2
Вот и знакомый ручей бежит, Димка с удовольствием попил из него, но останавливаться не стал. Он решил углубиться в лес на пару километров не меньше и найдя там небольшую полянку, разбить временный лагерь. Где-то метров через триста, стали попадаться совсем уж невероятных размеров деревья. В их необъятных стволах, можно было сделать арку в которую проедет автомобиль. Хьюго растеряно крутил головой, что-то его беспокоило, а что именно он понять никак не мог. Ким тоже что-то чувствовал, но эти ощущения не вызывали в нём неприятного осадка. А у Димки словно сил откуда-то прибавилось, он уверенно пёр вглубь леса, как-будто его тянули туда на верёвке. Первым заблажил Хьюго:
- Всё, дальше я не пойду, не могу. Ещё чуть-чуть и моя голова лопнет прямо изнутри.
- На меня тоже что-то давит, но терпеть всё-таки можно. Видимо лес на нас так влияет, не иначе – совсем по-взрослому заявил Ким и опустил на землю свою ношу.
- Не знаю пока, что там впереди, но осталось идти до этого, совсем немного. Можете здесь подождать, пока я схожу на разведку – сделал скидку своим компаньонам на средневековую суеверность Димка.
Прежде чем ответить, Хьюго к чему-то прислушиваясь, отошёл назад шагов на тридцать:
- Как будто, какую-то черту переступаю. Здесь конечно тоже давит, но уже намного меньше.
- Точно! Я тоже чувствую это – Ким подошёл к брату и с тревогой посмотрел на его осунувшееся лицо.
- Ну так что, здесь остаётесь? – Нетерпеливо спросил Димка.
- Да – одновременно ответили братья и сразу уселись на землю, блаженно вытянув натруженные ноги.
Лютый освободился от вещмешка и взяв из него лишь пояс с мечом и двумя кинжалами, продолжил идти на зов. Именно так, можно было описать это чувство одним словом. Димка только что осознал это и с ещё большим энтузиазмом двинулся вглубь, действительно колдовского леса. Совсем скоро, он стоял на краю огромной поляны, обильно залитой солнечным светом. Увидев нереально сказочной красоты каменный замок, который застенчиво спрятался за пятиметровой стеной, Димка опёрся рукой на дерево, чтобы не шлёпнуться на пятую точку. Красиво, нет не так, очень-очень красиво! Кто же смог построить такое чудо в этой глухомани и будет ли он рад гостям? Что-то очень похоже на бесплатный сыр, а ловить здесь будут его – Димку. Под рукой какая-то вибрация, приятная и приглашающая куда-то. Отозвавшись на этот призыв, он плотно прислонился к лесному гиганту и судорожно выдохнув, провалился в состояние вечного блаженства. Димку здесь давно ждали и были очень рады его появлению. Тут же в его голове, торжественно зазвучал, знакомый уже мужской голос:
- Наконец-то я смог привести Хранителя в Вечный замок. Пусть будут всегда благословенны, бескрайняя тьма космоса и вспарывающий её, живительный свет звёзд. На втором этаже, где сидит за столом моё иссохшее тело, увидишь железный перстень с жёлтым кристаллом. Надень его на любой палец и перед тобой откроются удивительные возможности. Какие не знаю, у всех по-разному проявляется колдовская сила, но в жизни тебе пригодится точно. Дальше заботься о себе сам, помогать больше не смогу. Теперь задавай один вопрос и я окончательно покину этот опостылевший мне мир.
- А если не задам, то так и останешься здесь навечно? – Поинтересовался Димка и озорно хихикнул.
- Вот и всё, прощай Хранитель. Своим исчезновением, я отвечу на твой вопрос. Береги Истинную Живь!
- Нет-нет, ну-ка стой. Это и не вопрос вовсе был – искренне возмутился Димка, но почему-то знал, что уже поздно.
Тряхнув буйной головой, Лютый прошёл сначала в чуть приоткрытые ворота в стене, а потом и в распахнутые настежь двери замка. Кругом царило запустение, сразу было видно, что за порядком здесь не следили уже давно. По довольно широкой лестнице, Димка легко взбежал на второй этаж и тут увидел Его, бывшего хозяина замка. Скорее всего всё-таки человек, явно огромного роста и непривычной формы лицом, медленно растворялся в воздухе. Ещё одно мгновение и раздался резкий звук, как-будто порвалась струна, а от фигуры инопланетянина не осталось и следа. В центральный холл второго этажа, ворвался хулиганистый ветерок и поднял столетние залежи пыли. Димка прикрыл глаза и хотел уже убегать вниз, но видимо вредность не дала этого сделать, или ослиное упрямство, от которого он не один раз пострадал в своей старой жизни. Настырно выпрямившись, Димка смело раскрыл глаза и не смог удержаться от громкого вопля удивления:
- Эх-ма, чешуя блестит на пятках!
Огромное помещение с высоким ажурным потолком, просто сверкало чистотой, словно его вылизывали языками. На прозрачном столе, видимо сделанном из горного хрусталя, лежал невзрачный перстенёк, с совсем крохотным жёлтеньким кристаллом. Димка всё-таки ожидал большего, а тут совсем уж скромненько, даже через чур как-то. Он не носил на своём теле даже золотых украшений, а тут такой стрём таскать. Пусть его бомжи носят, им хоть не стыдно будет, потому что совесть уже давно пропили. Правда вопреки таким мыслям, левая рука цапнула перстень и надела на правый мизинец. У бывшего хозяина замка, были огромные ручищи, такой размерчик ему бы явно не подошёл. Перстенёк уверенно притулился на мизинчике, как-будто там и должен быть, а потом ярко мигнул и исчез. Палец кольнуло, как крупной иголкой и … И ничего больше не произошло, ни голосов, ни приведений, вообще ничегошеньки! Да, ну и ладно, не сильно-то и хотелось, а вот домик этот пригодится. Правда одному в нём жить, будет сильно неуютно. Поэтому Димка, всё-таки расстроено харкнув на сверкающий чистотой пол, пулей вылетел из замка. Оказавшись среди гигантских деревьев, которые являлись Истиной Живью и сердцем колдовского леса, он сразу успокоился и безошибочно определил, где его ждут братья. А впрочем нет, ждёт только один, младший. Явно прибздёхивает мальчишка, но с каким-то на грани фола отчаяньем, упрямо ждёт Димку. Такая преданность порадовала Лютого, выращу из Кима хорошего бойца, будет помогать блатату местную шерстить. Решив немного размяться, Димка рванул с места в приличном темпе. Так получилось, что он мысленно представил куда бежит и тут же оказался за спиной у бывшего попрошайки.
- Привет парень, уж не меня ли ждёшь? – Весело поздоровался Димка.
Ким даже на землю свалился от неожиданности и не пытаясь встать, негромко спросил:
- Ты ли это, Лют? Или уже оборотнем обернулся и хочешь выпить всю мою кровушку?
- Хорош прикалываться Ким, подымайся давай, да пойдём. Я там, такой классный домик нашёл. Хотя и вполне возможно, что всё совершенно наоборот. Впрочем, сейчас уже не важно, надо его заселить и обживать начинать – чуть не взахлёб затараторил Диман.
- Домик это хорошо, когда есть крыша над головой, то и жить веселее становится. Однако, долго ты его искал, второй день тут сижу – как можно спокойнее, старался говорить Ким.
- Да какая разница сколько, живы и слава богу. Ты точно офигеешь, когда увидишь, где мы проживать будем – Димка схватил мальчишку за шиворот и одним рывком поставил на ноги.
К замку тащились не меньше часа, потом ещё столько же, потрясённый до глубины своей душонки, Ким шнырял по новому жилью. Весь третий этаж состоял из спальных комнат, которых было ровно десять штук. На втором этаже, кроме просторного холла, было всего три комнаты. Одна оказалась пустой, во второй стояли лишь огромная кровать и такая же крупногабаритная ванная, а третья использовалась, как мебельный склад. Первый этаж занимали чисто служебные помещения, а вот в подвал Ким попасть не смог. Снаружи двери, не было ни замков, ни каких либо рычагов, просто ровная металлическая поверхность. Именно сюда и притащил он Димку, после чего молча указал на непреодолимое препятствие. Положив обе руки на загадочную дверь, Лютый закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Дверь мягко подалась и их взорам открылось подземное помещение, точная проекция первого этажа. Осмотрев все подвальные закоулки, Ким немного разочарованно проговорил:
- Ни одной монетки даже не нашёл, какой-то колдун здесь неправильный жил. А он и вправду не был похож на человека?
- С нашей точки зрения не был, а вот говорил на вашем языке чисто и без акцента. Раз знал язык, значит общался с местными. Отсюда следует дальнейший вывод, золотишко где-то точно есть и думаю немало. Найдём попозже, а сейчас определяемся какие комнаты займём под жильё. То есть ты выбирай, любое помещение на третьем этаже – по-доброму усмехнулся Димка.
- Мне всё-таки интересно, почему замок не пустил меня в подвал одного, ведь мы там ничего не нашли, вообще ничего. Шкурой чую, есть там что-то необычное, просто мы не заметили – разочарованно бормотал Ким.
Весь остаток дня, прошёл в такой же неспешной суете. Вроде ничего не делали, но устали так, что только коснулись головой пуховых подушек, как уже наступило утро. Мощный хор птичьих голосов, воспевал хвалу восходящему светилу. Такое впечатление, что птицы слетелись сюда со всего колдовского леса. Чего так орать-то с самого утра, ведь нормальные люди ещё спят. Димка всё-таки открыл глаза и сладенько так, потянулся до хруста в костях. Самочувствие отличное, тело переполнено жизненной энергией и прямо-таки требует движения. Как был голый, так и выскочил во двор замка, да пустился нарезать круги вокруг него. Постепенно увеличивая темп бега, Димка вдруг заметил, что несётся с такой сумасшедшей скоростью, что и на машине было не угнаться за ним. Ух ты, круто как, а если до ручья попробовать рвануть. Только представив то место, где впервые увидел своё новое лицо, Димка выбежал на какую-то тайную тропку и почти сразу оказался в двадцати метрах от ручейка. По инерции проламывая ветки подлеска, он наделал порядочного шума. Два крестьянина, резко подхватили только что приспущенные штаны и бессвязно вопя, ломанулись к королевскому тракту.
- Порву волков позорных – дурниной заревел Лютый и погнался за засранцами.
Он бы их всё-таки догнал, но вдруг кончились деревья, открывая большой обоз на обочине. Десятки голов повернулись в его сторону и вытаращили удивлённые глаза. Быстро сориентировавшись, Димка прекратил погоню за истошно вопящими мужиками и что есть мочи закричал:
- В мой лес, больше по-большому не ходить. Кого поймаю за этим занятием, порву жопу на фашистский крест.
Дополнив свои слова откровенным жестом, красочно демонстрирующим, как он будет это делать, Димка вернулся назад, под защиту вековых деревьев. Снова разогнался, но на тайную тропу смог встать, только когда появились Истинные гиганты. Замок радостно завибрировал при его появление, а со второго этажа раздался дикий крик Кима. Когда Диман мухой вбежал по широкой лестнице, мальчуган прыгал вокруг хрустального стола и продолжал радостно блажить. Прихватив рукой отваливающуюся челюсть, Димка подошёл к заваленному едой столу и осторожно ткнул пальцем аппетитно пожаренного поросёнка.
- Вроде настоящий. Хватит вопить, а то удачу спугнёшь – шикнул на пацана Лютый и приступил к дегустации деликатесов.
Долго уговаривать Кима не пришлось, он сначала мгновенно примолк, а потом последовал примеру старшего товарища. Нажрались так, что еле вылезли из-за стола, потом кое-как выбрались на зелёную травку перед замком и приняли лежачее положение.
Опять орут хором, да им больше заняться, что ли нечем. Димка продрал глаза и обомлел, солнце стояло в зените. Рядом дрых Ким и чихать хотел на всех пернатых, как будильник, они ему явно не годились.
- Подъём! Форма одежды походная, на сборы две минуты – командным голосом гаркнул Димка.
- Нет такого времени. Есть четвертушка часа, есть половинка, но никаких минут там нету – поварчивал на ходу Ким.
Вковавшись в новую одежду, Димка посмотрелся в ростовое зеркало и остался доволен. На первое время пойдёт, а там видно будет, но носить узенькие штаны до колен и чулочки к ним, Лютый точно не собирался. Главное карманы накладные есть, а на местной одежде их вообще не было. Аккуратно закрепил два метательных ножа на щиколотках и проверил быстроту их выхватывания. После нескольких попыток, получилось вполне приемлемо. Впрочем брал он их, лишь на всякий случай. Передвигаться по королевству с оружием, имели право только воины и аристократы. Все остальные, сразу привлекали к себе повышенное внимание и задерживались первым попавшимся патрулём. Взяв Кима за руку, Димка побежал вокруг замка и почти сразу смог выйти на тайную тропу. Уже вдвоём, они вывалились около ручья и осторожно подобрались к дороге. Ким пребывал под впечатлением от такого быстрого перемещения, но стойко сдерживался от вопросов. Общаясь с Лютом, он подметил одну его особенность. Хозяин волшебного замка в колдовском лесу, очень редко удивляется и наверное поэтому, задаёт мало вопросов. Вот и Ким будет придерживаться этого стиля поведения, да чего уж там, не только этого, а пожалуй и всего сразу. Дорога наконец-то опустела и два паренька, споро выбрались на неё и двинулись в сторону совсем крохотного городка, которым управлял папаша баронессы Луизы. Димка решил навестить хутор Грома, именно там должен сейчас находиться и Хьюго. Со слов Кима, ему совсем заплохело в колдовском лесу, поэтому брат, позорно сбежал оттуда.
За самую мелкую серебрушку, их подвезли до нужного им свёртка с тракта, да ещё и кланялись вслед, пока не потеряли из вида. Крестьяне, тянущие голую барщину, денег практически не видели, а работали лишь за прокорм. Как только скрылись с посторонних глаз, сразу перешли на лёгкий бег. Димка всерьёз решил подтянуть физическую силу, без неё здесь не выжить, да и не привык он быть потерпевшим и шкериться от всякой чепухи. Ему прямо душу воротило, когда всякое отрепье, позволяло вести себя по-хамски, по отношению к нему. Особенно такие чмари, как козлобородый и рыцарь Виль. Последнего, он всё равно потом выпасет и сделает его немного мёртвым. Взбежав на небольшой холмик, они заметили впереди несколько кривых домишек. Видимо, это и был хутор на котором проживала семья Грома. Вместе с ними тянули крестьянскую лямку, ещё четыре семьи. Им всем, уже который год, удаётся удержаться от лишения звания свободный. С большим трудом и содранными до крови мозолями, но всё же не голая барщина.
Сменив немного направление, они добрались до соседнего леска. Ким пошёл на разведку в хутор, а Димка не спеша побрёл среди относительно молодых деревьев. Это конечно был не зов в чистом виде, но всё же своеобразный выброс эмоций присутствовал где-то поблизости. Даже сосредотачиваться не потребовалось, шагах в сорока, высилось огромное дерево. Хоть и дикая, но Живь прожила намного более ста лет. Её ветки были обвешаны разноцветными тряпочками, видимо местные ему всё же поклонялись, хотя это строго каралось властями и было запрещено церковью. А вот и идолопоклонница сидит, да что-то нашептывает себе под нос. Немного сместившись в сторону, Димка рассмотрел лицо девушки и тут же появился из-за соседнего дерева.
- Вот ты мне и попалась, а ну-ка ползи сюда, буду судилище вершить над тобой – грозно заявил Лютый и упёр руки в боки.
- И-и-и – тоненько пискнула Леся и действительно поползла.
Димка ещё думал зачем она ползает, а девушка уже обхватила его ноги и музыкально зашлась плачем.
- Молчать! Вот так, молодец. Теперь встала на ножки и подробный доклад о том, как предавала меня. Если будешь врать, то просто набью лицо – продолжал строжиться Димка.
Испытывать судьбу девушка не рискнула и выложила всё до мельчайших подробностей. Рыцарь Виль пообещал пять полных серебрушек вознаграждения за информацию, которая поможет изловить Димку. Устоять перед таким соблазном Леся не смогла и по прибытию в город, сразу пошла к особняку графини. Через слуг передала просьбу о встрече со своей баронессой и причину беспокойства. Вскоре, её завели в комнату, где уже находились четыре аристократки. Подробно расспросили, сразу расплатились после допроса и выпроводили на улицу. Дальше рассказывать не имело смысла, Димка и сам знал. Его схватили и навешали хороших дюлишек, да между делом всадили в ногу здоровенную стрелу. Но и Лесю судьба стороной не обошла, Гром её вожжами отходил по-взрослому. Все деньги, что она заработала на Димке, братец не церемонясь отобрал. В общем, кто ещё больше пострадал, вопрос остаётся открытым, по-крайней мере для Леси. Хоть и рассказывалось всё это очень жалобным голосом, но Лютого не впечатлило. Жалеть дурочку он не собирался и прогнал с глаз долой, ласковым пенделем под зад. Потом прислонился к дереву и закрыв глаза расслабился. Поворошив в памяти события последних дней, Димка попытался определиться в отношениях с местными женщинами. Вроде и грех жаловаться, но он плохо их понимал. Порой мотивы их поступков, становились для него полной загадкой. Та же баронесса Луиза, сначала объявила на него охоту, а потом отправила служанку, чтобы она развязала Димку. С Лесей вообще всё шоколадно складывалось, вплоть до интима по обоюдному желанию. Так нет же, продала стерва за пять монеток. Злость заметалась в сознании и Димка чётко почувствовал, что гигантское дерево, к которому он прижимался, испугалось его гнева. Этот факт доставил ему явный дискомфорт, поэтому Лютый стал сразу изгонять из себя отрицательные эмоции. Вскоре он услышал песнь колдовского леса и смело открыл ей свою душу. Прекрасная мелодия увлекала за собой ввысь и когда взлёт остановился, то произошла ярчайшая вспышка зелёного света. Когда он пришёл в себя, уже начинало вечереть. Благодарю тебя Хранитель; пришло чёткое мыслеощущение от дерева. Оно стало Истинной Живью, то есть практически разумным существом. Это он, Димка Белов, сотворил такое чудо. Может действительно колдуном стану, тогда Лесю сразу превращу в жабу и пока её кто-нибудь не поцелует, такой и останется. Димка зашёлся весёлым смехом и сразу услышал, озабоченный голос Кима:
- Во, кажись выбрался из дерева.
Два братца с удивлёнными рожицами, боязливо предстали перед Димкой и буквально пожирали его глазами. Он ткнул пальцем в грудь Кима и строго приказал:
- Говори.
- Опять ты в дерево врос. Ох и страшно на это смотреть, чуть снова штаны не изгадил – как на духу, Ким выложил свою чистую правду.
- До сих пор ещё поджилки трясутся, второй раз уже тебя похоронил – пролепетал Хьюго и даже осторожно потрогал Лютого за руку – а ты вроде опять живой.
- Будете тупить, по шеяке получите. Так, прекращаем нести чушь, а делаем чёткий доклад – грозно заговорил Димка, чтобы привести в чувства обоих братцев.
- Я же говорил не поверит – начал гнусавить Ким, но схлопотав увесистый подзатыльник, сразу примолк.
Хьюго правильно оценил настрой атамана и поэтому решил не злить его:
- Гром приглашает нас в гости с ночёвкой, а завтра с утра довезёт до нужного места. Есть приличная еда и даже бурдюк вина. Он и брал его, вот для такого случая.
- Там будут ещё двое братцев евоных, погодки, за Лесей на свет появились и отец покалеченный. Он правда отдельно живёт, да это и к лучшему. Неприятно глазам от его вида, весь изломанный и даже горбатый – постарался исправиться Ким, вопросительно заглядывая в глаза.
- Не хотел я оставаться здесь, да поздно уже назад переться. Ночевать правда буду на улице, а то боюсь клопов или вшей подцепить – Димка судорожно дёрнул плечами и пошёл прямиком к хутору.
- А ты Леську отлупил или просто напугал? Она так пробежала мимо нас, что никого даже не узнала – Ким перешёл на лёгкий бег, чтобы не отставать от широко шагающего Димки.
- Стерва. Морду пообещал ей набить, вот и струхнула девка – Лютый смачно сплюнул прямо на ходу и злобно ухмыльнулся.
- Нельзя бабу кулаком бить, её вожжами надобно хлестать – явно повторяя чьи-то слова, Ким деловито хмурил брови.
- У каждого свои методы внушения, главное какой результат из этого получается. Я конечно гарантию дать не могу, но думаю Леся всё поняла с первого раза – пустился в рассуждения Диман.
- А с деревом ты что сделал? Оно стало точно такое же, как в колдовском лесу и даже шепчет также – проявил особую наблюдательность Ким.
Димка высказал несколько версий на эту тему и постепенно разговор свёлся к волшебному замку. Потом был поздний ужин в хорошей, чисто мужской компании. Сверху двух видов копчёностей, влили немного кисловатого вина, конечно не фонтан, но и так жить можно. Полюбовались почти полной луной и завалились спать прямо во дворе под натянутым тентом. Запах свежескошенного сена, пьянил сильнее вина и натруженное за день тело, с радостью отдыхало. Всё было просто замечательно, но какая-то тревожная мысль, где-то кружилась совсем рядом назойливой мухой, но всё-таки ускользала от понимания.
Стук копыт становился всё громче и наконец вырвал Димку из нежных лап сновидений. К хутору приближались солдаты, тщательно укутанные в железо. Их крупные кони, гордо ступая по земле, уверенно несли своих наездников в предрассветном тумане. Впрочем туман практически рассеялся, совсем лёгкий ветерок не оставлял ему шансов на существование. Димка толкнул беззаботно спящих братьев и закричал на них шёпотом:
- Быстро проснулись и на хода вставайте. Я их здесь отвлеку на себя, а вы до леска постарайтесь прошмыгнуть в это время. Вот, возьмите ещё мой кошель, если замок не пустит в себя, то на первое время денег достаточно.
Для полного понимания ситуации, он схватил братьев за шиворот и приподнял так, чтобы они увидели подъезжающих к ограде хутора, около пяти десятков воинов. Ухватив кошель одной рукой, второй Хьюго потащил за собой упирающегося брата.
- А как же ты? – Вырвался самый важный вопрос от перепуганного Кима.
- За меня не переживайте, двум смертям не бывать, а один раз, я уже умирал – пафосно заявил Диман и метнулся к амбару.
Мальчишки побежали на задний двор и притаились в высокой траве. Вдали за оградой маячил всадник, видимо уже успели окружить весь хутор.
- Эй головы чугунные, какого …. с утра пораньше припёрлись. Нормальные люди в это время ещё спят – раздался громкий голос Люта, да с таким ехидством, что десяток хриплых глоток, дружно покрыли его отборным матом.
Из-за этого чудика, благородные рыцари ещё и спать не ложились. Да и за рыцаря Виль де Мур горели желанием отомстить. Их коллега перестал узнавать близких и очень буйно себя вёл, из-за чего и был взят в оковы. Такое преображение произошло с ним, после подлого удара оглоблей, который нанёс простолюдин Лют. Узнав о таком кощунстве, к захвату этого преступника, присоединился даже личный рыцарь принцессы. Победитель многих королевских турниров, Гаук де Роса отличался вспыльчивым нравом, а уж терпеть грубость от вонючего смерда, то и вовсе не собирался. Он грациозно подъехал к амбару и преодолевая тяжесть навешанной на него стальной защиты, поднялся в рост на своём прекрасно сложенном скакуне.
- Если сейчас же не слезешь, то скину с этой крыши, бестолковой головой вниз – зловеще усмехаясь, Гаук многообещающим взглядом обвёл всех присутствующих, словно позируя перед ними.
- Эй, Дурочка Железноголовая, ты сейчас сама туда полетишь, если на крышу полезешь – нагло заявил Димка и презрительно плюнул в сторону рыцаря.
Гром оваций в виде грубейшей ругани и отборной матерной брани, обласкал уши довольно ухмыляющегося Димана. Он терпеливо подождал, пока настырный рыцарь с горем пополам, всё же смог вскарабкаться на край крыши и с придыханием отоварил его двухметровой жердиной. Бум-м-м, гулко отозвался шлем рыцаря, почти как большой церковный колокол. Димке явно понравился этот звук, потому что он ещё раз звезданул недотёпе, под гробовую тишину присутствующих. Прославленный турнирщик и потомок древнего графского рода, мешком полетел вниз и грохнулся оземь со страшным грохотом. При таком падении можно и богу душу отдать, но рыцари народ крепкий, должен выдюжить; подумал про себя Димка, а вслух громко выкрикнул:
- Если ещё кто-нибудь хочет проверить земное притяжение, то милости прошу, ползите сюда.
Служивый народец вышел из ступора и попёр на приступ со всех сторон. Азартно одаривал их Лютый жердиной, пока та не сломалась об очередную дерзкую голову. Новые ботиночки на толстой подошве, сшитые по его личному заказу, помогли ощутить себя птицей ещё парочке вояк, а потом прыгнул он сам. С силой оттолкнувшись от края крыши, Димка пролетел метра четыре и умудрился удержаться на спине лошади. Она мирно грустила по своему славному рыцарю, когда ей на холку свалился Лютый и поддавшись первобытному инстинкту самосохранения, сразу понеслась галопом, спасаясь от неизвестной опасности. Этот манёвр получился настолько неожиданным, что даже сидящие на лошадях воины не успели адекватно на него отреагировать. Стремительно прорвавшись сквозь кучу железноголовых, Димка даже сумел оглянуться и радостно рассмеялся. Главное до леска удержаться на взбесившейся кобыле и он тогда точно скроется от преследования. Эти круто сваренные ребятки, пешком и ребёнка малого не догонят, по-крайней мере пока не снимут с себя всё своё железо.
В это мгновение, Епуб мельком взглянул на Буля и они одновременно натянули свои варварские луки. Стрелы попали в ляжки прекрасного скакуна рыцаря Гаука, отчего он подняв клубы пыли, покатился кубарем по плотно укатанной дороге. Беглец вылетел из седла и тоже совершив несколько кульбитов по инерции, неуверенно поднялся на ноги. Сильно прихрамывая, Лют затравленно оглянулся и что было сил припустил, к приветливо качающего кронами деревьев лесу.
- Приказ принцессы, охальника брать живым – громогласно проорал Епуб.
- Живым, только живым – вторил ему Буль, ещё более громким криком.
Чем-то большим, они не могли помочь Люту, поэтому только кричали вслед стремительно удаляющейся погоне. Допустить, чтобы он вот так просто сбежал от них, варвары не смогли. Заела гордость воинов Севера, земляки могли засмеять за такую оплошность, а быть посмешищем они желанием не горели. Лишь бы насмерть не забили, а то как-то неудобно получится; подумал Епуб и хмуря мохнатые брови, ласково погладил свою лошадь. Буль угрызений совести не испытывал, хоть парнишка ему и понравился, но был местным, а это делало его, однозначно пропащим в глазах варвара. Поклонение другим богам, являлось непростительным грехом и в среде Северного народа, таких просто не было. Здесь, конечно совсем другое дело, они все тут неверные, вот пусть их и жалеют собственные боги.
Епуб упрямо тряхнул головой, почему-то заглушить взбунтовавшуюся совесть не получилось и не глядя в глаза друга, решительно приказал:
- Скликай наших, пойдём мальца отбивать. Может и успеем ещё спасти.
Что Епуб, на такой далёкой сейчас родине, был сыном вождя их племени, здесь значило совсем мало, но вот его авторитет бесстрашного воина, признавался всеми земляками. Десяток северных воинов взяли боевой строй и грозно рявкнув, пошли на беснующихся рыцарей. Дружно наскочив на спешившихся аристократов и их оруженосцев, варвары посшибали несколько человек с ног и подхватив бесчувственное тело Люта, сразу поскакали в имение баронессы Луизы.
Братья сидели на дереве и со слезами на глазах наблюдали, как их атамана подобрал с земли здоровенный варвар и бережно держа на руках, поскакал по направлению к тракту. Рассвирепевшие не на шутку рыцари, почему-то в погоню не пустились, а взялись крушить жилище Грома. Его самого к тому времени, уже забили до бесчувствия и загрузили на крестьянскую лошадёнку, привязав как мешок картошки. Изувеченного отца треснули древком копья и запихнув в амбар, подожгли его. Видимо совсем осатанев от злости, за амбаром последовали и все остальные строения. На одну свободную крестьянскую семью, в баронстве Арнгольд стало меньше. Как только уехали солдаты, на место пожарища пришла Леся. Она выслушала сбивчивый рассказ соседки и подобрав с земли обрывок верёвки, страдальчески понурив голову, обречённо побрела в лес. Зачем ей теперь жить, старшего брата зверски избили и увезли, отца вообще сожгли заживо и всё это по её вине. Видимо этот Лют и вправду колдун, раз за его предательство наступают такие страшные последствия. Куда теперь девать корову, которую заработала за донос, Леся даже думать не стала. Какая-то беспросветная апатия захватила её разум и уверенно повела на эшафот. Истинная Живь, направила все свои ментальные силы, чтобы взять под контроль сознание девушки. Хотя лишь только вчера, Хранитель пробудил разум дерева, но силёнок накопилось вполне достаточно, чтобы погубить всего одну предательницу.