Тончайшей работы корона из серебристого металла лежала на бархатной подушке. Обруч украшал ряд крупных прозрачных камней, зубцы же были причудливо украшены гравировкой - мастерство ювелира словно соткало ее изо льда и света. Солнечные зайчики заскользяли вокруг, едва отец взял корону в руки и поднял, чтобы водрузить на голову юного принца, готовящегося через мгновение стать королем. Вилвен улыбнулся. Не очень-то он и хотел им становиться, но если кто и мог навести здесь порядок, то только он, с его острым умом и добрыми намерениями.
Принц вздохнул и прикрыл глаза, ожидая, когда холодный обруч коснется лба. Край его чуть примял черные кудри, отец разжал пальцы. Полыхнул свет. Желтый, нестерпимо яркий. А потом, под недоумевающие возгласы и шорох платьев, ослепленные светом придворные услышали глухой звук упавшего тела и звон короны, катящейся по мраморному полу разбрасывая блики. Вилвен лежал посреди светлого зала, его открытые глаза были неподвижны, рот безвольно приоткрыт. Там же, где лба коснулась корона, зияла, опоясывая голову, широкая влажная рана с опаленными краями, открывающая кое-где розоватую поверхность кости.