Взглянув снова в подзорную трубу, помощник капитана не стал ждать, когда капитан закончит увлекательную беседу с одним из пассажиров корабля. Он встал перед ними, протянув подзорную трубу Антону:
-Капитан! Этот грифон преследует нас.
Тот молча взял трубу и посмотрел в сторону, где на траверзе справа по борту шло судно.
-Они, поди, решили, что мы торговцы и корабль наш торговый, - усмехнулся Антон. - Имя ишь, какое выбрали... Griffin...
-Раз уж мистичными грифонами считаются, то в реальности им делать будет нечего, - засмеялся помощник рядом.
-Какой ты злой, Ковалёв! - смялся вместе с ним Антон и их гость, который вопросил:
-А чей флаг, господа?
-Французы, дорогой мой Артур, французы! - махнул рукой Антон. - Мы сейчас их сами возьмём. Вот будет сюрприз.
-Что же имя Вашего корабля их не пугает? - удивился Артур, и помощник капитана положил ему руку на плечо, прошептав:
-Потому что ходим под русским флагом, что оказалось выгоднее да приносит теперь больше побед нашему красному чёрту.
-Слышал, имя этого корабля менялось дважды, - сказал Артур.
-Собирались, но передумали, - улыбнулся Антон.
Он вновь взглянул в подзорную трубу в сторону корабля, но даже и без неё все видели, как он разворачивается, опускается рея да сворачивается парус.
-А ну-ка, братцы! Убрать мачты! Сейчас они поймут, что не торговое мы судно... А Вам, мой друг, - обратился Антон к Артуру. - Вам лучше укрыться.
В одно мгновение корабль противника был поднят, словно из пучины морской яростно вырывался сам дьявол и подхватил на крыльях своих мешающееся судно... Треск, грохот, доски, разлетающиеся в крошево от нападающих с «Красного чёрта» ядер...
Антон смотрел в подзорную трубу, ухмыляясь и выкрикивая приказы. Палуба противника накренилась. Было видно, как в трюмы стала попадать вода. В считанные минуты «Griffin» стал уходить под воду... Люди выпрыгивали за борт, падали,... погибали...
Следя за некоторыми из них, взгляд Антона остановился на ухватившуюся за трос рядом девицу. Она погружалась в воду и вновь уходила под неё, беспомощно пытаясь выжить. Вновь взглянул Антон в подзорную трубу, на неё, и поразился видеть знакомое лицо...
-Таня? - сорвалось с его губ, и он стоял так, повторяя её имя бесконечно и по-разному. - Татьяна?... Танечка... Таня?...
Он стоял, будто окаменел. До слуха доносилась стрельба и крики вокруг, постепенно утихающие, исчезающие куда-то прочь вместе со светом. Силуэт исчезающей в морской пучине Татьяны вскоре не был виден...
-Капитан? - тряс за плечо его помощник. - Антон Павлович?
-А? - резко очнувшись, тот выпрямился сидеть перед столом их кают-компании.
Он понял, что уснул здесь. Вспомнил сразу, как отмечали победу над шведами всей командой, выпивая вино и покуривая табак.
-Вам что-то приснилось? - поинтересовался помощник и с улыбкой окинул спящих моряков.
Те то лежали на скамьях, то на полу, то за столом. Весёлая вчерашняя обстановка сразу вспомнилась капитану, и он тоже улыбнулся:
-Да, Ковалёв,... приснилось. Какого-то Грифона потопили, а там тонула одна дама.
-Татьяна, - понимающе кивнул тот, удивив капитана:
-Я опять разговаривал во сне?... Забудь. Часто навещают меня в снах люди из прошлого. Особенно, когда нахожусь так близко к родине.
-А где Вы родились? У Петербурга? - поинтересовался Ковалёв.
-Нет. У Пскова. Прекраснейшее место! Всем советую жить именно там, - улыбнулся с теплом воспоминаний о детстве Антон. - Прекрасное обязательно вернётся к нам... Хоть и ушло, - говорил он, а мысли вновь улетали то к детству, к объятиям матушки, отца, то к глазам и рукам любимой женщины,... Татьяны.
Той самой Татьяны, которую когда-то перевозил из Англии в Россию, чтобы отпустить стать фрейлиной при дворе Императрицы...
-Вернётся оно, вернутся ушедшие... они... Тёплым дождиком, ароматом цветущих яблонь... Пробегусь вновь босиком по траве да вознесусь в небеса, - шептал Антон, опустив взгляд, в которых его собеседник успел заметить навернувшиеся слёзы. - А ты откуда?
-Новгород, - вздохнул тот. - И вернусь ли туда когда, тоже не знаю.
-Вот будет отпуск, поезжай, - улыбнулся с грустью Антон. - Уверяю тебя, Гриша, нет милее родного края, а уж сколько сил он дать может.
-Согласен, - кивал Ковалёв...
Продолжение - http://www.proza.ru/2017/10/24/1102