Вечером остановил машину возле Лебяжки. Там стояла суета. Мужчины готовились к ночной рыбалке. Накачивались резиновые лодки, осторожно снималась с борта УАЗа металлическая двухкилевая. Наши тени вытягивались до берегового уреза. Но вот перестало блестеть солнце и спряталось за пролеском.
Рыбаки отталкивали от берега свои лодки. Моя тоже качнулась, сдвинулась с места, и, зашуршав боками по стеблям рогоза и камышей, медленно пошла вперед. Проплыв был узким, поэтому ночью на обратном пути долго искал его. Разговоры рыбаков и охотников звучали по всему берегу. Я слышал их и несколько раз пытался протолкаться к ним, но в темных уголках залива, плотной упругой стеной вставал камыш. Он отталкивал лодку назад. Мокрая резина болотников скрипела. В лунном свете, дрожала вода, дрожали тени от камышей. Слабый ветерок стихал. В ту минуту показалось, что я остался один среди безмерных ночных пространств.
- Баранов!- вдруг позвали меня с берега.
-Здесь я!
- Ты че не выплываешь?
-Никак пристань не найду!
- Это тебя черти водят. Плыви на огонь!
-Напролом что ли?
-Сначала вдоль камышей на луну!
Наконец я увидел узкий коридор среди береговых зарослей. В конце его красно трепетал огонь, возле него в полный рост стоял Сергей.
- Ты, че в этой скорлупке все время плаваешь стоя? -спросил он.
-Не всегда!
Потом дежурили возле машин. Только незадолго до полуночи один раз проверили сети. В степи метались лучи прожекторов.
-Что там происходит? - спросил я Крылова.
- Это коз бьют.
- А выстрелов не слышно.
-Только что стреляли.
Я удивился его обостренному слуху. Некоторое время молча, сидели под звездами, не разжигая огня. Глаза привыкали к темноте, а Дик, пес одного из рыбаков уже успел освоиться и теперь лез ко мне играть. Просил внимания.
Сергей достал свой театральный бинокль и стал рассматривать созвездия южного небосклона.
-Какая тихая ночь, - сказал он, - жить хочется. Однажды я стоял здесь один, и вдруг, от чего и сам не мог понять, стало жутко.. Чувство тревоги охватило меня стало угнетать и мучить. Я поверил своей интуиции, свернул все свои вещи и снасти, и без оглядки уехал домой.
-Николай Гумилев в одном из своих африканских рассказов не постыдился признаться, что однажды и он почувствовал страх возле уже убитого им леопарда.
Говорили о космосе, рыбнадзоре, а Сергей о рыбных пельменях, вареной картошке и как вкусна она в прикуску с маринованной сигой.
-Ну ты даешь! – подвел итог его рассказу Крылов,-у меня уже слюни побежали от твоей истории.
А каждый про себя думал о простом и вечном: о счастье, любви, семье, о доме, его нерушимом уюте, мечтали побывать в нетронутых человеком уголках природы, о перелетных птицах и детях.
Я пытался уснуть и вновь выходил из машины. Перед рассветом все разговоры иссякли, а в глубине лагуны уже синел огонек раннего рыбака.
Думал о своем поколении. Оно не успело сделать и десятой доли выводов из тех уроков, что преподнесла нам жизнь, но многие из нас по ее приказу уже ушли в долину предков, перестав мечтать, любить, звонить, надеяться и вечно куда- то спешить.
-Как мало времени в сутках! - пробормотал я, опуская голову. И кто- то рядом полусонным голосом откликнулся.
- Человек боится времени..
-А ведь то, что мы видим сейчас, было знакомо до сладкой боли и другим поколениям.
-А без сожалений и без грусти кто нибудь живет?
Дремал в салоне машины. Через ее лобовое стекло было видно звездное небо. Я откинул спинку сиденья и закрыл глаза.
Снились волки, а в барабане револьвера был всего один патрон. Целился в ближнего зверя, но оружие не хотело стрелять.
На жидком свету в окно постучали. Рыбаки вставали без разминки. Толпой шли к лодкам, к берегу, к шелесту предутренних камышей, вдыхая посвежевший воздух.
Некоторое время в темноте слышался скрип уключин, мигал свет фонариков. Прищурившись, смотрел в сторону восточного берега. Он тонул в утренней полумгле. Рядом со мной раскачивались под набегами волны стрелы куги. Уже было видно, как белеют в ста шагах от нас лебеди. Ветер знобил спины, нес запах сырости и остывших осенних полей. Подумал, как хорошо, что кроме дома есть степь ветер, и вольная вода! Я ехал сюда, зная, что здесь придется мерзнуть, преодолевать усталость, зато здесь всегда есть возможность, хотя бы на время, стать частью этого прекрасного мира.
фото из ресурсов инета