Когда рано утром двое молодых людей втащили в гостиную Арсения несколько больших коробок, тот сначала удивился. Но, когда услышал, что это тренажёр, понимающе кивнул головой.
Говоря честно, он никогда не любил подобных вещей. Все эти тренажёры, фитнессы, аэробики всегда казались ему чем-то искусственным. Зачем тратить время и силы на искусственные нагрузки, когда можно тренировать мышцы, занимаясь каким-то реальным делом?
Правда, сейчас был случай особый. Гиподинамия штука вредная, а гулять по улицам ему действительно пока рановато. Так что на данный момент и тренажёр сгодится…
Правда, непонятно, как его собирать. Может быть…
Но мысль свою додумать Арсений не успел – потому что те же самые два парня, которые принесли коробки, сами же очень быстро собрали из них готовый к употреблению агрегат. Затем тот, который выглядел чуть постарше, провёл кhFраткий инструктаж.
Потом оба молодых человека ушли к себе, произнеся на прощание дежурную фразу. Мол, если что непонятно, звоните.
Арсений встав с кресла и подошёл к стилизованному велосипеду, вделанному в лежащую на полу широкую доску. Что ж, теперь придётся поизучать тренажёр. Надо - значит надо.
На самом деле всё оказалось гораздо легче, чем он думал. Объяснения оказались исчерпывающими.
Правда, были и сюрпризы. В основном приятные.
Первым из сюрпризов была поза сидящего. На этом тренажёре не нужно было сгибаться, как на реальном велосипеде.
Через пять минут Арсений уже бодро вращал педали, выпрямив спину и расправив плечи.
Так, что он там ещё не проверил? Кнопку “имитация реальности”?
Нажать, что ли?
Арсений нажал. И испытал шок. Такой сильный, что обязательно свалился бы на землю – если бы с накрепко закреплённого велосипеда можно было свалиться.
Стены гостиной как будто растворились – и сидящий на сиденье тренажёра человек обнаружил, что он едет по дороге из уже знакомого ему тёмно-фиолетового материала. По обеим сторонам дороги был густой лес.
Иллюзия была очень полной. Если бы Арсений не помнил, как садился на тренажёр и нажимал кнопку, то у него не было бы никаких сомнений, что окружающий его мир реален.
Но иллюзию создавало не только зрение. Слышался шум ветра, гуляющего в ветвях, шуршание травы и стрекотание кузнечиков. И много ещё более тихих звуков, создававших очень реалистический звуковой фон.
Кстати о ветре. Он не только был слышен, но и чувствовался – в первую очередь кожей лица. Ощущение было приятным и заметно бодрило.
Чувствовались даже лесные запахи!
Впрочем, когда Арсений сконцентрировался на этом ощущении, выяснилось, что реально никакого запаха он не чувствует. Но когда он “отпустил” свою концентрацию, ощущение запаха вновь появилось - где-то на грани восприятия.
Пока происходил анализ окружающей виртуальной среды, сама среда тоже менялась. Дорога, плавно извиваясь, несколько раз миновала лесные поляны, после чего вновь углублялась в лесную чащу.
Ощущение реальности было потрясающим. Что там телевизоры, что там компьютеры? Вот оно, настоящее чудо!
И всё-таки что-то было не так! Арсений усиленно размышлял, что именно – и наконец понял!
Мир вокруг был какой-то слишком праздничный! Слишком картинный! Это ощущение было хоть и еде уловимым – но вполне определённым.
Но, имея в руках маленький кусочек разгадки, можно догадаться и об остальном. Если суметь.
Арсений сумел. Он понял, чего не хватает в окружающем мире. Разного рода неаккуратностей.
До сих пор на глаза не попалось ни одной сгнившей палочки, засохшей травинки, лужи с грязью, сломанной ветки. Какой-то идеальный мир.
Почему так? Об этом тоже нужно будет спросить...
Наконец виртуальный велосипед выехал на опушку леса. Вдали виднелась река, а за рекой – посёлок с домиками-башнями. Арсений решил кое-что проверить – и, резко затормозив, остановил велосипед.
Когда скорость стала меньше, чем у пешехода, окружающий мир стал блекнуть. А когда велосипед совсем остановился, мир поблёк полностью. Ну как поблёк… Стал выглядеть как радужная плёнка – но не яркая, а как бы смягчённая.
Теперь ещё одно нажатие на кнопку “имитация реальности” – и виртуальная плёнка исчезла. Теперь тренажёр выглядел привычным образом – как намертво прикрученный к широкой доске велосипед.
Арсений слез с сидения, потянулся, прогулялся по комнате. Во всём теле были лёгкость и бодрость.
Да, кстати надо проверить…
Арсений быстро устроился на тренажёре, включил виртуальную реальность, поехал…
Он оказался не в начальной точке, а там, откуда вышел в предыдущий раз – на опушке леса у реки. Значит, тренажёр запоминает маршрут и начинает его там, где он закончился в предыдущий раз. Что ж – так гораздо интереснее!
Доехав до моста через реку и переехав на другой берег, Арсений снова остановил тренажёр.
Что ж – он хорошо отдохнул. Теперь можно снова поработать.
Людмилу на этот раз он беспокоить не стал. Просто сел за компьютер и стал вспоминать, что она ему рассказывала.
Кое-что вспомнилось сразу, кое-что – с трудом. А некоторые мелочи он так и не сумел вспомнить. Ничего – могло быть и хуже.
Тут вдруг Людмила позвонила сама. И сказала, что хотела бы к нему зайти. Но не одна, а с ещё тремя людьми. Очень-очень интересными людьми.
Что в этой ситуации мог сделать Арсений? Только сказать, что будет очень рад видеть всех четверых.