Слава Денисов.
Человек сложный, неоднозначный, но всегда тянущийся к свету.
По натуре он педант, с мужественным и волевым лицом.
Подчиненные таких, обычно, боятся.
Он требователен.
И ничего больше.
Требователен и справедлив.
Если делает что-то сам, то можно не сомневаться в сроке и качестве. Этого же добивается и от исполнителя.
Жизнь не всегда кормила его пряниками. Бывало, и сухарь казался медовым, а вода - молоком.
Отдав лучшие годы служению Отчизне на Черноморском и Северном флотах, Слава демобилизовался в чине капитана второго ранга и переехал жить в один из южных городов нашей, некогда великой Родины.
Откладывать дела на завтра он никогда не любил.
Перекурив, Денисов быстро благоустроил свой быт, нашел работу, купил машину, дачу и даже женился. И на даче он тоже все делал так, что соседи со всех участков приходили смотреть на его образцовый порядок, культуру возделывания земли и высокий урожай овощей и фруктов.
Дача успокаивала старого моряка. Здесь он отдыхал душой и телом, коптя небо неизменным «Беломором». Все здесь его радовало, кроме соседа справа.
Этот сосед относился к той плеяде мужчин, которые лезут со своими советами во все дела, стремятся все обо всех знать. А для этого, проявляя утроенную бдительность, неистово следят за всеми и каждым. И не исключено, что даже ведут тайные записи.
Именно карьера фискала или осведомителя у них лучше всего получаются. Не всем же, в конце концов, быть космонавтами, золотоискателями или художниками.
А то, что их не любят окружающие, им как-то глубоко все равно.
Такой человек может часами смотреть, как сосед копает землю, обрезает деревья или пилит дрова, а потом начать учить, как все это правильно делать, под каким углом держать лопату, в какой день недели обрезать эти самые деревья или зачем пилить сейчас, если до зимы еще далеко. Наверное, он мог бы дать ряд «полезных» советов летчику и конструктору, врачу и учителю, водолазу и ученому.
Лето в этом году выдалось жаркое и сухое. Картофель, так как Слава его не поливал, быстро сох.
Настало время копать.
Денисов не спеша начал подготовку к этому ритуалу. Он знал, точнее, был уверен на сто восемь процентов, что сосед справа непременно заинтересуется его урожаем. Престиж квалифицированного дачника ему терять не хотелось, а тем более упасть лицом в грязь, а вернее, в дачную пыль.
И он придумал.
Из плотного картона вырезал круг и вставил его в ведро. Теперь полезный объем в нем уменьшился на две трети. Можно и копать.
Создав на участке шумную и деловую атмосферу, что привлекло внимание соседа справа, который прильнул глазами к щели забора, Денисов подошел к первому кусту.
Стараясь всегда находиться к соседу спиной, он выкапывал куст, поднимал его и стряхивал в ведро. Два куста и «ведро» с верхом наполнилось картошкой. Образцовый дачник относил его в сарай, высыпал содержимое и подходил к следующим кустам. И так повторялось несметное количество раз.
Глаз соседа следил за этим «чудом» до тех пор, пока все было не выкопано.
Злоба, зависть и жадность болью сжимали сердце. Он сбился со счета в количестве вынесенных Денисовым ведер.
Попив воды и слегка успокоившись, он вышел на улицу и не торопясь подошел к Славиной калитке.
- Вячеслав Васильевич, - начал он издалека, - вижу, картошку выкопал. Не рано?
- Да вон сушь какая. Что ее в земле держать.
- И как урожай?
- Хуже, чем в прошлом году, - Денисов закурил папиросу, с удовольствием перекатывая ее с одного угла рта на другой. Он был явно доволен дергающимся лицом соседа.
- Сколько ведер получилось?
- Если честно, я даже не считал.
- Крупная? – не унимался сосед.
- Разная, - неопределенно ответил Слава. И чтобы прервать дальнейший разговор, он извиняющее произнес, – Вы уж меня простите, но жена обедать звала. Да и отдохнуть хочу. Устал что-то. До свидания.
Так ничего толком и не выяснив, сосед ушел восвояси.
Но на этом козни Денисова не иссякли.
Через неделю перед домом соседа справа остановилась престижная машина. Это был друг Славы, Коля Мирянов. Посигналив, он из-за тонированного стекла спросили, - Хозяин, вы не знаете где дача Денисова?
- А вам зачем? – тут же поинтересовался сосед.
- Мы из ресторана. Картошку у него хотим оптом купить. Хорошая больно.
- А почем? – глаза соседа засветились алчным огнем, лицо побледнело.
- По три за кило.
- И много? – капли пота поползли по его морщинистому лбу.
- Думаю, всю заберем. Я вот и деньги уже привез. Так, где он живет?
- Тут, рядом, - сосед ткнул пальцем и, пошатываясь, побрел к дому.
Ночью с сердечным приступом его забрала скорая помощь.
Тест на зависть превзошел все ожидания. Но характер этим изменить невозможно. Такова природа человеческая.