A Folktale from Donegal, Ireland (Донегол- графство на севере Ирландии). Source: Seumas MacManus, Donegal Fairy Stories (Garden City, N. Y.: Doubleday, 1900), p. 3
Перевод с английского и обработка
Старый Шамус жил счастливо со своей женой Нэнси вот уже сорок лет. И продолжал бы жить спокойно и счастливо, если бы ни Рори, молодой никчемный парень, что жил по-соседству. Однажды, молодому бездельнику пришла в голову «блестящая» мысль: «Вот было бы здорово, если бы Шамус скоропостижно скончался! Тогда бы он, Рори, женился на вдове Нанси и заполучил бы её маленький домик, лошадь, быка и огород!»
Бездельник Рори тут же прибежал к Нэнси и сказал ей:
«Ты не устала жить с этой старой, никчемной развалиной, переполненной болезнями? Вот если бы ты освободилась от своего муженька к завтрашнему утру, то тебя тут же бы взял в жены молодой красивый парень!»
Нэнси в ответ рассмеялась:
«Да какой молодой и красивый парень возьмёт меня в жены, если мой муженек помрет?»
«Я бы взял!» - сказал Рори.
«Правда? Не врешь?»
«Правда! Клянусь!»
«Хорошо... Но дело в том, что мой муженек не собирается помирать ни завтра, ни в ближайшие десять лет»
«Но всё в твоих руках, Нэнси!» - сказал Рори.
«Как это?»
«Очень просто! Его можно убить!» - сказал Рори.
«Нет, нет, нет! Не хочу крови на своих руках!»
«Никакой крови на твоих руках и не будет!» - заверил её Рори.
«А как же тогда избавиться от него?»
«Я тебя научу как. Иди к принцу Конналу и убеди его кое в чём..»
«В чем же?»
«Скажи ему, что ему, принцу, не пристало жить в скромном доме. Скажи ему, что твой муж Шамус может построить прекрасный замок для него. Но муженёк ленив, так что его надо заставить это сделать, пригрозив смертью»
Нэнси понравился этот план. Она пришла к принцу Конналу и всё поведала ему. А принц, который доселе жил скромно и незаметно, вдруг подумал: «А почему бы мне не жить во дворце, тем более, что мне не придётся тратиться на его строительство?»
Принц Коннал пришел к Шамусу и потребовал, чтобы он построил ему дворец за три недели!
«Построить дворец?! Да я никогда не занимался строительством. Я земледелец! Да я и за 33 года не построю дворец, не то что за три недели!»
«Три недели! Или останешься без головы!» - заявил принц и ушел.
Сел Шамус на камень в своем огороде и заплакал. Вдруг видит, что перед ним стоит Маленький Красный Человечек.
«Я всё слышал, Шамус. Я тебе помогу! Этой ночью приди в долину фей, и под большим валуном, что лежит у родника, ты обнаружишь небольшой жезл. Возьми его и начерти им периметр дворца, а потом верни жезл на место!»
Старый Шамус всё так и сделал. Нашел жезл, прочертил периметр дворца, отнес жезл туда, где его взял, а когда вернулся, то увидел, что перед домом принца Коннала стоит огромный дворец....
Принц Коннал, увидев утром дворец, переполнился счастьем и успокоился, - больше он ничего не желал.
А вот Нэнси пришла в ярость, - её мечты на молодого муженька рухнули за одну ночь...
Но коварный Рори придумал её кое-что, покруче строительства дворца. Нэнси тот час пришла к принцу и сказала ему:
«Принц! Дворец, конечно хорош! Но вот природа вокруг дворца, никак не соответствует блеску дворца и вашему королевскому статусу!»
«Ты это о чем, женщина?» - удивился принц.
«Вдоль дворца должна протекать река, по берегам которой должны расти леса, наполненные птицами, а вдали, должно лежать море, и этот проект, мой муж Шамус может реализовать за три дня!»
Принцу Конналу понравилась эта идея «ландшафтного проекта» и он приказал Шамусу всё исполнить за три дня. Принц не стал слушать удивленных возгласов старого Шамуса, прервав его жесткими словами: «Три дня или останешься без головы!»
Старого Шамуса вновь выручил Маленький Красный Человечек. Шамус сделал всё так, как ему было сказано: нашел у родника фей зеленый листик, птичье перышко, наполнил флягу водой из ручья и с этим добром приступил к реализации ландшафтного проекта». Он разбрызгал воду, бросил на землю листок и подбросил в воздух перышко....
Утром, принц Коннал обнаружил, что мимо замка протекает широкая река, по берегам которой растут леса, кругом порхают певчие птицы., а вдали голубеет море. Принц был счастлив и больше ни о чём и не мечтал.
Когда об этом узнала старушка Нэнси, она пришла в бешенство. Теперь-то уж она точно останется без молодого мужа! Но тут снова вмешался Рори и дал Нэнси новый совет.
Старая Нэнси явилась к принцу и сказала:
«Принц! У вас прекрасный дворец! Красивый ландшафт! Но кое-чего явно не хватает!»
«Это чего же не хватает?» - поинтересовался принц.
«Не хватает Плэйсшама!» - заявила Нэнси.
«Плэйсшама? А что это такое?» - удивился принц.
«Не знаю. Что-то такое очень веселенькое... Никто не знает, кроме моего мужа Шамуса»
Принц немедленно приказа Шамусу найти Плэйсшам до конца дня!
«А что это такое, плэйсшам?» - удивился старый Шамус.
«Представления не имею!» - ответил принц.
«А как же мне искать «то, не знаю что»? - ещё больше удивился старик.
«Это твои проблемы! Как хочешь, так и ищи! И подумай о своей голове!» - ответил принц.
Старого Шамуса вновь выручил Маленький Красный Человечек. Шамус нашел у родника Фей большое костяное кольцо, вернулся с ним домой и вставил его в нос быку. Бык тот час грозно заревел и стал крушить всё вокруг себя. На этот шум из дома выбежали Нэнси и Рорри, которые уже строили планы на совместную супружескую жизнь. А Шамус спрятался и наблюдал, что же произойдёт.
Нэнси стала успокаивать быка и решила похлопать его ладошкой, но её рука намертво прилипла к быку.
«Рори, помоги мне! Отцепи меня от быка!»
Рори схватился за Нэнси, и намертво прилип к ней. А бык пустился бежать куда-то. Родители Рори увидев это, стали оттаскивать сына от быка, но сами прилипли к нему. А бык продолжал бежать дальше, и к нему всё больше и больше прилипало людей. А за ними бежал старый Шамус и весело кричал» «Это Плэйсшам!»
Наконец бык и «сопровождающие его лица» добрались до дворца принца Коннала. Бык яростно ревел, толпа прилипших жалобно вопила, а люди, которые бежали за этим «цирком шапито», громко смеялись. На этот дикий шум из дворца вбежал принц со своими придворными, и они попытались прогнать этот цирк прочь, но сами прилипли намертво. А бык помчался дальше, добежал до моря и поплыл куда-то, унося за собой всех прилипших к нему людей.... Вот такой получился Плэйсшам!
Старый Шамус перебрался в замок принца, на правах его строителя и владельца, женился на молодой девице и жил долго и счастливо. А вот о Нэнси, Рори и принце Коннале, и о всех прочих, кто прилип к быку, никто больше и слова не слыхал. Пропали! Ну так и и надо!
А на воротах дворца с тех пор красовался герб Шамуса: Щит с изображением головы красного быка с кольцом в ноздре.