http://www.proza.ru/2017/08/10/68
Остров Сердца
В самом конце девятнадцатого столетия очарованный красотой этих мест нью-йоркский миллионер купил на реке Святого Лаврентия остров.
Велел, насколько возможно, подрезать в форме сердца его берега и дал название: Остров Сердца.
Четыре года кипела работа: триста каменщиков, плотников, мастеров и рабочих строили на острове замок.
Шесть этажей, сто двадцать комнат, триста шестьдесят пять окон по числу дней в году; лифт, триумфальная арка, причал для яхт; итальянская мебель, мраморные скульптуры – всё самое лучшее, самое современное: владелец острова ничего не жалел для замка своей мечты.
Четвёртого января 1904-ого года, когда до окончания строительства оставалось всего ничего, на остров пришла телеграмма: «Строительство прекратить».
Опустел остров Сердца, и долгие десятилетия только редкие любопытные, а чаще вандалы и мародёры нарушали царившую там тишину.
***
В холодный дождливый вечер в холл небольшого отеля в Филадельфии вошла пожилая пара. Молодой клерк за стойкой с сожалением развёл руками: «Мне очень жаль, но свободных номеров нет». Пара повернулась, чтобы уйти, но клерк задержал их: «Постойте! Вы можете переночевать в моей комнате: конечно, там не так комфортно, как в люксе, но по крайней мере тепло и сухо. Нет-нет, не возражайте: я не могу вас оставить без крова в такую погоду!»
Утром, прощаясь с приветливым клерком, мужчина спросил: «А вы бы не хотели, молодой человек… кстати, как вас зовут? Джордж Болдт? так вот: вы не хотели бы, Джордж, управлять лучшим отелем Нью Йорка?» «Хотел бы, – засмеялся клерк. - Только мало ли чего я хотел бы!»
Через два года клерк получил письмо с вложенным билетом в один конец: «Джордж, вы наняты управляющим специально для вас построенного отеля в Нью Йорке». И подпись: Уильям Уолдорф Астор.
Так в двадцать пять лет никому не известный клерк стал управляющим самого фешенебельного отеля Манхэттэна – «Уолдорф-Астория».
Это легенда.
Люди сочиняют легенды, и неважно: логичны ли они? правда ли? ложь?
Легенды рождают надежду: как знать – может, кому-то еще повезёт, как повезло много лет назад этому парню?
***
Джордж Болдт считал себя счастливым человеком.
И не потому, что пропустили, пожалев, тринадцатилетнего безбилетного мальчишку на корабль, плывущий из Германии в измученные Гражданской войной Соединённые Штаты.
И не потому, что не пропал он, как многие, мыкаясь без цента в кармане по штатам Техас и Нью Йорк, пока не занесло его в Филадельфию, где, наконец, он нашёл работу: мыть посуду в «Philadelphia Club».
И не потому он счастливый, что уже к сорока годам владел тремя отелями в Филадельфии и репутацией отличного бизнесмена.
И даже не потому, что друг-нотариус представил его сенатору Уильяму Уолдорфу Астору, и тот доверил ему управление лучшим в мире отелем.
Счастьем Болдта была Луиза.
«Принцесса», – ахнул он, впервые увидев дочку менеджера «Philadelphia club».
Розовое платьице, мягкие туфельки с крохотными бантиками, нежные щёчки, потупленный взгляд... – ангельское создание, в которое он влюбился сразу и навсегда. Джорджу было двадцать шесть, Луизе - пятнадцать, когда её родители дали согласие на их брак.
***
Наследники богатейшей династии Асторов двоюродные братья Уильям Уолдорф и Джон Джейкоб годами не разговаривали друг с другом.
Они жили на Манхэттэне в соседних особняках, разделённых огромным садом.
Уильям занимался политикой, планировал уехать в Англию, а на месте старого особняка, чтобы не пропала его добрая память о проведённых в нём годах, построить роскошный отель.
Управляющим он нанял Джорджа Болдта: «Я убеждён, Болдт, что вы – именно тот человек, который, глядя на чертёж будущего отеля, видит, как в его двери ломятся посетители».
Болдты переехали из Филадельфии в Нью Йорк и принялись за строительство отеля.
***
«Клиент всегда прав».
Теперь это правило гостиничного сервиса кажется очевидным, а в конце девятнадцатого века придуманный неутомимой Луизой девиз был новаторским. Многое поражало гостей в открывшемся в марте 1893-его года тринадцатиэтажном отеле «Уолдорф-Астория»: круглосуточное дежурство вышколенного персонала, телефон в каждом номере, мигающее табло в лифтах, пневматическая почта, рум-сервис, ежедневная смена белья, пепельницы, обогреватели… – Болдты не жалели ни денег, ни времени, стремясь сделать отель лучшим в Нью Йорке.
– Наш отель будет для клиента как небеса, – мечтала Луиза, – После него ни в какой другой идти уже не захочется. Кстати, Джордж, мне сказали, что в Турции один официант варит бесподобный кофе. Наведи справки: может, удастся переманить его к нам?
Переманили.
И заключили договора с New York Times и Herald Tribune, чтобы под дверями номеров каждое утро лежали свежие газеты.
И приглашали политиков и бизнесменов вечерами играть в бильярд, и проводили благотворительные балы, да и просто устраивали посиделки: кофе, сигары, виски…
– Знаешь, Джордж, что говорит мне моя интуиция?
Когда Луиза произносила эту фразу, Джордж брал бумагу и карандаш:
– Во сколько нам это выльется?
Мысль, что интуиция жены ошибается, не приходила ему в голову.
– Недорого: нужно будет нанять двух садовников, чтобы в номерах каждый день были живые цветы.
В первый же год отель принёс такой доход, что кузен Уолдорфа Джон Джейкоб Астор – полковник, изобретатель, писатель-фантаст – поддался уговорам Болдта и разрешил снести и его особняк ради второй гостиницы: «Одно условие, Болдт: она должна быть выше, чем у Уолдорфа».
(Пройдёт восемнадцать лет, и в отель Джона Астора заселят пассажиров, пострадавших в крушении «Титаника». Но не будет среди них самого Джона Джейкоба: поняв, что лайнер обречён, он спросит у помощника капитана: «Есть ли возможность сесть в шлюпку, не потеряв офицерской чести?» И услышав: «Нет, сэр, такой возможности нет», будет стоять на погружающейся в воду палубе и молча смотреть, как относит от лайнера шлюпку с его молодой женой).
Невозмутимый и энергичный Джордж Болдт снова впрягся в строительство, а Луиза занялась интерьером каждого номера.
– Джордж, моя интуиция… – Джордж привычно потянулся к бюро, – нет-нет, подожди! Посмотри в окно: ветер, дождь, представляешь, как холодно и неуютно тем, кто еще не дома? Тебе не кажется, что нужно соединить отели широким коридором? Мы застелем его коврами, поставим кресла, обтянутые красным бархатом, повесим красивые лампы, а нарядные дамы будут дефилировать по коридору, словно по подиуму.
Аллея павлинов – так метко назвали в прессе стометровый мраморный коридор, соединивший оба отеля.
Репутация «Уолдорф-Астория» была безупречной. Работать в отеле считалось за честь, в гостях недостатка не было. Газеты изощрялись в эпитетах: «царственный дух, изящество, элегантность, полный достоинства управляющий с неизменным пенсне на чёрном шнурке, очаровательная хозяйка…»
Среди гостей отеля были президенты, политики, дипломаты; некоторые жили там по несколько лет, и дольше всех – двадцать три года – Никола Тесла, громовержец из Колорадо, как его называли после опыта передачи электроэнергии на расстояние без проводов. Этот опыт спонсировал Болдт, как спонсировал он нью-йоркские библиотеки и госпитали, Корнеллский университет и общество Красный Крест.
В 1895-ом году Болдты купили за один символический доллар остров на реке Святого Лаврентия и назвали его островом Сердца. Четыре сезона приезжали на несколько дней в оставшийся от бывшего хозяина-охотника бревенчатый дом, но привыкшая к комфорту Луиза откровенно страдала из-за его отсутствия. Этого Болдт допустить не мог, и было решено построить на острове роскошный замок, достойный его принцессы.
Гранитные стены, подземный тоннель для доставки товаров, электростанция, башня Альстер для игр… Олень – герб Болдтов – на крыше, стеклянные потолки, витражи… Клумбы, гобелены, картины… – всё самое лучшее для лучшей женщины в мире.
***
Четвёртого января 1904-ого года у Луизы остановилось сердце.
Болдт телеграммой приказал прекратить все работы по строительству замка, и ни разу за почти тринадцать лет, на которые он пережил жену, не побывал на острове разбитой мечты.
Он прожил эти годы в роскошном номере отеля «Уолдорф-Астория», давно ставшем его собственностью – номере, где всё напоминало Луизу. Иногда он просыпался от её голоса: «Джордж, моя интуиция подсказывает, что нужно заказать подушечки такого же цвета, как шторы…», протягивал руку, чтобы взять карандаш – и понимал, что это лишь сон.
До него доходили разные слухи: будто видели Луизу на острове: она шла по воде, а в окнах заброшенного замка то зажигались, то гасли огни. Или сообщалось, что жена Болдта не умерла, а сбежала в Германию с молодым садовником, а какая-то газетёнка написала, что она умерла от передозировки наркотиков.
Он не возмущался и запретил возмущаться и тем более опровергать подобные слухи сыну и дочери, как запретил им в тот страшный день, когда умерла их мать, когда бы то ни было посещать остров Сердца и кому бы то ни было называть истинную причину её ранней смерти: постоянное напряжение, бессонницу и оказавшиеся роковыми таблетки для похудения.
«У лучшего в мире отеля должна быть лучшая в мире хозяйка».
Она и была самой лучшей.
***
Семьдесят три года хозяйничали на острове Сердца вандалы, мародёры, дожди и ветра, а в 1977-ом году за один символический доллар власти штата Нью Йорк купили остров и приступили к восстановлению замка, превратив его в туристическую достопримечательность архипелага «Тысяча островов».
Остров Сердца.
Замок Болдта.
Памятник незабытой любви.
http://www.proza.ru/2017/08/12/29