Глава 12.
К концу дня Максим помог убрать посуду и занести остатки еды в дом. Мать мыла посуду, а Инга вытирала столовые приборы полотенцем и раскладывала их по шкафам и ящикам. Когда женщина отдавала последнюю тарелку, то потянула ее назад, будто опомнившись.
Максим вынул изо рта сигарету, его рука повисла над пепельницей, непослушный дым попал ему прямо в глаза, когда мать сказала дочери:
-Эту тарелку оставь на столе. Отец будет поздно и, наверное, проголодается. Именно поэтому не стоило все доедать. Было бы неправильно не подумать о нем. Правда же, дети?
Она переводила взгляд то на дочь, то на сына, ища вних поддержку.
Инга аккуратно положила тарелку на стол и придвинула к нему стул, достала салфетку и разложила на ней вилку и нож. Она глянула на брата, которого душили дым и слезы одновременно. Он закашлялся и вышел вон из комнаты.
-Я подожду отца здесь, - предупреждая вопрос дочери, сказала мать, усаживаясь у окна, выходящего на дорогу.
Максим смог прийти в себя через несколько минут. Он зашел на кухню, бросил взгляд на безучастную к его присутствию мать и поискал глазами сестру, но ее не оказалось в комнате.
Уже приближался закат, и он вышел на пляж. Костер, который они бросили догорать, еще хранил тепло углей. Лурье подбросил в него веток и раздул пламя снова. После этого он сел рядом с Ингой, глядя на спокойные воды океана и огромный алый шар, нависший над горизонтом. Вокруг буйствовали удивительные краски.
Недалеко от их дома в воду уходил узкий пирс. Им давно не пользовались. Кое-какие сваи накренились, у настила не доставало досок, но этот причал сохранял свое предназначение хотя бы в их мыслях и мечтах. Он соединял их жизнь с Океаном.
Инга сидела на песке рядом с этим пирсом. Она обнимала свои босые ноги. Максим сел возле нее, настолько близко, что мог чувствовать ее запах. Он не произносил ни слова, пока Инга сама не заговорила с ним.
-Ты думаешь, она сбрендила? – спросила она.
Он пожал плечами, не зная, что ответить, а потом все же обратился к сестре:
-Ты возила ее к врачу?
Инга ухмыльнулась, будто ждала этот вопрос и уже приготовила на него ответ.
-Чтобы потерять ее навсегда?
-Не обязательно…
-Но возможно, - прервала сестра брата. – Отец не был чокнутым, а его пристрелили как бешеного пса. Мать не совсем, чтобы сумасшедшая, если не считать любовь к отцу, но ее почти наверняка спрячут в клетку, как опасное животное. Что могут сделать со мной и с тобой? Ты когда-нибудь задумывался о том, что мир людей построен таким образом, чтобы поедать себе подобных, а не делать их чуточку счастливее?
-Ты – идеалистка. Как и отец, - проговорил Максим.
-Я просто хочу жить так, как хочет и велит мне сердце. Я хочу верить, а не подозревать; хочу горевать, а не мстить; хочу сажать цветы, а не людей…
Сестра пытливо смотрела на брата, ища в нем отклик. Но он был упрям в своих, как ей казалось, заблуждениях.
-Странно, что ты помнишь отцовские сказки, - ответил Максим. – Иногда мне кажется, что он просто перегорел, что у него конкретно поехала крыша. Уже пятнадцать лет ни ты, ни мать не можете похоронить его и жить иначе.
-Как иначе? – слезы стояли в глазах Инги.
-Без него.
-А если он жив?
-Вряд ли, - уже тише, без былой уверенности, сказал Максим.
-А вдруг он жив? – сестра схватила брата за руку. – Вот ты сомневаешься в том, что он жив, а я сомневаюсь в том, что он мертв. Разве это не разные стороны одного сомнения?
Максим сжал ее маленькую, но крепкую ладонь и сказал:
-Завтра я уеду. Вы останетесь одни. Я прошу тебя об одном – будьте осторожны. Как только почувствуешь приближение беды, - бери мать в охапку и бегите без оглядки. И как можно скорее свяжитесь со мной. Или доберитесь до города и разыщите меня там…
-А если что-то случится с тобой? – ошеломила Инга брата. – Что нам делать тогда?
В его взгляде сквозила беспомощность.
-Тогда найдите Библиотекаря. Ничего другого не остается.
-Это невозможно, - мотая головой, сказала Инга.
Спустя минуту его осенила какая-то мысль.
-Есть еще одно место.
Сестра с надеждой смотрела на него.
-Есть церковь. Далеко. В глуши, можно сказать. Тебе там точно помогут.
-Ты скажешь, как туда добраться?
-Конечно, - с улыбкой ответил брат.
Какое-то время он подробно рассказывал ей про эту церквушку, где она находится, и как туда попасть.
-Ты запомнила пароль, по которому сердца находящихся там людей распахнутся перед тобой?
Он повторил еще раз:
-Невозможно воскресить мертвых…
-Хотелось бы в живом угадывать ушедших, - договорила Инга.
-Одно из изречений отца, - улыбнулся Максим. – Если бы у него была могила, можно было бы сделать гравировку на плите с этими словами.
Инга махнула на него рукой, пряча красное лицо в колени. Брат обнял ее за плечи. Откуда-то издалека раздался настойчивый собачий лай.
-В следующий раз я привезу с собой щенка, - сказал Лурье.
-Зачем? – подняла заплаканное лицо Инга.
-Он будет вас охранять во время моего отсутствия.
-Почему ты не догадался сделать это раньше?
-Не подумал.
-Не подумал, что мне нужен верный надежный друг?
-Я ошибался, когда думал, что вам с матерью достаточно друг друга.
-Неужели ты не можешь бросить свою проклятую службу? Ведь она не приносит тебе никакой радости.
-Я еще не закончил то, что нужно закончить, - ответил Максим.
-А что ты должен закончить? – испуганно спросила сестра.
Брат щелкнул ее по носу и грустно улыбнулся.
-Всему свое время.
Он поднялся и направился к дому, бросив свою сестру наедине с закатом.