«Знакомство»
Когда все сумки были разобраны ,и три из приготовленных для гостей комнат, уже были заняты, Леонард продолжил давать распоряжения персоналу, взял под свой контроль украшение бального зала и доставку продуктов, Готье куда-то вовсе пропал, поэтому Леонард был немного разозлен. Он не справлялся один, а просить о помощи дядю Родрика было не лучшей идеей. И вообще, тот вроде спал в своей комнате, потому что просил его не беспокоить. Он занял как раз свою собственную комнату, которая принадлежала ему с его самого рождения. Тем временем Мирабель зашла за Лилианой и пригласила выпить чаю на веранде , по пути они захватили Айру, которого ей не терпелось познакомить с дочерью.
Они спустились со второго этажа, аромат душистого фруктового чая доносился из столовой, через которую и лежал путь на веранду. Когда они вышли, прохладный ветерок остудил их, они увидели, как по зеленой молодой траве кувыркается большой зверь и нечто похожее на ребенка вместе с ним…
-Амана, чай готов! - Мирабель звонко окликнула девочку.
Девочка с собакой сразу же остановились и подняли головы, уставившись на новые лица.
Мать подозвала их рукой. Аме встала, попыталась отряхнуть с себя траву , но безуспешно, приказала Берте сидеть и дожидаться ее здесь и побежала к веранде. Она поднялась по лестнице и предстала прямо перед накрытым столом и гостями. Вся перепачканная, она смотрела большими зелеными глазами на присутствующих, какой-то жучек запутался в ее взъерошенных волосах, и тем временем, пока она пыталась вытащить его, лицо матери приобретало грозный и сердитый вид. Мирабель было стыдно за дочь, которая выглядела не как наследница великого рода европейского клана чистокровных Драконов, а как волчонок из леса… Лилиана зашлась хохотом, а няня Марта покрылась багрянцем.
Пока дамы приходили в себя, девочка, разобравшись с волосами, выпустила бедную букашку на волю и подошла прямо к Айре, который тем временем, облокотившись спиной о перила веранды, мирно попивал чай. Он был спокоен, как удав, его ничто не заботило и не тревожило. Он не обращал внимания на взбудораженных дам и на «странное чудо», пока то вплотную к нему не приблизилось.
- Меня зовут Амана Рей Арджент-Лоран! Но можешь звать меня так, как тебе нравится, я люблю прозвища!- звонко и четко проговорив, она улыбнулась и протянула ему руку.
Ладонь была перепачкана в земле и такая педантичная особа, которой только что предстояло ее пожать, к огромному удивлению протянул свою в ответ:
-Айра Кристофер Мейнерд- младший!
Он произнес эти слова так ровно, на одной волне чистоты звука. Никакого колебания, задоринки, ни капли волнения. Он был холодным и плавным, его глаза были прозрачно-голубыми, и все же в них была невесомая глубина, неизведанная бездна. Они были, словно лед, застывшие, но манящие, скрывающие в себе подводное бесконечно быстрое течение. Будто, чтобы понять хозяина этих глаз, нужно растопить лед, шагнуть ,провалиться и утонуть в этом нескончаемом потоке ,и тогда тебя затянет куда-то вглубь, в таинственную неизвестную бездну, и только так тебе отроются самые потаенные его мысли, только так можно достичь его души…
-Порой ,холодный лед скрывает бурлящее течение жизни под своей леденящей толщей,- пробормотала Амана себе под нос, но юноше удалось услышать это, он был удивлен и ,взглянув на нее, он встретился с ней взглядами.
Только теперь он разглядел ее лицо получше, она стояла против солнца, и он видел лишь яркий блеск ее глаз, в которых горел огонь. Он был заворожен, чувством, что словно заскрежетало, словно некий механизм внутри начинал постепенно заводиться внутри его стального тела. «Что же это?»-один и тот же вопрос проносился в голове снова и снова. Казалось, что прошла уже целая вечность, пока он снова не услышал ее звонкий детский голос:
-Я буду звать тебя Айра, ведь твое имя очень подходит тебе, твои волосы цвета золота переливаются на солнце, и они нежно трепещут от дуновения ветра, словно айровые колосья в поле.
И все это время она улыбалась, оголяя свои маленькие детские зубки, которые были так ярки на фоне загорелого и в придачу запачканного лица, как вдруг она успокоилась, еще раз взглянула на нового знакомого.
В долю секунды ее лицо стало не по-детски вкрадчивым и серьезным. Взгляд стал глубоким и томным. Такой взгляд выражал то ли некое сожаление, то ли грусть и печаль. Так смотрят на что-то давно ушедшее, на прошлое, на далекое. Словно ностальгически воспоминая давно минувших дней. Так не умеют смотреть маленькие дети, не смотрят и люди в возрасте. Так мог смотреть только тот, кто прожил слишком много, тысячу лет или даже больше и помнит все.… Вот что показалась Мейнерду младшему в тот момент, и еще ему показалось это невероятно знакомым, словно он уже встречал этот взгляд раньше, взгляд, который касался струн души где-то далеко внутри его существа.
Когда он очнулся, маленькой замарашки уже не было поблизости, а дамы собирались идти в дом. Полная домработница ,имени которой он не очень запомнил, да не старался запомнить, убирала со стола и спросила юношу:
-Господин Мейнерд ,вы допили чай? Я могу забрать чашку?
Айра ничего не ответил и только поставил чашку на поднос, который женщина держала в руках.
- Благодарю, скоро обед, так что не задерживайтесь и не подходите к собаке, она не терпит никого кроме Маленькой госпожи.
Он надменно хмыкнул и отвернулся от нее, вновь уставившись на задний двор. Вишни не сегодня-завтра расцветут. Но это не волновало его сердце. Ему было все равно. Он был холоден ко всему и сам был, как холод, нет, скорее он и был холодом. Что заставило думать его о вишне и о весне? И правда, сейчас же весна…
Порой, стоит начать только думать о чем-то незначительном, как не заметишь, что это становится самым важным в твоей жизни…
Марта не была удивлена напыщенности и лицемерию столь юной и избалованной английской особы. Она скорее жалела этого мальчика, ведь прекрасно понимала, что, такие как он, которые всю жизнь с самого детства только лишь и делают, что ведут расчеты... Она знала, к каким людям относится юноша. Принстон или Оксфорд, пьянки дни и ночи напролет, тусовки ,вечеринки, светские балы, на которых всегда есть чем поживиться… Алкогольные коктейли и еще что-то покрепче- все это разрушает душу и тело, все ,от чего модно ловить кайф ,но ,к сожалению, не бесконечный… Можно было бы прикинуть его будущее, но Марта не была такой простушкой, чтобы рассуждать о жизни так просто. Она была очень мудрой и наученной жизненным опытом женщиной. И из всех самых главных уроков, которые она усвоила, и то ,что знала четко, что жизнь слишком не предсказуема, она не предсказуема на столько , что сегодня вы живете на вершине ,и мир у ваших ног, а завтра этот самый мир рухнет под вашими ногами, и вы окажитесь на дне. Неизвестно ,куда забросит жизнь, хватит ли сил у того или иного человека справиться с испытаниями и препятствиями. Вот, что знала она наверняка. Потом она задумалась о господине Лоране-старшем, ее немного беспокоил его отъезд . У нее было плохое предчувствие, но она никак не могла найти связующее звено…