Архип Валентинович положил тяпку, выпрямился. За сетчатым забором, шурша щебнем железнодорожной насыпи, шагал человек. Около дачи Архипа Валентиновича присел на старую бетонную шпалу. Снял с плеч лямки тяжёлого рюкзака, уложил ношу рядом. Расшнуровал кроссовки, снял, вытряхнул. С удовольствием протянул босые ноги.
— Далеко? — поинтересовался Архип.
— Это смотря что, — отозвался путник. — Иду с Полярногорска, к морю. Точней — от моря до моря. -
— Любишь пешком ходить? -
— Ненавижу. Так и ехать нечем. -
— А поезд как же? -
— Забито всё. Билетов нигде нет. И эсвешка, и премиум. Там же цены заоблачные! И те разобрали. Кто-то электричками рванул, с пересадками. Так и те забиты. Кто в почтовый вагон напросился. Кто к машинистам в заднюю кабину. И там всё забито. -
— А самолёты? -
— Забито, забито всё. Автобусы полные уходят. Легковушки полные, у дальнобоев всё занято. Даже трактора и комбайны, что на поля и обратно едут, и те заняты. -
— А велосипед? -
— Их не купишь сейчас. Вот и идём пешком. -
— Что-то я не вижу здесь путников… Только путейцы. -
— Основная толпа по трассе идёт. Вдруг кому оказия подвернётся — есть такие счастливчики. А по мне — так будешь больше рукой махать, чем идти. А здесь — оно спокойней. Одна беда — в привокзальных буфетах столоваться дорого, а магазин у дороги — редкость. Кстати, у вас на дачах есть? -
— Есть, так и он дорогой. Дешевле с собой из города везти. -
— Ничего. -
Путник обулся, накинул лямки рюкзака на плечи.
— Бывай! Большого урожая… -
— Счастливой дороги! -
Архип Валентинович вздохнул.
— И верно, зачем мне это море? Правильно сделал, что не поехал ни разу… -
Только самому себе соврал Архип — так люди всегда говорят себе, если о чём-то жалеют.