Когда его телохранитель Алексей вернулся и сказал: «Все в порядке, Владимир Дмитриевич», Владимир Дмитриевич Можаков – преуспевающий, известный и влиятельный бизнесмен, депутат Госдумы, зашел в свою квартиру и отпустил охранника.
Оставшись один, он снял маску респектабельного и озабоченного государственными проблемами мужа, направился к бару, где налил себе коньяка, залпом осушил бокал, и наполнил следующий.
«Что у нас сегодня? – спросил он сам себя и сам себе ответил, – Сегодня у нас пятница. Гип-гип, ура, товарищи!». И на этот раз, сделав небольшой глоток, переставил бутылку с бокалом на журнальный столик. Есть он не хотел – поужинал в ресторане. А вот напиться – это да. Благо завтра и послезавтра у него были свободны.
«Пятничным алкоголизмом» Владимир Дмитриевич страдал вот уже несколько лет. Пил он не затем, чтобы расслабиться после трудовой недели, а чтобы утопить тоску. Тоску от мысли, что в юности разменял мечту на пригоршню золотых монет, так ярко блестевших тогда. Теперь они потускнели, а сквозь некоторые даже начала проступать медь…
––Так уж и волшебный, – вспомнил он давний разговор со странным типом, спасенным им из воды, и который за это предложил ему небольшой свинцовый шарик. Тип утверждал, что этот шарик в состоянии исполнить любое желание. – Предположим, я захочу себе «Яву», так что, она возникнет передо мной, как, как… лист перед травой? – с нервным смешком спросил его тогда еще просто Володька, ученик 10 «а» из маленького провинциального городишки.
––Не совсем, – сказал спасенный. – Тут все немного хитрее – события в твоей жизни сложатся таким образом, что ты ее получишь в самое ближайшее время – выиграешь в лотерею, получишь в подарок и тому подобное. Понял? Но учти, вместе с мотоциклом на тебя лягут все заботы с ним связанные: регистрация, гараж, ремонт. И так со всем. А если твои желания заведут тебя не туда, то тогда просто расплавь его и вылей свинец в воду, и ты вернешься в это время в это место, но ни меня, ни шарика уже здесь не будет. Ну что? Берешь?
Володька кивнул головой и протянул руку. Ни в какие чудеса он не верил, просто хотел, чтобы этот ненормальный поскорее исчез из его жизни, а его подарок отлично сгодится на грузило для донки. Вручив Володьке свой чудо-шарик, незнакомец быстро пошел прочь. Володька посмотрел ему вслед и усмехнулся: тоже старик Хоттабыч выискался – шарик, как шарик, и совсем было сунул его в карман, как неожиданно для самого себя подумал: «А почему бы не проверить? Для хохмы. О! Хочу пятьдесят рублей. Давай трудись, устраивай события» – в том далеком восемьдесят седьмом пятьдесят рублей были очень немалой суммой.
…Поначалу Володька даже не понял что пнул – он торопился домой, было уже темно, но когда присмотрелся, то разглядел, что это бумажник. Быстро оглянувшись, он поднял его и заглянул внутрь. Там было три десятки, три пятерки, трёшка и два рубля. А на следующий день он узнал от своего лучшего друга Кольки Азарова, что тот видел, как Милка, его Милка, целовалась с Сашкой Пономаревым, за которым, кроме отца – директора самого крупного в их городе магазина, никаких достоинств не числилось. А он, дурак, думал, что у них все серьезно. А вот нифига и не серьезно. Только позабавилась с ним, а стоило сыночку богатого папочки только пальчиком поманить, сразу бросила. Ну и черт с ней – он сам станет богатым, тогда у него таких вот Милок будет завались. Теперь главное – отправиться в Москву и поступить в МФИ. Бешенного конкурса он не боялся – у него теперь был надежный свинцовый союзник. Правда, шарик вместо него учиться не будет, но ничего – Володька в математике рубил – выиграл две областных олимпиады. «Ты же хотел быть хирургом, помогать людям» – вдруг подумалось Володьке. «Перехотел» – отмахнулся он. «Не хочу, как мать с отцом, всю жизнь горбатиться за копейки. Пора, наконец, повзрослеть». Так начался его долгий путь – от долговязого паренька из провинции до того, кем он являлся сейчас. Путь нелегкий – к шарику он обращался только в самых трудных случаях, и тот помогал.
Как, например, когда он только начинал свое дело, к нему заявились «братки» и предложили «крышу». Это было предложение, от которого невозможно отказаться. А спустя пять дней на его глазах перевернулся катер – видимо налетел на топляк. Не раздумывая ни секунды, Володька бросился в воду. Было начало июня, вода была еще холодной, но ему все же удалось вытащить на берег и пассажира и водителя катера. Пока он, стуча зубами, думал, что же делать дальше, неизвестно откуда подъехали два джипа и молчаливые ребята в черных костюмах забрали их всех. Вот так он оказался спасителем самого Смотрящего. Больше ему «братки» не докучали.
Однако, когда он оставался один, его начинало грызть чувство какой-то неудовлетворенности – да, стоило теперь ему поманить пальцем и почти каждая Милка была его, но это проклятое чувство не отпускало.
Все разъяснилось пять лет тому назад, когда он случайно повстречал Кольку Азарова – только теперь его звали Николаем Петровичем, и был он главным врачом-реаниматологом их родной области. Владимир Дмитриевич отложил все дела и провел этот день со своим школьным товарищем. А когда вернулся домой, то уже знал, что же его гложет все эти годы.
Он начал жертвовать крупные суммы больницам, но все это было не то. У него всякий раз появлялось ощущение, что он откупается. Откупается от жизней, которые он мог бы спасти, но не спас.
Владимир Дмитриевич допил очередной бокал и прошел в спальню, открыл небольшой сейф и взял из него коробочку из черного дерева. Вернувшись, он поставил коробочку на столик и открыл. В ней на алой бархатной подкладке лежал невзрачный свинцовый шарик. Долго, очень долго Владимир Дмитриевич смотрел на него, затем он вздохнул, аккуратно закрыл коробочку и протянул руку к бутылке.