Посвящается И.М.
– Я буду мурлыкать возле неё столько, сколько захочу! Мурр, мурр, мурр…
– Кто она? – выдохнула Аэ.
– Добрая волшебница в золотом платье – задумчиво пробормотал котёнок.
Звали его так же, как и знаменитого кота Мурра, чей дневник однажды опубликовал Эрнст Теодор Амадей Гофман.
Однако в кукольном театре, из которого убежал котёнок, он считался Муриком.
– Где она? – спросила девочка.
– Если бы я знал, где! Она рассказывает такие сказки… особенно про наш город, что дети в зале слушают, раскрыв рот, а некоторые падают со стульев.
– Интересно было бы послушать её. Я знаю трёх тётушек: Таэ, Ааа и Лиэ, которые держат котов. Но у тётушек нет золотых платьев. Только синее, белое и розовое. И они не рассказывают городских сказок. Лишь про своих котиков, каждый из которых попал к ним случайно.
– Я тоже хочу необыкновенным образом попасть к Иэ! Намуркивать облака над крышами, росу на цветах, звёздное небо над головой, перебил её тряпичный кукольный кот.
– А вдруг у неё уже есть кот?
– Ну и что, буду с ним играть, ловить мышей, лазить по карнизам.
– А ты с Иэ об этом говорил?
– Я стеснялся. А сейчас соскучился… Она почему-то не пришла вести спектакль. Поможешь отыскать?
Аэ кивнула головой, встала со скамейки, на которой нашла котёнка, взяла его на руки и пошла на поиски феи.
– Где живёт Иэ в золотом платье? – Аэ, наморщив лоб, напряжённо думала, как её найти.
– А у тебя есть знакомая собака? – спросил Мурик.
– Ну конечно, по следам! – Аэ вслух ответила на свои мысли и спохватилась.
– Есть! – Воскликнула девочка. – Это Порх. Моя собака. Но ведь коты боятся собак! Ты будешь терпеть его соседство?
– Думаю, что терпеть придётся недолго, если Порх отыщет мою фею по запаху. Я прихватил заколку Иэ, которую она обронила давно. Это мой талисман, Мяу.
– Тогда пошли ко мне домой?
– Ладно.
Аэ с Муриком вышли к озеру, над которым возвышался большой особняк.
Окно первого этажа было открыто. Аэ свистнула, из окна выскочил лохматый пёс, бросился к ней, облизал её лицо и застыл, вопросительно глядя на выглядывающего из кармана куртки Мурика.
– Привет, Порх! – Девочка обняла собаку.
– Ав!
– Помоги нам найти будущую хозяйку Мурика. – Аэ представила котёнка.
Пёс сморщился, но согласно гавкнул. Аэ взяла у Мурика заколку, дала обнюхать Порху.
– Ищи, Порх!
Собака неуверенно двинулась вдоль озера. Потом быстрее, быстрее. Девочка еле успевала за псом.
– Стойте! – С ноги девочки соскочила туфелька. Порх недовольно зарычал, но остановился. Мурик выпрыгнул из кармана, притащил туфельку. Аэ надела её на ножку и сказала задумчиво:
– Это знак. Наверное, её нету дома. Спешить бесполезно. Давайте пойдём не так быстро?
И они пошли потише. Шли, шли. Подлесок прошли, цветочную поляну, несколько дорог, перешагнули вчерашнюю лужу и, наконец, пришли.
На цветочной клумбе перед домом, в обнимку с цветущим Индийским луком восседала кукла ручной работы.
Она такая же, как я – восхитился Мурик. – Волосы из ниток и платье-балахон!
– Пахнет Иэ – сказал пёс, подойдя к кукле.
– Ура! – воскликнула Аэ. – Кажется, получилось!
И они сели на скамейку перед домом. Ждать, пока вечер или ветер не принесёт любимую волшебницу Мурика.
Порх лежал у ног девочки, Мурик шептался с куклой – принцессой Индийского лука.
Аэ дремала на скамейке перед домом.
И ветер её принёс…
Все вскочили на ноги.
– Мурик! Как ты сюда попал? – Удивилась Иэ. – С собакой? Девочка …
Мурик опустил голову. Аэ восхищённо рассматривала Иэ. Порх переводил взгляд с одного на другого. Иэ спохватилась:
– Идёмте пить чай! Расскажете потом.
Друзья пошли в дом. Принцесса помахала им рукой.
Кроме Мурика в доме котов не оказалось. И Иэ согласилась быть его хозяйкой, ходить на работу в кукольный театр вместе с Муриком, счастье которого излучалось не только на придумываемые Иэ пьесы, но и на всю округу полу-провинциального русско-прусского городка. Мурр-мурр-мурр…