Глава 17. Новая победа Нигирь.Происшествие на пиру
Утром следующего дня после затмения солнца Нигирь
узнала о случившемся в стане кочевников и сразу со-
общила об этом Радулу. Он ещё накануне отправил
разведчиков на границу страны, и они вернулись с сооб-
щением, что не видели ни одного дозорного кочевников. Степь
у границы была пуста. Ликованию в лагере киртов не было
предела. Это была победа Нигирь, ей удалось избежать крово-
пролития. Такого ещё никогда не случалось за всю историю су-
ществования киртского племени. Воины долго обсуждали нео-
бычный исход надвигавшейся войны. Только через день отряды
поспешили в свои поселения к семьям и к весенним хлопотам.
Часть воинов осталась в Пагусте, чтобы охранять границу.
Санир первым встретил своих воинов, как победителей. Все
отряды, у которых путь домой лежал на юг и в горные поселения,
тоже проходили через это поселение. Жители, бросая все дела,
встречали воинов ещё на окраине. Все воины были целы и не-
вредимы и очень гордились мудростью своей правительницы,
а женщины при встрече не скрывали счастливых слёз. Воинов
ждали накрытые прямо в просторных дворах столы. Воздух был
наполнен ароматами вкусной пищи и кисловатым запахом ве-
селящего шипучего напитка из ячменя. Девушки надели свои
лучшие платья, и даже молодые вдовы поселения в этот день
принарядились, заглядываясь на воинов, в надежде найти свою
новую судьбу и оставить возле себя защитника домашнего
очага. Каждая киртская девушка мечтала найти своего мужчину
– защиту и опору, родить ему детей. А когда пятый ребенок по-
являлся на свет, - вся округа праздновала этот день. На такие
праздники приходили шаманы и благословляли детей, а ста-
рейшины низко кланялись родителям, благословляя дар Небес
во благо продолжения киртского рода.
Вместе с отрядами воинов возвращалась и правительница
Нигирь. Она ехала немного в стороне от колонны на своей
белой кобылице, рядом гарцевал гнедой жеребец предво-
дителя Радула. Правительница всю дорогу молчала, стараясь
сдержать радость, переполняющую сердце. Отец Нат учил её
не выплёскивать свои чувства наружу, какими бы они ни были
– печальными или счастливыми. Радость её оставалась жить в
сердце. Нельзя было правительнице раскачивать маятник ду-
шевного равновесия, чтобы от чрезмерного ликования он не
качнулся в сторону слёз и неприятностей. Нигирь училась при-
нимать все события сдержанно и осмысленно, как и заведено в
природе.
«Эта победа – не моя заслуга. Небеса помогли мне и отец
Нат», - рассуждала в пути правительница, и Радул не мешал её
раздумьям.
Их встретили на окраине Санира старейшины, чинно сто-
явшие небольшой группой в стороне от ликующего народа.
Нигирь показалось странным, что только Кабил суетился
вместе со всеми и громко восхвалял её. Раньше такого ни-
когда не было. В этом восхвалении было что-то лицемерное и
фальшивое. Нигирь, подъезжая, заметила, что все три шамана
не прибыли на встречу. Она знала, что Ягур находится в куз-
ницах Вумнора, наблюдая за изготовлением оружия. Морок
давно удалился от людей в горные поселения. А вот отсутствие
Облана она никак не могла объяснить. Он ведь жил в Санире,
на скале - в хижине умершего шамана Нумлока. Нигирь
подняла голову и взглянула в сторону той скалы. Ритуальный
костёр был потушен, хотя должен был гореть, принимая благо-
дарственные дары Духам, помогающим победе киртов. Почему
этого не было? Кабил и старейшины не дали Нигирь обдумать
и задать вопросы. Они обступили Радула и правительницу со
всех сторон, сдержанно поздравляя их. Нигирь и предводитель
спрыгнули с коней и поклонились в ответ встречающим их.
- Смотрите, люди, и слушайте! Благодаря мудрости нашей пра-
вительницы все воины живы, а война ушла от наших границ!
Это великая радость для нас! Слава нашей правительнице,
слава Небесам, давшим нам возможность избежать страданий
войны!
Нигирь молча стояла, желая скорейшего окончания восхва-
лений. Радул был радостно возбуждённый. Ему тоже досталась
большая часть восхвалений, как мудрому предводителю
воинов. Он радовался со своим народом в то время, как Нигирь
стояла, словно чужая, не разделяя общего ликования. Это было
непонятно и внушало у многих суеверное опасение, особенно
старейшинам. Все помнили и о том, кто был отцом Нигирь…
Что у неё на уме на этот раз?
Все действия шаманов и их общение с Духами были привычны
и понятны. Но Нигирь была другая. Эта хрупкая на вид девушка
таила в себе неведомую силу, позволившую ей за один год
дважды спасти киртское племя от жестокого нашествия враж-
дебных соседей. Что видит она в будущем, чьи мысли читает?
Узнать это было не подвластно даже шаманам. Так начинал
шевелиться в душах старейшин червь непонимания и отчуж-
дения. Нигирь это чувствовала и огорчалась, сердце её не пере-
ставало излучать любовь. Но не все были способны это почув-
ствовать. После недавних событий старейшины готовы были
связать затмение солнца со страшной силой провидицы. Такую
орду кочевников остановила!? Ни одно предание, оставленное
предками, не может это объяснить. Чужая она и непонятная…
Сближению со старейшинами не помогали и новые полезные
ритуалы, вводимые правительницей: праздники, омовения
тела водой. Всё это вызывало их недоумение: зачем ходить друг
другу в гости и дарить подарки, когда можно и дома посидеть?
К чему эти странные гребни для волос, когда их просто можно
пригладить и прихватить кожаным ремешком? А уж частое
мытье рук – сплошная блажь, откуда взять на все это время в до-
машнем хозяйстве? Старейшины, морщась, доносили до людей
новые указания Нигирь, не поддерживая их в душе.
Как одиноко было правительнице, когда она чувствовала их
неприятие. Она не принуждала людей к чему-либо, но просила
следовать её указаниям, объясняя их полезность. Но порой ей
казалось, что рано она начала свои преобразования: её народ
их не понимал и в них не нуждался… Даже детей приходилось
учить познавательным для их развития играм, наблюдать за
звездами ( помимо игр в «охотников», «зверей» и «воинов»).
Она пыталась научить свой «спящий» народ чувствовать,
мечтать и поднимать взгляд к звёздам.
К стоящей одиноко среди шумной толпы Нигирь подошла
её няня – Мотас. Она одна не опасалась своей правительницы,
привыкшая к её дару предвидения ещё с детства. Няня знала
каждую чёрточку лица своей воспитанницы, угадывала пе-
ремены её настроения. Всю нерастраченную за жизнь любовь
она подарила этой девушке и всегда чувствовала её ответную
благодарность и привязанность. В этот день Мотас радовалась
победе вместе со всеми, она гордилась успехами Нигирь. Во
время отсутствия правительницы добрая женщина горячо мо-
лилась Небесам о её защите. Готовясь к возвращению своей
воспитанницы, няня приготовила вкусный обед из любимой
пищи Нигирь. Когда она ещё попробует это снова? Кто с лю-
бовью позаботиться о ней в походах и путешествиях по стране?
Для Мотас Нигирь оставалась, по - прежнему, ребёнком, от-
меченным благодатью Небес. Няня молча обняла девушку и
заплакала.
- Не плачь, нянюшка. Всё закончилось, опасности позади. Я
жива и здорова. Рядом всегда был Радул и его воины.
Растроганная встречей, Нигирь успокаивала Мотас, вытирая
её слёзы:
– Я так хочу скорей попробовать твои лепёшки! И чашка супа
у тебя обязательно найдётся для меня.
Правительница вела себя с доброй женщиной, как в детстве -
с любовью и простотой. Мотас успокоилась, лицо её осветилось
радостной улыбкой. Она была высокой статной женщиной,
но седина уже покрыла её длинные густые волосы. Киртские
женщины жили недолго, редко больше пятидесяти лет. Не-
легкая жизнь в предгорье приводила к быстрому старению.
- Пойдём няня, я соскучилась по тебе, - увлекала её за собой
Нигирь, стремясь поскорей выйти из шумящей толпы. - Я хочу
отдохнуть у тебя в доме. Воины охраны освобождали впереди
проход. Но неожиданно Кабил преградил им путь. На лице его
сияла приветливая улыбка, но старейшины, стоявшие за его
спиной, были почему-то очень напряжены.
- Благословенная Небесами правительница наша Нигирь!
– громко провозгласил он, чтобы слышали все. – Совет ста-
рейшин приготовил в честь твоего благополучного возвра-
щения пир! Завтра в полдень во дворе дома, где собирается
Совет, мы ждём тебя. Главная заслуга в предотвращении войны
- твоя, правительница.
Толпа одобрительно гудела, слушая высокопарную речь
Кабила.
- Совет старейшин не всегда понимал тебя, правительница.
Прости нас и дай своё согласие прийти на пир! Мы хотим за-
гладить свою вину. Среди яств и веселья мы не будем вспо-
минать ошибки прошлого.
Нигирь снова стояла в одиночестве перед старейшинами.
Мотас успела отойти в сторону и повела за собой Тахаю. Де-
вушка внимательно смотрела на Кабила, стараясь уловить
причину его лестных и сладких речей. Он никогда так не вёл
себя на Советах старейшин. Она смотрела на Кабила и молча
слушала, как он своими словами подзадоривал людей про-
славлять правительницу, но внутренний взор Нигирь был на-
правлен внутрь себя, к своему сердцу. Она чувствовала, как в
нём разрастается тревога. Почему? Это и пыталась понять про-
видица, когда все вокруг смеялись, радовались и были такими
родными и близкими, даже противник её деяний – Кабил.
Тревога не уходила из сердца, а, наоборот, росла и усили-
валась. Чтобы это никто не заметил, Нигирь улыбнулась. Ста-
рейшины приняли её улыбку за знак согласия собирать пир и
тут же захлопотали, договариваясь с жителями Санира о при-
готовлении пищи.
Чувство приближения опасности обволакивало Нигирь. Она
стояла в окружении старейшин и ощущала свою незащищен-
ность среди большой толпы. Охранники её были где-то рядом,
но невидимый враг уже наблюдал за ней. Это был чужой че-
ловек среди ликующего народа. Нигирь огляделась, и вновь пе-
ревела взгляд на Кабила. Холод отчуждения шёл от него.
«Отчего такой холод? Что задумал он?» - думала Нигирь, ста-
раясь сосредоточиться и увидеть хоть какую-то картину бли-
жайшего будущего. Но шум вокруг неё и мысли, мелькающие в
сознании отдельных людей, которые она легко читала, мешали,
и ответ вряд ли можно было дождаться. Она сделала над собой
усилие и вновь безмятежно улыбнулась, подтверждая старей-
шинам свое согласие попировать с ними. Потом она взглядом
нашла Мотас и устремилась к ней. Два воина охраны пошли
следом. Всю дорогу до дома няни Нигирь пыталась унять свою
тревогу. Они шли молча. Как только девушка переступила за
порог дома, блаженное чувство отдыха охватило её. В ком-
натах витал запах свежих лепёшек и аромат мёда и травяного
чая, но сначала девушка с наслаждением опустилась в большой
деревянный чан с тёплой водой, где плавали лепестки цветов.
Воспоминания детства нахлынули на Нигирь. Поев немного
вкусных лепёшек, она погрузилась в целительный сон.
Пробудившись, как обычно, под утро, девушка ощутила яс-
ность сознания и удовлетворение от хорошего отдыха. Но
чувство вчерашней тревоги снова постепенно овладело ею.
Подползал к сердцу знакомый холод и почему-то снова и снова
всплывал образ Кабила. Нигирь пыталась вновь заснуть и по-
грузится в мир сладостных грёз, но перед её внутренним взором
вдруг возник сгорбленный шаман Облан. Он готовил на костре
какой-то напиток. Провидица даже ощутила запах отвара. Это
была смесь сухих грибов и сонных трав. Снадобье было опасно
для жизни человека, если допускалась хоть малейшая ошибка
при приготовлении его и неправильном приёме. Рядом с Об-
ланом в видении провидица увидела Кабила. Они о чём-то го-
ворили. В завершении беседы Кабил получил у шамана отвар.
Нигирь встрепенулась от сна. Расслабленность в теле прошла
мгновенно. Было понятно, что на пиру её попытаются отравить.
Девушка поблагодарила Небеса за предупреждение, данное ей
в видении. Можно было отказаться от пира, но Нигирь не могла
так поступить - она не отступала от своих намерений.
Пиршество началось в назначенное время – в полдень. Во дворе
дома, где собирался Совет старейшин, поставили длинными
рядами низкие столы, заставленные множеством блюд из жа-
ренной кабанятины, мяса диких птиц. Женщины быстро упра-
вились, успев напечь мягких лепёшек разного размера. На от-
дельном столе стояли чаши с тёплой водой для омовения рук и
полотенца - так распорядилась накануне правительница.
Нигирь появилась, когда собрались уже все приглашённые, а
их было, кроме старейшин, около полусотни человек. Тут были
предводители отрядов, охраняющих границы, прославленные
воины, главы знатных и богатых киртских семей. День выдался
не жаркий, солнце часто пряталось за тучи, а лёгкий ветерок
не давал застаиваться полуденному разгорячённому воздуху во
дворе, обнесённом бревенчатым частоколом.
Правительницу проводили к её почётному месту в середине
столов. Все присутствующие, и мужчины и женщины, про-
вожали свою правительницу восхищёнными взглядами. Они
привыкли её стройную фигурку видеть последнее время в
мужской одежде охотника: с луком за спиной, колчаном,
полным стрел, и длинным кинжалом на поясе. В этот день она
надела своё лучшее платье и украшения и перед ними стояла
прекрасная женщина. К тому времени ей исполнилось только
шестнадцать зим.
По киртским обычаям девушек выдавали замуж очень рано,
поэтому Нигирь считалась вполне взрослой женщиной. За ми-
нувший год в её облике исчезла угловатость подростка и рас-
цвела вся прелесть женского тела. Она была более высокой по
сравнению с другими женщинами в племени. Продолговатое
лицо с зеленовато-карими глазами и бровями вразлёт было
очень выразительным и притягивало взгляды мужчин. Когда
она поправляла копну каштановых с бронзовым отливом пу-
шистых волос, прихваченных костяной заколкой у шеи, среди
людей раздавался вздох восхищения. Нигирь часто не заплетала
волосы на всю длину, и до пояса они свободно ниспадали гу-
стыми пушистыми прядями.
На пир правительница надела светло-голубое платье из
тонкой шерсти, слегка открывающее длинную шею и высокую
грудь. Тонкую талию подчёркивал тонкий плетёный поясок из
мягкой замши. Красоту девушки дополняли слегка тронутые ру-
мянами скулы и оттенённые хурмой глаза, придающие взгляду
глубину и подчеркивающие их необычный удлинённый разрез.
Только богатые киртские женщины могли себе позволить
купить у караванщиков предметы женской красоты: румяна,
хурму и специальную мазь, придающую губам мягкость и
блеск. Правительница, из-за разъездов по стране, редко от-
крывала свою заветную шкатулку, но в этот день она решила
в очередной раз подать пример другим женщинам, подчеркнув
свою природную красоту легкими штрихами незамысловатой
косметики.
Платье Нигирь полностью закрывало те участки тела, где
были нанесены знаки, так учил её отец, чтобы не вызывать
лишних любопытных взглядов. В лучах полуденного света она
стояла среди людей в своём светло-голубом платье, как лёгкое
облачко, готовое вспорхнуть к небесам.
Вокруг неё люди тоже были одеты ярко и празднично - в
синие и темно-красные одежды. Такие краски из минералов для
ткани научил киртов изготовлять её отец Нат. Пользовались и
растительными красками, погружая в отвар изделия из ткани и
замши, но цвет получался не такой насыщенный и яркий.
Нигирь, стройная и высокая, под восхищёнными взглядами
соплеменников прошла к своему месту за столом. Светлая
одежда из тонкой шерсти придавали гибкой Нигирь ещё
больше изящества. Лоб прикрывал обруч из серебра, укра-
шенный драгоценными камнями, запястья обвивали медные
браслеты в виде змей, а нежную шею охватывало переливаю-
щееся ожерелье. Правительница была в праздничном наряде,
но в душе её вместо радости царила печаль, которую тщательно
скрывала. Она должна была сама развеять сгустившиеся над
ней тучи, грозящие бедой.
После правительницы расселись за столы все приглашённые
на пир. Девушка внимательно оглядела собравшихся и от-
метила про себя восхищение ею. Рост влияния правительницы
на киртов за последний год был очевиден, но она не могла не
замечать и потаённую борьбу за власть со стороны старейшин.
Нигирь не останавливали вековые традиции и обычаи, когда
она что-то хотела поменять в жизни своего народа. Она делала
это во имя благих целей, чтобы облегчить их жизнь и дать
толчок развитию своего племени. Старейшины противостояли
ей тайно и ждали промаха в каком-либо деле. Правительница
понимала, что вокруг неё постоянно витает опасность. Она ста-
ралась своими решениями не вызывать отчуждения и непони-
мания людей, не применяла своей власти в принуждении. Пра-
вительница Нигирь настойчиво убеждала, привлекая своих
соратников, которых находила в каждом поселении. Пока за
недолгий срок правления ей удавалось избегать промахов,
но пир, на который она пришла, был для неё одновременно и
праздником, и днём испытания. Небеса предупредили её об
опасности отравления, и девушка была осторожна. «Как враги
будут действовать? В какой момент?» – наплывали мысли в
голове девушки. Она была готова к любым вариантам развития
событий и поэтому спокойно созерцала происходящее.
Люди наслаждались едой и оживлённо обсуждали последние
события на границе. Нигирь украдкой оглядела всех присут-
ствующих, от её внимания не ускользнуло, что шаман Облан
почему-то отсутствует. Ягура тоже не было, но он по-прежнему
находился в Вумноре, и Нигирь знала об этом.
Кабил сидел далеко от неё и в этот день не надоедал своими
восхвалениями, облик его напоминал неторопливую, готовую
к броску змею. Оставаясь внешне безучастным, он старался
скрыть растущее напряжение. Он мог обмануть любого, но не
Нигирь. Остальные старейшины сидели рядом и пока не при-
тронулись к пище, не прекращая свои разговоры. Между столов
молодые женщины разносили веселящие напитки. Нигирь тоже
не торопилась приступать к трапезе, в любом блюде мог быть
яд. Она должна была почувствовать холод, исходящий от ядо-
витого угощения. Когда на стол перед ней поставили большую
чащу с пенящимся светло-коричневым напитком, по телу де-
вушки прошёл холодный озноб. С этим напитком было что-то
не так... К чаше прикасался человек с недобрыми помыслами.
Нигирь могла это почувствовать, имея дар излечивать людей и
предупреждать их болезни. Подсознание ей подсказывало, что
в пене напитка есть вещества, таящие опасность отравления.
Вот оно – это злое зелье! Подтверждением были действия
Кабила: как только чащу поставили на стол Нигирь, он встал и
провозгласил:
- Наша почитаемая правительница! Благодаря твоей му-
дрости и предвидению спасены сотни жизней киртских воинов.
Подними свою чашу и возрадуйся вместе с нами. Скажи нам
слова приветствия!
Голова его склонилась в низком поклоне. Нигирь прислу-
шалась к оттенкам голоса Кабила. Он был твёрдым и реши-
тельным и не дрожал, как у человека, задувавшего недоброе,
но всё же чувствовалось напряжение. Этого было достаточно
для Нигирь, чтобы подтвердить опасения. Заговор старейшин,
сторонников Кабила, подготовлен и глубоко осмыслен. Заго-
ворщики не боялись опасности разоблачения: кто сможет в
Санире разобраться в причине смерти, даже, если это будет
отравление? Доверенные шаманы Ягур и Морок слишком
далеко… Если бы не её дар предвидения, беды бы не избежать.
Горечь осознания этого проникла в сердце Нигирь. Её светлая
душа пришла в этот мир помочь людям, она готова была с ними
пройти нелегкий путь совершенствования. Любовь жила в
сердце девушки, помогая найти нужные пути её народу и со-
вершать добрые дела. Правительница чувствовала всё несовер-
шенство людей, но прощала их, понимая, как нелегко им ме-
няться, осветляя свою душу. «Сколько раз я уже пользовалась
своим даром предвидения, чтобы племя могло избегать бед и
страданий! Неужели это не понятно многим киртам? Или это
только заговор старейшин, которые не могут простить потерю
полной власти над людьми?» - Нигирь успела всё это осмыслить,
поднимаясь со скамьи, чтобы поприветствовать людей, собрав-
шихся на пир. Сердце её страдало от боли. «Почему люди не
хотят понять своего блага? Почему не хотят быть счастливыми?
Неужели свыше моих сил изменить природу человека?»- эти
мысли продолжали мелькать в голове Нигирь, но она должна
была немедленно принять правильное решение. Собрав всю
волю, она взяла пустой кубок и, зачерпнув из чаши с напитком,
вышла из-за стола, остановившись в середине рядов. Ста-
рейшины поднялись вслед за ней и подняли свои кубки, ожидая
её речь.
- Бескровная победа над кочевниками была достигнута не
только благодаря помощи Небес, но и сплочённости, еди-
нению всех киртских родов, всего племени, - обратилась пра-
вительница к присутствующим. - Только как единый народ мы
можем противостоять врагам! Все кирты взяли оружие и по
моему зову пришли к границе, чтобы принять бой. Если бы не
было такой силы, никакие знамения Небес не смогли бы оста-
новить кочевников. Для такого единения требуется доверие
друг к другу старейшин и знатных семей. Должна всегда оста-
ваться уверенность, что сосед не подведёт, не предаст, не бросит
в беде. Пусть в каждом кирте, в каждой семье живёт такая уве-
ренность и доверие! А я разделю со своим народом и горести и
радости, как я это делаю сейчас. С этими словами Нигирь по-
дошла к знатному воину и отлила немного из его кубка в свой,
а потом, смешав напиток, отлила ему в кубок и произнесла:
- Я доверяю тебе и пью вместе с тобой из одной чаши.
Потом она подошла к одному из старейшин и повторила
ритуал.
- Я доверяю тебе…
Так она прошла вдоль рядов, глядя каждому в глаза и улы-
баясь. Все вино в кубках было смешано, но никто не выпил ни
одного глотка.
- Я доверяю всем вам, и пусть впредь этот ритуал будет сопро-
вождать все пиршества!- завершила правительница привет-
ственный обход гостей.
Нигирь увидела страх, охвативший двух сторонников Кабила.
Они знали, что всё вино оказалось отравленным. Остальные
приглашённые не подозревали о происходящем, и прави-
тельница поторопилась раскрыть правду:
- Не торопитесь пить этот напиток! Он отравлен. Но кто со-
мневается – пусть выпьет.
Все стояли молча, вглядываясь в пену коричневатого на-
питка, как будто пытаясь заметить тень опасности. Никто не
рискнул его попробовать.
- Небеса мне сказали об этом злодеянии, и я знаю, кто к нему
причастен. Но это - день единения киртов, и я не буду его
омрачать мщением и расправой, - прервала тяжёлое молчание
правительница. - Пусть их накажут Небеса своей справедливой
карой. Берегите наше единение, доверяйте друг другу, как в
последнее время вы сплотились, защищая свои земли. Если
исчезнет это единство - исчезнет и наш народ. Нам некому
помочь… А пиршество я предлагаю перенести на другое время.
С этими словами Нигирь выплеснула напиток на землю и уда-
лилась с просторного двора, направляясь к своему дому. Следом
за ней стали угрюмо расходиться и другие гости. Многие кирты
сразу же уехали из Санира.
На этом печальная история с пиром не закончилась. Всего
через несколько дней собрался Совет старейшин. Нигирь го-
товилась к нему особенно тщательно. Она собиралась пред-
ложить своему народу несколько своих нововведений. Мудрая
правительница приняла решение о прекращении изоляции
киртов среди кочевых племён и о начале торговли с дальними
странами. Она планировала снарядить несколько караванов в
разные концы света. Киртам для улучшения жизни нужны были
новые знания и ценный опыт других народов. Нигирь знала из
своих видений о развитых странах на Земле, о прекрасных го-
родах с красивыми строениями и мечтала побывать там сама.
Караваны из восточных стран редко приходили в земли
киртов. Чаще они обменивались товарами с марсинами, с се-
глами и далёкими арноками, живущими на реке Путара. Кирты
же никогда не собирали свои караваны, а только ждали с нетер-
пением, когда хоть кто-то один из них пройдёт через таёжные
дебри и нелёгкие дороги предгорья. Они копили свои товары
для обмена порой не одно лето.
- Зачем ждать караван, если можно его отправить в удобное
для нас время?- рассуждала Нигирь.- Разве у нас мало вер-
блюдов и лошадей? Или не хватает воинов для охраны?
Но на Совете старейшин она столкнулась с яростным сопро-
тивлением. Были против и простые жители Санира, с которыми
она успела поговорить об этом перед Советом. Сторонники
Кабила так метали в неё стрелы слов, что ей пришлось от-
ступить. После пира они уже не скрывали своей враждебности,
обвиняя Нигирь в том, что она рушит все традиции киртов, и
особенно - в кровосмешении. Никто из киртов не брал в жёны
женщин из других племён, а если это случалось, то покидал
племя. А женщины киртов прерывали свою жизнь в плену,
чтобы избежать кровосмешения. Это правило для племени
было очень жестоким, но выполнялось всегда. Об этом знали и
кочевые племена, делая пленниц только рабынями. Даже мно-
голетние попытки путешественников с Далёкой Звезды что-то
изменить не привела ни к чему: кирты не предавали традиции
своих предков, с трудом меняя свой уклад жизни, даже если
это вело к лучшему. Если открыться другим народам, собирать
туда караваны, кровосмешения не избежать – так рассуждали
кирты.
Это было первое серьёзное поражение Нигирь. Сердце прави-
тельницы страдало после очередной попытки изменить жизнь
своего народа, облегчить её. Но неудача не сломила девушку,
она собиралась помочь своему народу и знала, как это сделать.
Отец Нат продолжал помогать ей, являясь в видениях, он учил
свою земную дочь, и глаза его по-прежнему лучились любовью:
- Ты должна стараться бывать как можно больше среди людей.
Как правительница племени, ты будешь подвергаться всевоз-
можным искушениям. И первое искушение – властвовать, ис-
пользуя свой дар. Некоторые шаманы будут пытаться противо-
действовать твоей силе, и тебе будут грозить новые опасности.
Но я наблюдаю за тобой и вижу, что ты постепенно овладеваешь
теми свойствами души, которые помогут тебе пройти все испы-
тания. Управлять народом – это значит давать невежественным
и слабым киртам часть своей силы. Как правительница, ты
должна вести свой народ к всеобщему благоденствию, но не
лишать их права самостоятельности, возможности сохранять
свои обряды и традиции. Любой правитель, который без любви
навязывает свою волю, превращается постепенно в тирана.
Скромность, смирение и покорность воле Небес должны во-
одушевлять тебя. Но никогда, дочь моя, не подчиняйся злым
земным силам, иначе превратишь своё смирение в трусость…
Не раз Нигирь просила отца вернуться на Землю, хоть не-
надолго, или убедить Вселенский Совет прислать своих по-
сланцев. Но Нат с сожалением убеждал её в невозможности
этого:
- Сейчас Земля вступила в долгий период, когда постепенно
увеличивается количество корыстных людей, подчинённых
телу и земному богатству. Но ты знаешь, как проявляются от-
рицательные силы даже в скрытом состоянии. Нам находиться
среди людей очень трудно, и Сыновья Небес в эту тёмную
эпоху не смогут появиться на Земле. Но они будут проявлять
себя в душах, созревающих в понимании их людей в виде их
стремления к спасению своих душ от зла. Битвы между людьми
продлятся тысячелетия, и все доброе и прекрасное может ока-
заться стёртым с лица Земли, но Сыновья Неба не оставят её.
Высокая духовная сила проявит себя через посланцев Вселен-
ского Совета на благо людей. И ты, Нигирь, участвуешь в этом
великом деле, несёшь своему народу доброе, прекрасное и
истинное. Одно твоё слово может спасти киртов от большой
опасности.
Нигирь успокоили слова отца и приободрили в выполнении
нелёгкого долга правительницы.