IV
Серра - город спокойствия и безмятежности. Единственный, кто простоит тысячу лет - вне зависимости от исхода Войны. В самом его центре находится Камень - с виду ничем не примечательный и размером с детёныша мамонта. Это самый мощный артефакт из всех, известных людям. Благодаря ему в стенах города невозможно никакое колдовство.
Вот уже несколько лет ведутся разговоры о том, что камень следует разбить на тысячи кусков и снарядить ими лучшую армию, чтобы положить конец Войне. Но никто, даже Иклур, не уверен, что каждый из осколков камня сохранит свои магические свойства. Рисковать огромным городом с сотней тысяч жителей ради призрачного шанса слишком глупо.
У меня не было дел в Серре, несмотря на то, что я здесь родился и вырос. Осталось буквально несколько человек, которых я знаю с детства. Остальные либо погибли, либо пропали, что, в общем-то, считается одним и тем же. Воспоминания о них - прямой путь в лапы к унынию.
Но от чего я не мог отказаться, так это от кружки превосходного свекольного пива. Впервые я его попробовал в 9 лет и с тех пор не знаю напитка лучше. Поэтому я направился в трактир “У камня” - у владельца было плохо с фантазией, но его пиво и свинина были выше всяких похвал.
В трактире было немноголюдно, что вполне нормально для этого времени. Я попросил принести мне пиво и свинину с капустным луком, и сел за свободный стол, скинув с него крошки на пол. К моему сожалению, пообедать мне не удалось: в трактир вошёл один из стражей города, огляделся и направился ко мне.
- Туссео? - сурово спросил он.
- Да, - ответил я, стараясь скрыть волнение, - Что угодно?
- Иклур просит тебя посетить его, если у тебя будет время.
Я предполагал, что Иклур слышал обо мне, как о владельце Щита Света. Но никогда не думал, что он пригласит меня к себе. Зачем? Люди месяцами ждут своей очереди.
- Ты уверен, что он говорил именно про меня?
- Он сказал, где тебя искать.
Это было уже удивительно. Любопытство взяло верх, и я кивнул стражу. Направившись к выходу, я грустно взглянул на поднос со свининой в руках трактирщика и виновато развёл руками.
Иклур принимал людей в доме на восточной стороне города. Где он жил на самом деле не знал, пожалуй, никто, но этот вопрос ему вряд ли когда-то задавали. Вокруг дома разместились сотни людей: каждый из них терпеливо ждал своей встречи с живой мудростью. Я прошёл сквозь толпу следом за стражем, он приоткрыл дверь и пропустил меня, оставшись за дверью.
- Мир Ансерроту, - приветствовал меня Иклур.
- Вечный свет, - ответил я, - Зачем я здесь?
Иклур тяжело опустился в единственное кресло в комнате. Он выглядел гораздо старше своего возраста: пропускать через себя такое количество эмоций - это тяжкий труд для любого человека. Он был худ и абсолютно безволосый, многие нищие имели вид более благородный.
- Ты должен найти одного колдуна, - проговорил Иклур.
Сразу к делу. Это хорошо, быстрее закончим.
- Я не наёмник, - я поморщился, - На площади у Камня ты можешь найти десяток отличных…
- Ты владелец Щита Света, - перебил меня Иклур, - Только у тебя есть шанс убить его.
Ну понятно. Щит Света. Интересно, что такого особенного в этом колдуне, что Иклур хочет его смерти.
- Я видел его вчера, - он словно прочитал мои мысли, - Ночью. Он колдовал.
- Колдуны это умеют, - язвительно ответил я, не понимая, что он хочет этим сказать.
- Он делал это здесь, Туссео. В стенах города.