В данной повести Стругацкие рассказывают о Сауле Репнине и его "попытке к бегству". Кроме Салу ещё важны два персонажа--Антон и Вадим--Звездолётчики и некоторые жители отдалённой планеты в очень далёкой звёздной системе. Неуджавшееся бегство заключалось в том, что Саул представился историком 20 века, хотевшим отдохнуть на неизвестной планете. Но в ходе проастранственно-временных коллизий он и на чужой планете погиб от тех, от кого пытался удрать.
В данной повести очень важно то, что человек бежит от угрозы, не противостоит ей. Это результат неправильной борьбы со страхом, а противостоять надо мужеством и молитвой. И если страх строить на основе вызвания той или иной благочестивой мотивации, фантастика будет ближе к воцерковлению в том смысле, в котором указывалось в начале