В том году осень всем на диво красовалась долго. Но вот ночью ударил морозец – первенец зимы. А утром, при первых лучах солнца, деревья тихо и покорно сняли свои наряды. Листва осыпалась, очерчивая контуры своих крон. Стало грустно и немного тоскливо. Ноябрьский сад готовился к долгой спячке.
Вдруг взгляд зацепился за тёмно-жёлтый, с коричневыми полосками лист каштана. Он не висел обречённо, а торчал на ветке, показывая всем своим видом непокорный характер. Улыбнулся ему, поддерживая его стремление к жизни.
День выдался хлопотным, и к вечеру забыл о норовистом листике. Ложась спать, услышал за окном знакомую мелодию осеннего ветра. Его натиск то усиливался, то ослабевал.
На следующее утро мимоходом выглянул в окно, выходящее в сад. И о чудо! Одинокий непокладистый лист каштана ночной ветрогон не сорвал с материнской ветки. Он по-прежнему покачивался на ветру, пристраиваясь к его ритму. Ещё целый день ершистый жёлтый сорванец сопротивлялся судьбе и устоял.
Когда закат покорно последовал за солнцем на покой, невольно потянуло наведаться к ослушнику. Рыжик всё также крепко держался за ветку, и казалось, ничто не сломит его.
Ночью стихия вновь разбушевалась. Пуще того, пошёл снег с дождём. Уже засыпая, подумал: «Не устоит». Спал неспокойно. Снились наперебой картинки из книг о «Данко», вырвавшем своё сердце, чтоб осветить людям путь, о бесстрашном «Оводе», об Илье Муромце с мечом.
Утром проснулся рано. На душе – тревога и волнение. Не одеваясь, бросился к окну. И снова диво! Первый снег окрасил белым цветом всё вокруг. Чарующая осень уснула. А каштановый лист не сдался, он лишь слегка наклонился. Показалось, что ждёт кого-то.
Накинул куртку, и быстро – в сад. Шёл медленно, чтобы не спугнуть очарование, оставляя на белоснежной, не помятой простыне следы. Взгляд вцепился в неслуха – резной лист. И хотя было тихо, показалось, что он качнулся, приветствуя меня.
О, Боже! Никогда не думал, что стану переживать за судьбу простого листа. Но тут же поймал себя на мысли: «Он – не простой. Он – строптивый. Он не как все». Непокорный заставил приглядеться к нему и зауважать. Каждый новый шаг сближал нас. В двух метрах остановился, вглядываясь в его коричневые струны-прожилки, ища в них душу…
Эта история – всего лишь мгновенье осени, но оно всколыхнуло душу.