Глава 8,
В которой Виталька даёт Педро
костюм принца
На следующий день Виталька пошла в рощицу, сложила руки у рта, чтобы погромче закричать, и крикнула:
- Фея! Добрая фея!
Фея тут же явилась на зов.
- Здравствуй, моя спасительница! Чем могу служить тебе?
- Дай мне костюм принца для этого дурня Педро!
Фея тотчас же протянула девушке роскошный костюм с кружевным воротником и манжетами и широкополую шляпу с пером, и Яничева помчалась к клоуну, который разучивал новую сценку, написанную Виталькой.
- Что это? - спросил Педро.
- Костюм принца. Смой краску с лица, надень костюм, шляпу, и она не узнает тебя. Катайся с ней на лодке, клянись в любви, читай стихи, и когда она скажет, что пошла бы за тобой на край света, даже если бы ты не был принцем, раскрывай обман.
- А вдруг она рассердится?
- Рискуй, Педро, рискуй! Это твой звёздный час, ты слишком долго ждал его.
Педро умылся, переоделся и стал прогуливаться неподалёку от фургончика Агриппины, ожидая, когда девушка выйдет. Но она не спешила выходить, и тогда Яничева подбежала, постучала в стенку и громко крикнула:
- Эй, Агриппина! Там, кажись, принц явился!
- Что-о-о?!! - девушка пулей выскочила из фургончика и потупилась под нежным взглядом "принца".
- Здравствуйте! - произнёс Педро, изменив голос.
- Здравствуйте, Ваше Высочество!
- Разрешите пригласить вас на прогулку.
- Это такая честь для меня... - улыбнулась Агриппина, чьи щёки пылали костром.
Они гуляли по роще, катались на лодке, и Педро неустанно восхищался красотой девушки.
- Я так был бы счастлив, если бы вы любили меня! - наконец воскликнул он, когда они стояли под широкой елью; Агриппина что-то хотела порывисто сказать, но Педро продолжал: - Но я был бы ещё в миллионы раз счастливее, если бы вы любили меня любого, даже если бы я не был принцем.
- Я люблю вас! - ответила девушка, опуская глаза. - Мне безразлично, принц вы или нет. За весь вечер я только сейчас вспомнила, что вы принц, когда вы сами напомнили об этом.
- Но я не принц, - сказал Педро, снимая шляпу.
- Педро! - воскликнула девушка, бросаясь ему на шею. - Педро! Я так тебя люблю!
- Ну вот, а ты боялся! И зачем надо было столько лет ждать? - усмехнулась Яничева, сидевшая на яблоне и наблюдавшая за ними.