Вот уже несколько дней подряд идёт дождь. Начало марта, морозы отступили, и дождь смывает с лица земли остатки почерневшего ноздреватого снега. Кое-где намёрзший лёд, словно конфетка-леденец, истончается и постепенно исчезает, растворяясь от прикосновения падающих на него капелек дождя.
Лариса задумчиво стояла у окна. Почему-то вспомнился такой же серый дождливый весенний день из далёкого-далёкого детства.
Приближалось Восьмое Марта - женский праздник. Уже давно они с подружкой Милочкой решили купить подарки своим мамам. Именно для этого копили деньги, копеечка к копеечке.
В те времена очень популярны были копилки - большие аляповатые фаянсовые или фарфоровые пустотелые посудины, изготовленные кустарным способом в виде кошечки, или собачки, а чаще в виде пузатого добродушного поросёнка. Сверху пропилена узкая щель, в которую надо осторожно просунуть монетку, а при желании, и туго сложенную бумажную денежку. Извлечь деньги из копилки невозможно. Когда приходило время, её разбивали, чтобы взять накопленное «богатство».
Особо терпеливые и бережливые люди покупали копилки с дополнительным круглым отверстием в дне, которое надо было хорошенько заклеить плотной бумагой. Такая копилка служила долго, но постоянно соблазняла желанием оторвать наклейку и, ну хотя бы просто сосчитать накопленный «капитал».
У Ларисы была именно такая копилка «Кошечка», и девочка сдерживала себя, воспитывая терпение и силу воли, не отрывала наклейку, хотя и очень хотелось.
Чтобы собрать деньги, тайком от родителей бросала туда монетки, которые давали ей на завтраки в школе, а по выходным на мороженое и кино. Кроме того, перемыла и сдала в приёмный пункт все найденные дома бутылки. Положив очередную копеечку, осторожно встряхивала свою «Кошечку», и заворожённо слушала мелодичный звон потревоженных монеток, лежавших на дне.
Накануне праздника, гордая тем, что выдержала, не смалодушничала, ни разу не открыла копилку, Лариса торжественно оторвала наклейку и вытряхнула все денежки. Их оказалось немного, но скромный подарок маме купить можно.
И вот, вместе с подружкой Милочкой после уроков отправились покупать подарки своим мамам.
В убогих послевоенных магазинчиках выбрать подарок было и легко, и сложно. Легко, потому что особого выбора не было, и сложно, потому что хотелось купить что-то недорогое, но в то же время приятное, нужное, чем мама могла бы пользоваться долго. Ну хотя бы до следующего женского дня.
После продолжительного рассматривания витрин, обсуждений и прицениваний, девочки решили купить мамам по флакончику духов. Но духи стоили дорого! Можно купить пробные, но они в таких малюсеньких флакончиках! А рядом, в гранёных бутылочках, размером побольше и ценой подешевле стояли одеколоны с таким же названием. В чём состоит разница между духами и одеколоном, девочки не знали. Запах похожий, зато больше и дешевле.
Значит, надо покупать одеколон! Так и решили.
- Дайте мне, пожалуйста, одеколон «Сирень»- попросила Милочка продавщицу, а Лариса, оторвав взгляд от застеклённого прилавка, где были разложены образцы, стала внимательно рассматривать товары, выставленные на полках, что до самого потолка громоздились сзади, за спиной продавщицы.
И тут увидела большущую бутылку с надписью: «Тройной одеколон». И стоил он совсем недорого!
Это ж надо! Так много одеколона! И денег хватит. Ещё и останутся.
Решение созрело мгновенно. Надо покупать именно этот одеколон! Наверное, люди ещё не успели его увидеть, иначе давно раскупили бы. Ведь здесь во всём сплошные преимущества. Во-первых, много. Во-вторых, дёшево. Но главное то, что одеколон-то «Тройной»! Значит, он в три раза сильнее, чем тот, в небольших гранённых бутылочках!
Милочка уже расплатилась за свою бутылочку «Сирени», и продавщица потянулась за такой же, но тут Лариса решительно сказала:
- А мне дайте вон ту, что побольше, бутылку «Тройного одеколона».
- А зачем ты его покупаешь? - спросила продавщица.
- Маме. Подарок на Восьмое Марта.
- Тогда лучше купи «Сирень». А ещё лучше, пробные духи, - продавщица показала на выставленные под стеклом прилавка малюсенькие флакончики. Но Лариса уже всё для себя решила! Её просто завораживало название «Тройной». Это ведь значит, в три раза крепче, в три раза сильнее, в три раза лучше!
- Нет! - сказала она. - Я хочу «Тройной одеколон»!
Продавщица улыбнулась и подала то, что хотела маленькая покупательница.
Дома, счастливая и довольная, Лариса тщательно спрятала подарок, чтобы он был для мамы настоящим сюрпризом.
Утром восьмого марта завернула бутылочку в несколько слоёв газет, перевязала ленточкой, сверху завязала бантик, и торжественно подошла к маме:
- Дорогая мамочка! Поздравляю с днём Восьмого Марта! Желаю счастья, здоровья, и пользоваться этим долго, долго!
Мама осторожно взяла из рук дочери довольно увесистый пакет и начала разворачивать газеты. Дочь от нетерпения подпрыгивала на месте. Наконец, «Тройной одеколон» был извлечён на свет Божий. У мамы на лице отразилось сначала недоумение, а потом растерянность. А Лариса не могла уже сдерживать рвущуюся из неё гордость, и возбуждённо затараторила:
- Мамочка! Это же такой хороший одеколон! Представляешь, он - «Тройной»! Он пахнет в три раза сильнее, чем другие одеколоны! Я сама его выбирала! Он ведь лучше, чем какие-то там пробные духи или «Сирень»! Ты, мамочка, перед работой надушись, и целый день будешь так пахнуть!
Она подскочила к маме, чтобы осчастливить её, не жалея, щедро надушить таким замечательным «Тройным одеколоном». Но мама весело смеялась и не давала ей осуществить благие намерения.
- Мамочка, правда я умно придумала, что купила много, недорого и в три раза сильнее?
- Спасибо, доченька, за подарок, - сказала мама и поцеловала свою ещё совсем маленькую, несведущую во многих жизненных делах, но уже такую рациональную и экономную дочь.