Томас Гейнсборо. Портрет Мэри, дочери художника (1777)Тейт Британия, Лондон.
Томас Гейнсборо (1727-1788), один из основателей британской школы портретной живописи. Работам Гейнсборо присущи проникновенность и тонкий лиризм. Эмоциональное состояние модели раскрывается даже в масштабных парадных портретах мастера, неслучайно художнику особенно удавались женские образы.
В начале 1760 года, после переселения в курортный город Бат, Томас становится очень популярным. Он пишет портреты, выполняет множество заказов местных и столичных аристократов. В этот период на его творчество влияет Ван Дейк, но со временем художник вырабатывает собственный стиль. Портреты Томаса овеяны легкостью, изящностью и утонченностью.
Живописец часто изображал своих дочерей, особенно в их детские и юношеские годы. Заботясь об их будущем, он сам обучал девочек рисунку и пейзажной живописи. Все дочесри Гейнсборо учились в престижной закрытой школе в Челси.
Работая над портретом старшей дочери Мэри (1749-1826), мастер отказался от своего излюбленного пейзажного фона, который эффектно гармонировал с его возвышенными образами. Этот прием позволил сосредоточиться на характере модели, подчеркнуть ее индивидуальные черты.
Вместе с тем виртуозно переданная фактура кружева платья и свободная манера письма позволяют отнести этот портрет к числу наиболее выразительных произведений Гейнсборо.
Вскоре после того, как работа была закончена, Мэри вышла замуж за немецкого композитора и музыканта Йохана Кристиана Фишера. Однако вскоре брак распался, и Мэри, к тому времени страдавшая от тяжелого психического заболевания, прожила остаток жизни вместе с младшей сестрой Маргарет.