Пора в дорогу
Вот и настала пора
Отправляться со двора.
Яга вышла на порог.
Говорит: – Прощай, милок.
Полюбила я тебя.
Может, встретимся когда?
Послужил ты мне примерно,
Добросовестно и верно,
И прислушался к совету,
Достойно награжу за это.
Подарю фонарь волшебный,
Будет он тебе в пещере
Освещать нелегкую дорогу
И даже согревать немного,
А клубочек хитрой нити
В подземном лабиринте
Укажет верный путь
И не даст с него свернуть,
Где сундук, где ключ найдет
И обратно приведет.
Отвечает Иван так:
– Спасибо. Это не пустяк.
Бог даст, выручу я Марью,
Тогда и в гости приглашаю.
Прилетай ты в наше царство
Посмотреть на государство,
Нас с Марией навестить,
Отдохнуть и погостить.
Не поминай лихом меня.
Сел на доброго коня,
Оглянуться не успел –
Полпути как пролетел.
Глазом лишь хотел моргнуть,
А уж пройден нужный путь,
Так добрались до горы,
Встав у каменной дыры.
Иван слезает с доброго коня,
Клубок бросает впереди себя,
В руки фонарь берёт
И в подземелье идёт.
Глава IV
По пещере
В самом разгаре было лето.
Много зелени и света,
Солнышко светило ярко,
Было просто очень жарко.
А в пещере веет стужа,
Проходы там всё уже, уже.
Становится темнее и темней,
Фонарь же светит всё светлей.
Пред ним катится клубок.
Путь запутан и далёк.
То широкие тоннели,
То сужаются до щели,
То кривые, то крутые,
А ведут в гроты какие…
Вот чёрные своды
Причудливой формы.
А там ниша изо льда.
Свет же яркий фонаря
Любое помещенье освещает,
Красоту ещё и отражает.
Так что пещера вся искрится,
Как хрустальная светлица.
Ни один закуток, ни другой
Не похожи меж собой.
Свое в каждом обаянье:
Здесь полярное сиянье,
Тут свисают сталактиты.
Пол и стены в том изрыты.
Здесь сталагмиты ледяные,
Словно статуи слепые.
Проходов вдаль так много,
Что найти невозможно дорогу.
Но знал клубок, куда ведёт.
Вот попадает Иван в грот,
Туда, где каменный завал.
И хоть ада не видал,
Понял он, что попал в ад.
Кругом чудовища стоят,
Даже смотреть на то нет мочи.
Перед ним чернее ночи
Причудливые каменные глыбы
Похожие на морды хищной рыбы,
На головы невиданных зверей,
На чудища поганые морей.
А вот безобразный силуэт
Из глазницы метнул свет,
Широко разинул пасть,
Желая на царя напасть.
Иван схватил из ножен меч
И принялся им чудо сечь,
Три раза стукнуть лишь успел,
Как страшный зверь окаменел.
А за чудищем во тьме
Сундук, придвинутый к стене.
Но Иван к нему не подошёл,
Сначала за ключом пошёл.
(До сих пор в пещере этой
Стоит чёрный силуэт:
Пасть раскрытая с клыком
Свет горит в глазу пустом.)
Всё глубже и дальше
И опять из грота в грот
По тоннелям он идёт.
Вот в безмолвный входит лес,
В нем молчит застывший бес.
Видит он то рай, то ад,
То застывший водопад.
А вот пред ним узкий тоннель.
«Не упасть бы как теперь».
Идти нужно только прямо
Стена слева – пропасть справа.
И приводит этот ход
В от других отличный грот,
Словно на морское дно,
Только высохло оно:
Скалы – радужно-ажурны,
Разрослись кораллы бурно,
Сталагмиты кружевные,
Словно водоросли застыли,
И запутались в их ветках
Рыбки, как в волшебных сетках.
И вот катится клубок
Под очень низкий потолок,
И проход настолько узкий,
Ползти нужно по-пластунски.
А с клубком ведь не поспоришь.
И приполз герой наш вскоре
В пещеру с необъятной шириной
В центре водоём большой.
Вода прозрачна и спокойна –
Захватило дух невольно.
Вот Иван тоннель проходит,
В зал ещё просторней входит.
После долгого молчанья
Слышит – музыка печально
Льётся, будто из земли,
Плачет словно кто в дали.
Капли капают, как слёзы.
Навевают, грустны грёзы.
Пройден уж немалый путь,
Очень хочется заснуть.
День и ночь сливаются,
Его глаза слипаются.
И уснул бы он сном вечным,
Но клубок трясёт за плечи.
– Умирать, Ванюша, рано.
Выручать Марию надо!
Клубок ведёт к другой пещере,
В ней по стен;м зияют щели.
А вот пред нишей небольшой –
Панцирь чёрный и крутой,
Из него башка торчит
Извивается, шипит.
Вынимает Иван меч,
Чтобы голову отсечь.
По шее ей ударил смело,
И она окаменела.
(Черепаха до сих пор
В ледяной пещере той,
Панцирь чёрный весь изрыт,
А башка так и торчит.)
Медлить тут Иван не стал,
Из той ниши ключ достал.
В карман спрятал аккуратно,
К сундуку пошёл обратно.
Он взвалил его на плечи.
На земле уже был вечер.
Из пещеры вышел: «Ух...»
Перевёл Иван-царь дух.
Продолжение следует