Поужинав, шестилетний Захар ходил по квартире и что-то искал. Он был сосредоточен и слегка взволнован.
В прихожей он наткнулся на сидевшую на горшке сестру Маргариту.
– Маргоша, скажи мне честно, ты у меня в игрушках не брала бумажку? На ней разные буквы были написаны. Ну что ты сидишь и хлопаешь своими карими глазами! Брала или нет? Скажешь, не виновата? Мы с папой вчера читали книжку про древних мореплавателей, так там было написано про прибор «астролябия», который определяет широту на земном шаре, в том числе и на море. Папа написал мне на бумажке, кто изобрёл этот прибор, и сказал, что сегодня вечером меня спросит. Я положил бумагу в коробку, поверх игрушек. Кроме тебя, её никто не мог взять. Говори, ты брала? Теперь меня из-за тебя ругать будут, а тебе всё равно.
Маргарита что-то своё мычала, разобрать которое было невозможно.
– Какая же ты всё-таки непорядочная, Рита. Ты только и делаешь, что жизнь мне калечишь! Ой! – вдруг вскрикнул он. – Мой дедушка Саша с бородой, моряк, он должен знать. Пойду попрошу тихонько маму, чтоб она ему позвонила. – И мальчик направился в большую комнату. – Мама, набери мне дедушку с бородой.
– Зачем? Он чем-то занимается, а ты его своей пустой болтовнёй будешь отвлекать.
– Мама, я только спрошу и всё.
– Хорошо. Только говорить будешь одну минуту.
– Даже меньше. Можешь засечь время.
Он взял телефон и убежал с ним в другую комнату.
– Дедушка, – зашептал он, – ты моряком был?
– Был. Что ты хотел спросить?
– Скажи мне быстро: кто придумал астролябию?
– Что придумал? – рассмеялся дед.
– Астролябию. Папа перед сном спросит, а Рита куда-то задевала бумажку.
– Я попробую тебя спасти. Сейчас включу компьютер, а ты приготовь листочек и ручку, чтобы записать.
– Хорошо, дедушка, спасибо.
– Захар, ты слушаешь меня? Это прибор для измерения широты.
– Я знаю.
– А придумала его женщина, философ, астроном и математик, пиши, я по слогам тебе буду говорить: Ги-па-ти-я А-лек-сан-дрий-ска-я. Записал? – дедушка ещё раз продиктовал внуку имя и фамилию. – А изобрела она его в 370 году нашей эры. Запомнил?
– Спасибо, дедушка, – в телефоне зазвучали короткие гудки.
Еле дождавшись вечера, дед позвонил детям.
Поинтересовавшись их делами, он попросил пригласить к телефону Захара.
– Захарище, как твои дела?
– Нормально, дедушка.
– Скажи мне, зачем тебе нужна в таком возрасте астролябия?
– Мы с папой читали книжку про морские путешествия, а там про этот прибор немного написано. Папа написал на листочке, кто его изобрёл, а Рита куда-то его дела, вот я тебе и позвонил. Спасибо, ты меня выручил. Но когда я папе сказал год его изобретения, он не поверил и тоже полез в компьютер, а потом спросил, откуда я знаю. Я честно сознался, что это ты мне сказал. Папа нас с тобой похвалил.
– Это правильно! Мы же с тобой молодцы, как ты считаешь?
– Считаю, что молодцы. До свидания, дедушка, я тебя люблю.
– До свидания, мой хороший. И я тебя люблю.