Рассказ
Почти каждое утро я вижу из окна автобуса эту женщину. Это Зоя Жильцова. Я знаю ее давно.
Еще лет пять – шесть назад это была полная сил, жизнерадостная женщина. Мы часто с ней встречались в магазине, на улице или в музыкальной школе, куда вместе водили детей. Девочки наши быстро подружились и весело болтали в коридоре, ожидая учителя. Зоя обожала свою дочку и всегда старалась одеть ее понаряднее, заплетала ей красивые косы, провожала в школу и все свободное время посвящала дочке.
Долгое время у женщины не было детей, и они с мужем мечтали о ребенке. И когда, наконец, случилось вымоленное чудо - у Зои в сорок четыре года родилась дочь, муж вдруг оставил семью и ушел к молодой женщине. Бывают же такие парадоксы в жизни…
Тяжело перенесла Зоя предательство мужа, но радость долгожданного материнства была столь велика, что всё Зое казалось нипочем. После декретного отпуска она пошла работать, определив доченьку в детский сад. А девочка росла не по дням, а по часам. Шустренькая, веселая хохотушка с ясными карими глазами, как она радовала мать! И никакие трудности не пугали Зою – ведь рядышком было её счастье!
Время шло незаметно - месяц за месяцем, год за годом, и наступила для Насти школьная пора. Рослая, почти на голову выше сверстников, стояла она на праздничной линейке, нарядная, с огромным белым бантом на голове. А мать в толпе родителей незаметно вытирала слезы, глядя на свою красавицу…
И полетели школьные денечки! Училась Настя старательно и получала только хорошие отметки. А мать помогала ей во всем. Зоя вставала рано, готовила завтрак дочке, отправляла ее в школу и бежала на работу. Работала она техничкой в офисе, быстро убирала все помещения и возвращалась домой встречать и кормить дочь.
Заработанных денег еле хватало им на жизнь, но у Зои были золотые руки и шила она для дочки сама хорошенькие платьица, вязала варежки, кофточки, шарфики, шапочки и носки. И всегда Настя была одета не хуже других девочек. В восемь лет записала Зоя дочь в музыкальную школу, и девочка ходила туда с большим желанием и делала первые маленькие успехи.
И все было хорошо в этой маленькой дружной семье, пока не заболела серьезно Зоя.
Болезнь подкралась к ней внезапно и неожиданно. Вдруг обнаружилась спинномозговая грыжа, заболели спина и ноги, стало трудно ходить. Зоя лечилась в больнице, оставляя дочку в семье давней подруги, и была ей так благодарна!
Но лечение не приносило желаемых результатов, и Зое дали инвалидность. Работать она больше не могла. Другая бы сдалась на ее месте, смирилась с положением и сидела бы в инвалидной коляске. Другая женщина - но не Зоя.
Каждое утро она просыпается на рассвете, с трудом поднимается с постели и по привычке готовит завтрак для двоих. Настя быстро собирается, завтракает, целует мать в щеку, торопливо говорит:
- Пока! - и убегает в музыкальную школу, а Зоя потихоньку одевается, и тяжело опираясь на костыли, выходит на улицу.
С каким трудом дается ей каждый шаг! Но она, преодолевая боль, шагает дальше, еще и еще. Таким образом, проделывая путь метров триста. На остановке она садится на лавочку и отдыхает. Знакомые женщины улыбаются и спрашивают:
- Здравствуй, Зоинька! Чё, проводила доченьку?
- Она давно уже убежала, - отвечает Зоя и тоже улыбается женщинам.
- Ох, и выросла она у тебя, красавица! – говорят женщины. - А давно ли ты ее в коляске возила?
- Да, в отца пошла – он тоже высокий.
- Да знаем Игоря твоего. С молодухой своей милуется. А дочке-то помогает?
- Кого там! Копейки платит и то не каждый месяц.
- Вот, бесстыжий. Совести у него нет, - возмущаются женщины и качают головой.
Тем временем к остановке подходит автобус, и женщины торопливо встают.
- Ну, бывай, не болей, Зоя, - говорят они, оборачиваясь, и садятся в автобус .
А Зоя тоже встает и потихоньку идет домой. И снова каждый шаг приносит боль, но уже, кажется, меньше. Дома она ложится на диван и полчаса отдыхает - не больше, потом заставляет себя подняться и готовит обед, поджидая дочь. Настя прибегает раскрасневшаяся, веселая, нежно прижимается к матери, опять целует ее в щеку и говорит:
- Мам, я так кушать хочу. Голодная, как волк! А у тебя так вкусно пахнет!
- Руки мой и садись, - говорит мать и ставит перед дочкой тарелку с картофельным пюре и котлетой. Настя ест с аппетитом, пьет компот с булочкой и собирается в школу.
- Ну, иди с богом, - говорит мать ей вдогонку и крестит на дорогу…
Вся радость ее жизни – это дочь. Ради неё она превозмогает боль, ради неё живет. И в свободные минуты отдыха Зоя достает альбом с фотографиями, смотрит на карточки, на которых Настя совсем маленькая, и радуется, что есть дочь, с которой она может говорить обо всем. Они, несмотря на такую большую разницу в возрасте, словно подруги.
Настя помогает матери во всем – она уже несколько лет покупает продукты и одежду себе и матери. Она моет пол, стирает, поливает и пропалывает грядки в огороде. Она уже умеет закручивать банки с домашним соленьем и компотами.
Её соседки – девчонки уже красят губки и по вечерам гуляют с мальчиками, а Настя кропотливо учит уроки. Она хочет стать врачом, чтобы лечить свою любимую маму. Ее заветная мечта, чтобы мама была здорова…
В музыкальной школе Настя тоже делает успехи – она постоянно участвует в концертах, где танцует, поет и играет на фортепиано. Своего инструмента у девочки нет, и она приходит пораньше перед уроком сольфеджио, берет ключ у дежурной от какого-нибудь свободного кабинета и несколько раз проигрывает заданное на дом произведение. И любо смотреть на ее стройную, уже почти девичью фигурку, карие глаза, густые волосы цвета спелого ореха и тонкие сильные пальчики, свободно и легко бегающие по клавишам инструмента.
А у матери все думки про дочь: « Как она станет жить, если меня не станет?» И Зоя снова встает с дивана и разминает больные суставы, которые сковывает множественный полиартрит. Зоя не сдается – она так хочет жить! Раз как-то Настя спросила мать:
- Мама, а ты знаешь, что значит твоё имя?
- Нет, дочка. А что?
- Твоё имя означает – жизнь. Ты будешь жить долго-долго!
- Да что ты, дочка? С моим – то здоровьем.
- Нет, мамочка. Живи! Ты еще с внуками понянчишься, - и Настя, засмущавшись, покраснела и добавила:
– Ну, будут же у меня когда-нибудь дети.
- Конечно, доченька, будут детки. Только вот не знаю, успею ли я с ними понянчиться…
- Ну, что ты, мама! Давай лучше чай пить. Какие оладьи вкусные ты испекла! Я есть хочу.
И дочка, бережно поддерживая мать, ведет ее на кухню, усаживает мать и наливает ей душистого чая в любимую чашку с алыми расписными розами. Они садятся пить чай с малиновым вареньем, а за окном моросит дождь, и ветер трепещет ветки молодой березы с желтыми листьями. А дома тихо, уютно и тепло, и только нарушают тишину своим тиканьем старые часы с кукушкой…