуй! – Брик опять засмеялся. – Здравствуй, Костя!
Мой сын шагнул вперед и протянул автомат.
– Вот! – сказал он. – Хочешь поиграть?
Мы двинулись в путь. Жанна с Костей сидели на заднем сиденье, а Брик – рядом со мной. В руках он сжимал игрушечный автомат.
– Мам, дядя странный! – ворчал Костя.
– Дядя просто очень устал. – Жанна краснела и косилась на Брика. Даже сейчас я не мог не улыбнуться этому волшебному зрелищу – покрасневшая и смущенная Жанна!
Брик повернулся ко мне.
– Куда ты меня отвезешь? – спросил он.
– Домой.
– А где дом?
– Там, где все началось.
Я сдержал данное Элеоноре слово – мы возвращались. А она ждала – как и обещала. Только вчера мы с ней говорили по телефону, шутили и смеялись. Элеонора замужем. Ее дочери уже шесть лет. А сама она, кажется, совсем не изменилась. Мы болтали с ней час подряд о всякой ерунде. Вчерашние подростки, а теперь – взрослые люди. Смех, да и только!
– Не хочу переезжать! – захныкал Костя. – У меня там не будет друзей!
– Обязательно будут! – заверил я сына. – Тебя уже ждет прекрасная подруга, ее зовут Даша.
– Не хочу подругу!
– Кто такая Даша? – поинтересовалась Жанна.
– Дочь Элеоноры.
– Ясно. А с моей стороны не будет слишком дерзко спросить, кто такая Элеонора?
– Это мой старый добрый друг.
– Женского пола?
– Увы. Хотя, в этом есть свои плюсы. Например, она классно целуется.
Жанна хлопнула меня ладонью по голове и засмеялась. Я повернулся к Брику. Его губы слегка изгибались в улыбке.
***
Катя сидела на лавочке возле своего подъезда. Одинокая и немного грустная. Я вышел из машины и помог выбраться Брику.
– Где мы? – спросил он, крутя головой.
– Погляди туда. Узнаешь?
Он вздрогнул.
– Ангел... Нет...
– Почему нет? Я предупредил ее.
– Нет, нет, ни за что!
– Боря! – Я посмотрел ему в глаза. – Она ждет тебя. Просто подойди.
– Не могу. Хотя бы... Пойдем со мной!
Я положил руку ему на плечо.
– Я скажу тебе то же самое, что ты сказал мне тогда, пятнадцать лет назад. Ты можешь идти один. Пусть будет страшно, больно и невыносимо. Но ты можешь. Так иди же. Жизнь еще не закончена!
Он сделал шаг. Потом еще один. Обернулся ко мне.
– Ты меня не оставишь?
Я покачал головой.
– Нет, конечно. Это маленький город. И все мы будем рядом. У тебя есть семья, несмотря ни на что. Есть я, Жанна, Катя и Элеонора. Думаю, вы с ней тоже скоро увидитесь. Так что иди и не волнуйся. Если оступишься, кто-нибудь всегда поддержит тебя.
Я видел, как он подошел к Кате. Она подняла голову и что-то сказала. Потом встала, шагнула навстречу. Ее пальцы скользнули по его лицу. Они о чем-то говорили несколько минут. Потом Катя взяла Борю за руку, и они медленно пошли куда-то.
– Ты ведь сделал все, что мог, да? – Я поднял голову к небу, обращаясь к Маленькому Принцу, который, я уверен, все знал и все слышал. – Мелкий поганец! Неужели все, что ты делал ради себя, ты делал и ради других? Может, и Рыбин нашел себя благодаря тебе?
– Дима, я обратно в дурку тебя не повезу! – высунулась из окна машины Жанна. – Хватит уже с небом разговаривать, поехали. Костик голодный!
Через десять минут мы уже звонили в дверь моих родителей. Открыла, как ни странно, Элеонора.
– Димка! – заорала она, кидаясь мне на шею. – Сколько лет, сколько зим, а ты все такой же милый! А это она, да? Ты Жанна? Здравствуй, дорогая! Сколько о тебе слышала, хоть посмотреть, что ли. Ну да, красавица, красавица, хотя, до меня – как до Китая пешком. Блин, Димка, ну куда ты смотрел? А, чего с вас, мужиков, взять!
Жанна совершенно оторопела от энергетики Элеоноры, которая то обнимала ее и целовала в щеки, то трясла за плечи, то пренебрежительно отворачивалась.
– А вот и Костик! – Эля переключилась на мальчика. – Ой, какой красивый мальчик! Да не бойся ты, обними тетю Элеонору! Ну, иди ко мне, я тебя кое с кем познакомлю!
Она схватила Костю на руки и убежала с ним в комнату. Жанна тряхнула головой и посмотрела на меня удивленными смеющимися глазами.
– Я-то думала, что я сумасшедшая, – сказала она.
– Куда тебе! Пай-девочка.
Она ткнула меня кулаком в ребра, и на мгновение в ее глазах сверкнули искры из прошлого. Лишь на миг, но я почувствовал себя все тем же застенчивым подростком. А в следующую секунду Жанна уже с улыбкой обнималась с моими родителями, наконец, вышедшими навстречу.
Я закрыл за собой дверь. Обнял отца, мать. Отвечал на какие-то вопросы. Из кухни доносился аромат грядущего пиршества. В комнате что-то с грохотом упало, и два детских голоса хором завопили, а потом захохотали.
– Ну и друзья у тебя! – покачал головой отец.
– Лучшие в мире, – улыбнулся я.
Февраль – май 2015 года.
Хотите читать в удобном формате? Полную версию романа можно приобрести здесь: https://vk.cc/7rUsQD