- Бабушка, бабушка, расскажи сказку - попросил как-то вечером, укладываясь в тёплую постельку, Славик.
Бабушка любила внука, она взяла книгу, села рядом и стала читать.
- Эта история произошла в огромном болоте…
- А давно это было, бабушка? - спросил Славик.
- Может, давно, а может, и недавно, - улыбнулась бабушка. - Вот послушай её!
- В огромном болоте жил однажды любопытный зелёный лягушонок, которого все называли Кваки. Как-то раз, когда Кваки на моховой кочке грелся на солнышке, мимо проходил человек. Кваки раньше никогда не видел людей и очень удивился.
- Кто это такой, что за чудо? - спросил Кваки маленькую черепаху Мирру, что грелась неподалёку.
- Это?! - переспросила черепаха Мирра и сама же ответила:
- Это Человек!
-Человек?! – воскликнул с восхищением Кваки. - Правда, он прекрасен? - спросил он Мирру.
- Правда, - ответила Мирра. - Мы, черепахи, живём долго. И я слышала от бабушки, что она знает секрет "Как стать человеком".
- Квак? Квак им стать? – заинтересовался лягушонок.
- Тише! В этом болоте слово " Человек" запрещено. И если главная жаба Квакинда узнает, что ты спрашивал, как стать человеком, то не сносить тебе головы, Кваки.
Тут плеснулись рыбы в воде и уплыли.
- Рыбы! Они нас подслушали и теперь все расскажут жабе Квакинде, - расстроилась черепаха.
- Так ведь рыбы не разговаривают,- удивился Кваки.
- Мы, черепахи, живём долго. И знаем, что рыбы всех слушают и молчат, а потом обо всем, что происходит в болоте, узнаёт Квакинда.
Болото будто ожило и заговорило на все лады:
- Кваки, Кваки, тебя вызывает, Квакинда! Кваки, Кваки, тебя вызывает, Квакинда!
И тут перед лягушонком появилась огромная уродливая жаба со своей квакающей свитой.
- Я слышала, что ты спрашивал, квак стать человеком. Это так? – спросила она ужасно скрипучим голосом.
- Так, - робко подтвердил испуганный Кваки.
- Квак? Квак ты мог?! Квак, квак ты посмел мутить воду в моём болоте?!!
- Квакой нахал, квакой нахал! - закричали хором лягушки.- Квак ты посмел?!
- В моём болоте никто, никто не будет квак человек. Схватить его! - скомандовала Квакинда.
Бабушка замолчала, чтобы перевести дыхание, но Славик не утерпел.
- Бабушка, бабушка, неужели Кваки так никогда и не узнает, как стать человеком? - спросил Славик.
Бабушка ласково улыбнулась внуку, перелистнула страницу и продолжала чтение.
- Черепашка Мирра помогла Кваки спрятаться от погони. Тут перед Кваки появилась большая и добрая черепаха Чирра и сказала:
- Тебе больше нельзя оставаться в этом болоте, Кваки, иначе погибнешь. Но мы, черепахи, живём долго. И я знаю волшебные слова, которые помогут стать человеком. Повторяй за мной, Кваки, - сказала добрая черепаха Чирра и произнесла:
- Сострадание, любовь, милосердие.
- Сострадание, любовь, милосердие, - повторил Кваки и тут же превратился в мальчика.
- Ааааа! – закричал он, барахтаясь в болоте.
А Квакинда и лягушки прыгали и злобно повторяли без конца:
- Квак ты мог, квак посмел? - но уже ничего не могли сделать мальчику.
В это время мимо проходили люди и увидели тонущего мальчика. Они вытащили Кваки из болота. Мужчина спросил:
- Откуда ты, мальчик?
- Я, я из болота! - И Кваки показал рукой на болото.
- Ну, это понятно, - улыбнулись мужчина и женщина. - Ты чуть не утонул в нем. Пойдём отсюда! И держись подальше от этого опасного места.
Они взяли маленького мальчика за руки, и он ушёл вместе с мужчиной и женщиной навстречу новой жизни.
Бабушка закрыла книгу и погладила внука по голове.
- Выходит, без милосердия, любви и сострадания ты и не человек вовсе? - спросил Славик бабушку.
- Выходит так, - улыбнулась бабушка.
- Теперь я знаю, как стать человеком! Как стать настоящим человеком, чтобы Квак, квак в сказке,- сказал Славик и поцеловал бабушку.