ДОМОВОЙ
Пожилой писатель Виталий Платёнкин и его молодая жена, Зинаида, сидели за кухонным столом. Они завтракали. Супруга сегодня не причесалась, и поэтому её голова выглядела так, словно на неё сбросили микроскопическую бомбу. Зинаида время от времени бросала на Виталия взгляд своих зелёных, как тина, глаз, в которых сквозили раздражение и неприязнь. Платёнкин уже давно понял, что вышла она за него не по любви, а по расчёту. Ей нужен был не он, а его трёхкомнатная квартира.
- Не чавкай, - сделала замечание Зинаида.
- Я не чавкаю, - отозвался Виталий.
- А кто же это делает? Я, что ли?
- Может, и ты.
- Лучше бы ты держал язык за зубами.
- Сама держи.
- Урод!
- От урода и слышу!
Неизвестно, чем бы закончилась эта перепалка, если бы около холодильника не появился маленький – не выше табуретки – человечек с длинной седой бородой. Вошёл он сюда не через дверь. Казалось, он вспрыгнул откуда-то снизу, хотя никакой дыры в полу не было.
Зинаида перенесла свою злобу на незваного гостя.
- Ты кто такой? – нахмурилась она.
- Домовой, - ответил старичок.
- А кто тебя сюда приглашал? – грозно спросила жена. И, поднявшись, стала надвигаться на домового.
Тот в испуге сделал шаг назад – и нечаянно толкнул высокую напольную вазу с искусственными цветами. Сосуд упал и разбился на несколько крупных осколков.
- Ах ты, нечисть такая! – закричала Зинаида. – Сейчас я тебя прихлопну, как муху!
С этими словами она взяла с газовой плиты сковородку и подняла её над головой. Однако опустить её не удалось – Платёнкин схватил жену за руку и отобрал сковороду.
- Как ты посмел меня тронуть?! – вытаращила глаза Зинаида, побагровев от ярости.
- Я тебя не трогал. Просто не дал тебе совершить убийство.
- Тоже мне защитник! Ну, ничего, я тебе это припомню!
Ничего не ответив, Виталий взял домового на руки и отнёс в спальню, где усадил его в кресло.
- Как ты здесь очутился? – спросил у старичка Платёнкин.
- Я здесь живу постоянно.
- А почему же ты раньше никогда не попадался мне на глаза?
- Потому что я почти всё время предпочитаю оставаться невидимкой. А сейчас я стал видимым потому, что хотел помирить тебя с Зинаидой.
- Понятно.
А домовой продолжал:
- До сих пор я охранял и тебя, и твою жену. Но теперь буду заботиться только о тебе.
- Почему?
- Потому что жена твоя очень злая – хотела меня убить.
- Да уж, доброты в ней немного.
- Я тебя отблагодарю за то, что ты спас мне жизнь.
- Как?
- Потом узнаешь.
И старичок исчез. О нём напоминала лишь еле заметная вмятина на сиденье кресла.
Тут зашла жена.
- Куда эта нечисть подевалась? – поинтересовалась она.
- Не знаю, - пожал плечами Платёнкин.
- Ну и чёрт с ней!
Зинаида провела грязной расчёской по своим волосам.
- Пойду в лес, - сказала она.
- Зачем?
- Грибы собирать.
- Меня с собой возьмёшь?
- В этом нет никакой необходимости.
И Зинаида удалилась.
------------
Прошло пять часов.
За это время жена Виталия набрала две сумки грибов и даже успела их помыть и пожарить.
И вот грибы – уже на кухонном столе. Одна их половина – в тарелке Зинаиды, а другая – в тарелке Виталия.
Жена заглянула в спальню и пригласила Платёнкина на кухню.
Вскоре они уже ели дары леса.
Виталию они показались необычайно вкусными. Он смаковал каждый кусочек.
Внезапно Зинаида схватилась за живот и застонала. И тут же её вырвало.
- Что с тобой? – встревожено спросил Платёнкин.
- Не знаю… - пробормотала жена.
- Может, вызвать врача?
- Не надо. Ты же знаешь, что я врачам не доверяю.
------------
Спустя десять дней Зинаида умерла.
Когда её тело увезли в морг, Виталий сел в кресло и принялся думать о покойной.
И тут появился домовой – неожиданно, как тепло в середине зимы.
- Горюешь? – обратился он к Платёнкину.
- Горюю.
- И напрасно.
- Почему?
- Ты знаешь, от чего умерла твоя жена? – вопросом на вопрос ответил старичок.
- От чего?
- От отравления грибами.
- Я так и думал.
- Но те грибы, которые она съела, предназначались тебе.
- Не может быть!
- Может. Зинаида положила в свою тарелку сыроежки, а в твою – бледные поганки. Когда она пошла звать тебя на кухню, я переместил твои грибы в её тарелку, а её грибы – в твою. Она хотела тебя отравить.
Виталий в задумчивости уставился в стену.
- Ну и дела…
Домовой погладил левой рукой свою бороду.
- Ладно, я пойду. До встречи!
- До встречи!
Но старичок не ушёл, а мгновенно испарился, точно капля ацетона, упавшая на горячий утюг.
Платёнкин сел за письменный стол и перенёс на бумагу приключившуюся с ним историю.
2017