Два человека в строгих серых костюмах начали свой путь практически одновременно. Один из них покинул неприметную квартиру в доме, где и этажи не отличишь, если б не большие надписи на стенах площадок. Лифт он трогать не стал, спускаясь по лестнице. Пока дождёшься... Да и на площадках - практически никого. Нажав кнопку замка на входной двери (эх, старое, доброе! Когда-то здесь была обычная подпружиненная дверь, обитая тканью с ватой ради тепла), дождался писка, и толкнул сейфовую сталь. Прошёл мимо скамейки у подъезда, обошёл лужи на дорожке, уклонился от слишком низких ветвей, обдающих после дождя настоящим холодным душем. До остановки идти с километр, и можно посмотреть на уходящие тучи в высоком голубом небе, подсвеченном утренним солнцем. Редкие люди спешат в этот час на раннюю работу. Но трамвай уже почти полный, а через час будет забит, как шпротная банка. Человек дождался своего номера, поднялся по ступенькам. Приложил карту к сверкающим лампочкам на поручне, аппарат выплюнул квитанцию. Вагон тронулся, цокая на рельсах. Гул стали по стали, покачивание на рессорах. Разгон, торможение. Автомат болтает об очередных остановках, и почему их так назвали. Пора выходить!
А второй в это время спустился по лестнице широкого крыльца трёхэтажного особняка. Открыл заднюю дверь "Мерседеса", уселся поудобнее. Водитель и так прекрасно знает путь, машина выкатывается из ворот, что тут же медленно поползли, закрывая двор. Мигалка на крыше пока молчит, надобности гнать нет. И в телохранителях - пока тоже. Проскочив в центр до первых пробок, "Мерседес" нырнул на ведомственную парковку.
Первый в этот момент показал удостоверение охраннику на входе, и по ковровой лестнице стал подниматься на второй этаж.
- Добрый день! - кивнул второй открывшейся двери; серые костюмы знали друг друга прекрасно. И каждый занял своё место за столом.
- Итак, - второй поднял глаза от бумаг. - У нас проблемы наметились. Вчерашние темы совещания помните? -
Всегда спрашивает. Но это скорее дань традиции и фирменный стиль работы.
- Напомните, пожалуйста! - первый тоже имеет свои традиции, и свой стиль.
- В городе серьёзная перенаселённость. Комитет по строительству с ростом населения пока не справляется. И рабочие места... Надо лет на тридцать численность населения стабилизировать. С сельской местностью... Сами знаете, пока там тоже проблема с рабочими местами. -
- Есть предложение. Закинем им идею о свободе от детей. Лет пять уйдёт на преодоление инерции. Будем говорить о том, что чиновникам нужны солдаты и рабочие. -
- Ловко вы! - фирменный стиль...
- Нас не любят, и любить не будут в принципе. Почему бы на этом не сыграть? -
- Ловко, ловко! А как решать проблему с дефицитом мяса? -
- Вегетарианство - старое и доброе. Луком они и на дачных участках затарятся. -
- Сморите, чтоб весь лук не обнесли. -
- Ничего, у нас пара запасных вариантов есть. -
- Хорошо! Работайте. -
И первый погрузился в бумаги и компьютер.
- А знаете, вам никогда не приходило в голову, насколько это тяжело - управлять людьми? Да ещё так, чтобы не ущемить их свободы. Просто убеди... О, это тяжкое искусство убеждения! -
Ого! Ломка традиций и стиля. Но ведь иногда ломать традиции - тоже традиция.
- В убеждении людей я эксперт. Но скажите - разве сами мы свободны? Можем ли мы выскочить из своих штанишек, и прыгнуть выше головы? И осознаём ли мы себя, тешась свободой? Не правят ли и нами пришельцы, а ими - кто-то ещё? И не убеждаем ли мы, управленцы, друг друга? И не убеждают ли нас подопечные? А мы мним, что управляем ими... А раб тихо надувает господина, и ржёт в кулак за его спиной. А может, что ни пришельцы, ни мы сами, ни люди, а кто-то ещё. -
Ломать, так ломать.
- И кто же этот кто-то? Бог, или дьявол? -
- Боюсь, что слишком страшно знать ответ на такие вопросы... -
- Придём к компромиссу. Скажем, что это Будда. -
Брехня! Компромиссное решение - это отсутствие решения, ибо довольных не будет вообще. Но об этом первый предпочёл смолчать.