Отца уволили с работы. Родители весь вечер обсуждали этот вопрос. Я суть происшедшего не понял, но видел, что родителям страшно. Страх усилился, когда утром мама заявила, что ей приснился страшный сон. Мать плакала. Отец молчал. Я видел, что им обоим было страшно. Этот страх передался мне и потому я его запомнил. Ситуация была действительно опасная. Отцу предложили списать вагон спирта, а он отказался. Мама сказала, что таких опасных свидетелей не увольняют, а убивают. Присваивать то, что тебе не принадлежит отец не мог. Это было делом принципа, а с принципом взрослые люди не шутят, принцип - это дело очень серьёзное. Из-за этих принципов у отца возникли проблемы с начальством. В середине зимы отец сопровождал на атомную стройку состав медицинского спирта. Начальник склада сорвал пломбы, взял пробы с каждой цистерны и заявил отцу, что спирт некачественный. В накладной стоит крепость девяносто пять процентов, а его прибор показывает всего лишь восемьдесят. Отец запротестовал. Начальник склада предложил отцу подписать акт приёмки. Отец отказался и потребовал создать комиссию. Комиссию создали. Отец понял, что дело со спиртом пахнет керосином и сказал, что в комиссии должен быть также и представитель поставщика. Надавить на отца не удалось, попробовали уговорами:
-Ну чё ты, Петрович, ерепенишься. Подпиши акт. Спирт, говоришь, неразбавленный, так мы его разбавим. Прикинь, ты семь цистерн привёз, мы семь цистерн приняли. Из семи цистерн сделаем восемь. Семь отправим дальше. Одну возьмём себе. Это же ведь больше ста тысяч бутылок водки! Это же не ящик водки, пойми, а тысячи ящиков! Кто нас с таким добром тронет, а !?
Выходило так, что одной подписью отец мог разбогатеть. Или загреметь. К стенке за это поставят без промедления. Был ещё другой страх, страх перед самим собой. Отец не приучен был к таким махинациям; он опечатал все вагоны и позвонил поставщику, чтоб выслали кого-нибудь на разборки. Комиссия подтвердила, что отец чист перед своей совестью так же, как и весь спирт в цистернах, которые он сопровождал. Махинаторам после того хоть бы хны, а нам -за принципы пришлось рассчитываться: отец опечатал цистерны - милиция опечатала наш дом, который отец своими руками построил. Всё в этом мире взаимосвязано.