13.1
Ледяные струны
http://www.proza.ru/2017/11/20/1017
Есть такая страна – Италия. Сверху она похожа на сапожок и люди в этой стране очень любят петь и танцевать,все - и большие и маленькие, а ещё там обожают всё красивое: море, солнце, деревья. И вот в такой стране родился очень некрасивый мальчик по имени Никколо. Он был на редкость несчастен из-за того, что все прохожие, увидев его, шептали друг другу:\" Ой, какой некрасивый ребенок!\"
– Ничего сынок,- утешала его мама. - Пусть у тебя не самое красивое лицо, но ведь оно всего лишь маска, которую носит твоя прекрасная душа!
Представьте себе, как грустно было бедному Никколо? Он гулял по улицам в одиночестве и, глядя на весело смеявшихся детей, думал: - « Ну почему я не такой как они? Было бы так здорово погонять вместе мяч или запустить красивого воздушного змея!"
Однако это были только мечты, ведь с ним никто не хотел играть. Вот и приходилось Никколо прятаться. Он кутался в длинный плащ, чтоб его не замечали, а значит не дразнили и не смеялись. Только выбравшись за городскую стену у него пропадало чувство опасности и выражение усталой грусти сходило с его лица. Оказавшись на лесной поляне, он ложился на траву и смотрел, как по небу плывут белые, пушистые облака. Это было единственной радостью мальчика. Но время шло своим чередом, Никколо подрастал, а друзей у него по-прежнему не было, да и плащ уже не помогал. Стараясь, стать как можно более незаметным, он все время сутулился и вскоре привык ходить, сгорбившись, но, не смотря на такое отношение, Никколо, ни на кого не злился.
- Ведь не их вина, что я уродился таким – думал он. - Вот если бы случилось чудо, и я изменился...
– Не обращай внимания! – говорила мама. Они просто не видят твоего прекрасного сердца!
В довершении всех бед, в один из ненастных дней, он простыл и потерял голос. Представьте себе, что значило для него ещё и хрипеть, живя в стране, где обожают песни и музыку! Он боялся даже подумать, что выздоровеет, а голос не вернется.
– Да что же я такой не везучий,- приходил в отчаяние Никколо. – Почему, я даже это потерял?!
Он совсем замкнулся в себе, не выходил из своего угла и не хотел общаться. Родители сильно волновались за него, но просто не знали, что делать.
– Никколо, – сказала мама как-то утром,- сейчас самая пора грибов. Я иду в лес, помоги мне. Вместе мы соберем достаточно, чтобы заготовить на зиму.
Не хотелось мальчику выходить из дома, но подумав, как тяжело будет матери одной - согласился. Он укутался в плащ и по привычке сутулясь, подхватил корзинку, выходя наружу.
Никколо чувствовал волны радости охватившей его этим днем. Музыка леса закружила, запела где-то в глубине его сердца, снимая тот самый давящий груз, и тепой волной покатила обратно к самым губам. Он сбросил с плеч свой черный плащ и поднял свои большие черные глаза…
Да, я тоже бы хотел, чтобы произошло чудо, и он запел, но я ведь рассказываю очень правдиво, поэтому скажу – он не запел. Его голос, был по-прежнему слабым и хрипловатым, поэтому ничего не вышло. Он упал на траву и горько заплакал. От обиды, слезы сами полились из его глаз, но тут он вдруг услышал…
– Эгее!
Рядом стоял, опираясь на длинный дорожный посох, старик-странник, одетый в старую, местами дырявую, одежду и ношенные переношенные сандалии.
– Такой взрослый мальчик,- старик смотрел такими добрыми глазами и говорил таким мягким тоном, что мальчику, даже стало, как-то легче.
– Скажи мне, милый, отчего ты так горько плачешь?
Никколо не хотел жаловаться, да ещё и незнакомому человеку, но слова сами полились вперемешку со слезами. Странник внимательно слушал его, ни разу не перебив, и когда тот окончил, покачал головой, сказав:
– Даа, трудно тебе, милый мой,- он положил на траву мешок и сел рядом с мальчиком. – Я давно тебя заметил, видел, как ты делился с птицами своей маленькой лепешкой, как подвязал, сломанное ветром, молодое деревце. Ты очень добрый мальчик и я хочу тебе помочь.
– Но как? Вскричал Никколо. Ты волшебник, и можешь сделать меня красивым или, может быть, вернуть мне голос?
Старик, в ответ, покачал головой.
– Нет, мальчик мой, этого я не могу.
Никколо разочаровано посмотрел на него. Промелькнувшая надежда разом рухнула. Тем временем старик достал из мешка продолговатый черный футляр и посмотрел в глаза мальчика.
– Да, я не могу вернуть тебе голос, или дать тебе красоту, проговорил он, но могу предложить кое-что другое.
Он положил футляр перед Никколо.
– Это - волшебная скрипка. Её голос, вызовет смех или слезы, расскажет о мечтах и прекрасных странах, она может покорить сердца людей, и дать тебе все, что ты только можешь себе представить, но… есть одно условие.
– Какое, добрый странник, что я должен сделать? – спросил мальчик.
– Не знаю, хватит ли тебе сил и терпения, продолжал старик. – Это ведь не простая скрипка, как ты понимаешь, открой футляр!
Никколо бережно взял в руки черный чемоданчик и осторожно открыл. Внутри, на темно-бордовом бархате, лежала, покрытая льдом, изящная скрипка.
– Видишь? – сказал странник, она вся замерзла, несмотря на теплый день. Ее струны скованны льдом, а голос спит, и разбудить его, можно только отогрев. И не простым огнем, живущем в печи или камине, а жаром твоего сердца. Только терпение и пламенное желание могут помочь свершиться чуду! Он протянул толстую книгу.
– Вот ноты, скрипка их сразу узнает, как только ты начнешь играть, но играть нужно правильно, потому что она не переносит фальши. С каждым, точно произведенным звуком, она будет пробуждаться и, если тебе хватит сил и терпения, то она проснется и запоет так, что покорит любое сердце! Готов ли ты, ведь это будет нелегко? Каждая неверная нота вернет всё назад, снова и снова тебе придется браться за работу.
– Я готов! – вскричал Никколо. – Я сделаю все, чтобы зазвучал голос чудесной скрипки!
– Хорошо, тогда бери ее и пусть она принесет тебе счастье, которое ты заслужил!
Старый странник погладил мальчика по голове и исчез.
– Никколо, сынок! – послышался, мамин голос, – где ты?
– Я здесь, отозвался он, бережно прикрывая футляр и беря книжку нот.
Мальчик подошел к матери и рассказал о странной встрече с волшебником. С этого дня, Никколо начал учиться играть. Вначале это было очень трудно. Холодные струны резали пальцы, ледяной смычок не слушался и всё норовил выскользнуть из руки. Скрипка молчала совсем, а если и получались какие-то звуки, то только толще становился ледяной панцирь, ведь они все были фальшивыми. Много раз Никколо усталый засыпал, уронив голову на стол с раскрытыми нотами. Он играл каждый день по многу часов. Спина болела, плечо сводила усталость, но день за днем, час за часом, он упорно возвращался к чудесному инструменту.
– Сынок, не мучь себя, говорила ему мать. – Ты совсем похудел, почти не спишь и не ешь. Оставь, может завтра получится лучше? Отдохни немного, родной мой!
Однако он только устало качал головой и снова брался за смычок.
Прошел год, миновала осень, за ней пришла зима. Никколо совсем отчаялся, скрипку всё еще покрывал лед, ведь стоило сыграть лишь одну ноту неверно и всё приходилось начинать сначала.
Однажды, мимо их домика проходила маленькая, соседская девочка. Её родители были так же бедны, как и семья Никколо. Старенькое платьице было совсем поношенным, а тонкая материя пальтишка совсем не помогала спастись от резкого ветра. Она прижалась к стене дома, чтобы немного передохнуть, пытаясь согреть дыханием, посиневшие от холода, пальцы. Неожиданно, она услышала звуки скрипки и, подняв свои голубые глаза, увидела в маленьком окошке, освещенное лучиной, лицо Никколо. Он был осунувшимся и бледным, глаза печально смотрели на огонек, губы что-то беззвучно шептали, тонкие пальцы перебегали по тонкому грифу.
–Какой он красивый, подумала девочка. – Настоящий принц! Но как ему должно быть трудно, ведь скрипка все время соскальзывает с плеча, а в комнате очень холодно, даже отсюда видны льдинки на струнах!
Она стояла, вжимаясь в стену дома, чтоб ее не заметили, зачарованная игрой Никколо.
– Только бы меня не прогнали! – испуганно думала маленькая Мария. С этого дня, она начала каждый вечер приходить и тайком слушать под окном музыку Никколо.
– Как бы я хотела, хоть раз увидеть улыбку на его лице, мечтала девочка, ведь он всегда такой усталый и хмурый
Возвращаясь домой, маленькая Мария напевала потихоньку услышанную мелодию и представляла себе, что однажды они встретятся и тогда, он обязательно улыбнется. Как-то раз, неся с рынка корзинку с овощами, девочка заметила идущего, закутанного в плащ, Никколо. Он торопился, почти бежал, ссутулив по привычке спину. Сердечко Марии затрепетало, как огонек свечи, она захотела подойти к нему и сказать, как ей нравиться его музыка, его большие, усталые глаза, но взглянув на свое отражение в луже, она постеснялась своего старенького, поношенного пальто и стоптанных башмаков. Никколо быстро прошел мимо, повернув голову к стене, ведь он боялся, что над его сгорбленной фигурой может посмеяться эта красивая, простенько одетая, девочка.
Близилось Рождество. Все дети ждут этого праздника и рождественских подарков, а кто, скажите вы мне, не любит подарков? Родители маленькой Марии подарили ей новые теплые башмаки и красивую бархатную ленту. Она так обрадовалась, что запрыгала, целуя маму и папу, и тут вспомнила грустные глаза Никколо.
– Я тоже сделаю ему подарок, подумала она и, взяв иголку, нитки и немного шерсти села шить. К вечеру, из ее красивой ленты получилась небольшая подушечка, которую можно было удобно подкладывать под скрипку.
Незаметно выбравшись из дому, она побежала к окошку Никколо. Мальчик спал, положив голову на край стола перед догоревшей лучиной, сжимая рукой смычок. Девочка подошла поближе и, встав на цыпочки, положила сверточек на подоконник. Тихий стук разбудил уставшего Никколо. Он глянул в окно и увидел смотрящие на него голубые глаза на красивом смущенном личике. Через секунду все исчезло в темноте, а на подоконнике осталось что-то светлое. Мальчик подошел к окну и взял в руки, завернутый в серую бумагу, мягкий предмет. Бережно открыв его, он увидел красивую подушечку из пурпурного бархата.
– Это мне? Кто это оставил, Ангел или добрая фея? – удивился Никколо. Перед его глазами еще стояло видение небесно-голубых глаз и их нежного, заботливого взгляда. Он повязал вокруг шеи теплую ленточку и, положив скрипку на подушечку, поднял смычок.
Ещё минуту назад он был в полном отчаянии, ведь прошло уже много месяцев ежедневных усилий, а лед по-прежнему оставался на тонких струнах. Но сейчас, смычок словно ожил. Никколо даже не смотрел в ноты, но играл так, как никогда раньше .Потому что сейчас он играл только для нее, той худенькой девочки с любящими глазами, явившейся ему из грез. Мелодия сама полилась из-под тонких пальцев, струны затрепетали и сбросили остатки ледяных оков. Нежный голос скрипки заполнил комнату теплыми волнами и хлынул на улицу. Люди начали останавливаться и замирать, очарованные дивными звуками волшебной скрипки.
13.2
Шелковая нить
http://www.proza.ru/2017/11/20/1012
В давние времена в Китае, жил красивый юноша - Ван Ли. Маленького Ли отец воспитывал так, как и подобает быть отпрыску фамилии Ван. Лучшие учителя фехтования и стрельбы из лука учили его. Изящные манеры и красивое благородное лицо юноши повергали в краску и покоряли сердца девушек, не говоря уже о стихах, которые слагал юноша. Всем был он хорош, но ни один взгляд прекрасных глаз не ранил его сердце. Радость охватывала престарелых родителей, когда видели они своего почтительного и благородного сына.
- Ли, - сказал ему однажды старый Ван, - вскоре ты отправишься ко двору его императорского величества. Я сделал всё, чтобы подготовить тебя лучшим образом к этому событию. Единственное пожелание, которое у нас есть - чтобы ты подумал о женитьбе. Нет такой девушки и такой семьи, для которой твоё предложение не было бы большой честью.
Однако Ли совсем не спешил жениться, ведь он был ещё молод и мечтал о военных подвигах и славе. Поэтому отложив просьбу отца в сторону, он брал свой тугой лук и уносился в леса.
Однажды, утомленный жарким солнцем, он прилёг в тени куста, росшего на опушке леса, но едва он начал засыпать, как услышал шорох неподалёку. Ли осторожно повернул голову и увидел золотую лису с пушистым серебряным хвостом. Она настороженно поводила носом из стороны в сторону.
- Вот это чудеса, - подумал Ли, - поймаю ка я её и подарю родителям!
Он медленно приподнялся и пополз, прижимаясь к земле. Лиса навострила ушки и прислушалась. Ван подкрался к ней, но тут золотая лиса его заметила и бросилась наутёк. Ли свистом подозвал коня и кинулся в погоню. Быстро убегала волшебная зверушка, но ещё быстрей был резвый конь молодого Вана. Желание изловить чудесного зверя было так велико, что он просто не обращал ни на что внимания. Беззаботно скакал молодой Ли, которому казалось, что вот-вот и золотая лисица будет изловлена. Впереди показалось тёмное озеро, раскинувшееся в густой чаще. Лиса бежала прямо к воде.
- Теперь то она точно попалась!! – обрадовался Ли. Он пришпорил коня и привстал от нетерпения в стременах.
Лисица добежала до озера и обернулась. Вода преграждала ей путь, а быстрый всадник был совсем уже рядом. К удивлению охотника, лиса завертелась на месте и превратилась в кривоногого лесного духа с золотыми волосами. Громко крикнув, он кинулся на молодого Ли и свалил его на землю. Долго бились молодой Ван и лесной дух. Как не силен был Ли, но дух оказался сильнее и сумел одолеть юношу, и связать его крепко веревкой.
- Глупый юноша,- сказал дух. Ты останешься у меня до конца своих дней и будешь верно мне служить, а если нет – я тебя превращу в большую рыбину и отнесу в подарок лучшему повару твоих родителей!
Ужаснулся Ли словам лесного чудища, но что было делать? Пришлось смириться и прислуживать кривоногому злобному духу.
- Ты стал хорошей хозяйкой, - хохотал дух, - игла и метла подходит тебе лучше, чем меч и копьё! Когда-нибудь, - продолжал лесной хозяин, - я приведу настоящую хозяйку, а ты будешь её служанкой!
Однажды златовласый дух притащил гору шелковичных веток.
- Возьми их, - сказал он, - выбери ягоды мне на вечер, а ветки и листья пойдут на растопку. Он захохотал и, обернувшись золотой лисицей, снова исчез в лесу.
Ли обшарил каждый уголок своей тюрьмы, в поисках выхода, но, увы, его старания были тщетны. Перебирая шелковичные ягоды, Ван заметил маленькую зелёную гусеничку.
- Бедняжка, - сказал он, - теперь ты такая же пленница, как и я.
К изумлению, Ли, она ответила: «Не горюй, добрый Ли, не дай мне погибнуть в костре и вместе мы что-нибудь придумаем!»
Очень удивился юноша говорящей гусеничке: «Ты умеешь говорить? Кто ты?»
- Я, царица гусениц,- ответила она,- колдун сорвал ветку, на которой я отдыхала, и так я оказалась здесь. Спаси меня, а я помогу тебе, ведь и маленькая гусеничка может принести большую пользу!
Так они и подружились, юный Ван Ли и царица тутовых гусениц.
Однажды коварного духа не было несколько дней и Ван Ли стал беспокоиться. Ведь если с тем что-то случится, он навсегда останется замурованным в пещере. Дух вернулся на пятый день, волоча за собой прекрасную девушку.
- Это красавица Мейлин, - сказал довольный злодей, - я похитил её из дома родителей. Она станет моей женой и хозяйкой золотой пещеры!
После он жадно набросился на еду и, утолив голод, захрапел. Ван Ли никогда прежде не видел такой красавицы! Её длинные черные волосы были заплетены в тугую косу и украшены красной лентой. Тонкие реснички обрамляли красивые большие глаза. Лёгкий девичий стан охватывало, расшитое бисером, голубое платье тонкого льна, а кисти нежных рук украшали коралловые браслеты. Девушка пришла в себя и огляделась, пытаясь понять, как она оказалась в этой пещере. В ужасе она закрыла лицо широким рукавом и зарыдала...
- Не плачь, милая девушка, - заговорил, приближаясь к ней Ван Ли,- хоть ты и пленница лесного духа, но он не посмеет обидеть такую красавицу.
Мейлин посмотрела сквозь слёзы на, невесть откуда взявшегося, красивого юношу.
- Кто ты? - спросила она.- Как я здесь очутилась?
- Я, Ли из рода Ван,- начал он рассказывать, горько сетуя, как попал в плен.
- Это ужасно! - прошептала девушка. - Меня тоже похитила золотая лиса, когда я играла в мяч со своими подружками.
Желая как-то утешить девушку, Ли стал читать ей свои стихи, которые сложил ещё в доме родителей. Красавица Мейлин внимательно слушала его, совершенно забыв о своей печальной доле. Ван чувствовал, глядя в бездонные глаза прекрасной девушки, как из его души сами собой вылетают слова, сердце наполняет томительное, нежное чувство. Он полюбил прекрасную деву и так увлёкся стихами, что не заметил, как проснулся его пленитель.
- Не плохо, не плохо, - проговорил он, усмехаясь. - Надеюсь, твои стихи понравились красотке Мейлин. Я знаю, она прекрасно поёт, придумайте музыку к словам, и вы оба будете развлекать меня вечерами, после вкусного ужина.
Девушка совсем не хотела петь, но дух рассердился и пригрозил ей расправой. Она понурила голову и, бросив нежный взгляд на Ван Ли, тихо запела... Её голос звенел сотней полевых колокольчиков, переливался лесным ручьём и мог растопить даже самое ледяное сердце, но только не сердце злого духа.
- Великолепно,- сказал он, довольно похлопав в ладоши. Ты станешь моей женой! Это решено! Правда у нас нет свадебных нарядов, - он наморщил лоб и задумался. - Вот что Ван Ли, хочешь чтобы я подарил тебе свободу? Тогда сшей нам свадебные наряды, каких ещё не было на земле, и я отпущу тебя на волю.
- Я не стану этого делать! – гордо ответил Ван Ли.
- Тогда, я заколдую тебя, а если Мейлин не будет покладиста, то и её тоже! - рявкнул он и покинул пещеру.
Горько заплакала прекрасная Мейлин, услышав о своей участи.
- Лучше превратиться в кого угодно, только не достаться этому гадкому оборотню, - рыдала она.
Тут раздался голос гусенички:
- Добрый господин Ли, - сказала она,- я помогу тебе сшить свадебный наряд изумительной красоты.
- Что ты, милая гусеничка! - вскричал юноша, - я не отдам ему прекрасную Мейлин, даже ценой собственной жизни!!!
- А я и не предлагаю отдать кривоногому чудищу красавицу!
- А что же тогда??- спросил юноша.
И гусеничка рассказала им свой план...
Когда вернулся золотой лис, к нему с поклоном приблизился Ли:
- Господин,- начал он смиренным тоном,- я решил принять Ваше щедрое предложение и сшить свадебные платья.
- Ооо! – протянул довольный дух, - ты кажется, умнеешь. Что тебе нужно для работы?
- Самая малость, мой господин,- ответил Ли, - принесите мне шелковичных веток и золотые шерстинки из вашей лисьей шкуры. Чем быстрее я получу всё необходимое, тем быстрее всё будет готово.
- Ты молодец! – обрадовался злой дух,- это не сложно, а что скажет красавица Мейлин?
- Господин, разве могу я желать себе в супруги кого-то, кто мог бы сравниться со златовласым, могучим лесным духом.
- О, да! – раздулся от гордости злой дух, - это и в самом деле большая честь для тебя!
И он убежал в лес за тутовыми ветками. Дух носил их целыми днями, а вечером, плотно поев, заваливался спать. Ветки были покрыты зелёными листьями и когда их встряхнули, то из них выпало много маленьких гусениц. Узнав свою царицу, они поклонились ей в ножки.
- Приступайте к работе, - сказала она, - сотките тонкие шёлковые нити и сделайте из них два красивых свадебных наряда и прочную неразрывную сеть.
Гусеницы быстро принялись за дело. Они вили коконы и скручивали тонкие прозрачные ниточки, которые белели, твердея при свете костра.
Утром золотой лис увидел большой кусок белой, блестящей и воздушно лёгкой ткани.
- Ты молодец, Ли!- сказал он,- вот тебе золотые и серебряные нити, укрась ими наряды.
- Да, мой господин, - ответил Ли, - но мне нужно ещё веток шелковицы.
- Хорошо,- ответил лис и убежал.
Он натаскал за день целую гору шелковичных веток и устало повалился на своё ложе. Всю ночь трудились маленькие гусеницы, они свили большую крепкую сеть с золотыми волосками из лисьей шкуры и два, по царски красивых, свадебных наряда. Золотой лис был очень рад, увидев утром готовые платья.
- Всё готово? – спросил он, сияя от радости.
- Не совсем, великий дух,- ответил Ли, улыбаясь.- Платья нужно особым образом разложить на поляне у входа в пещеру, чтобы солнце своими лучами окончило окраску. Только если это сделать не правильно, всё испортится.
- А ты не убежишь?
- Разве я могу убежать от лесного духа? – ответил Ли, - я и с конём не смог Вас догнать.
- Что верно, то верно! Хорошо, - подумав, согласился злой дух. Мы выйдем из золотой пещеры и сегодня же всё закончим.
Мейлин и Ван Ли радостно переглянулись, но тут, же скрыли улыбки и взяли в руки по наряду. Тонкую шёлковую сеть юноша спрятал в пояс вместе с гусеничками. Золотой лис вывел их наружу и остановился на пригорке. Ван Ли разложил на солнце платья, спрятав под одно их них сеть. Солнце осветило вход в золотую пещеру и чудесные белые наряды с вышитыми золотыми драконами засияли в его лучах.
- Мой господин! – сказал, якобы сокрушаясь Ли, глядя на один наряд, - мне кажется он Вам мал, я ведь не снял мерку. Сделайте милость наденьте его.
- Растяпа! – выругал его лис, - ничего не можешь сделать сам, ну да ладно.
Он превратился в златовласого кривоного духа и подошёл к Ли, державшему в руках наряд.
И тут Ван, изловчившись, закинул на него крепкую шёлковую сеть, и как ни старался злой дух, но порвать её не смог. Юноша проворно связал его, а гусенички опутали его лапы и нос.
Так, Ван Ли победил злого лесного духа благодаря помощи маленькой гусенички, нашёл свою невесту Мейлин и, вернувшись к обрадованным родителям, сыграл пышную свадьбу, облачившись в невиданной красоты шёлковый наряд.
Молодая чета Ван жила долго и счастливо, научив людей делать шёлковую ткань. А злой дух лишился своих магических сил. Окутанный сетью из его же золотых волосков, стал обычной лисицей.