Завтра на заводе появилось двое незнакомых людей. Они неприметно ходили в серых костюмах по цехам. Один был пожилой и постоянно кашлял. Второй, словно на показ, выставляя свое здоровье: передвигал шкафы, переносил в ящиках бумагу; искоса поглядывал на пожилого.
Проходившие мимо рабочие, слышали обрывки фраз: "левые, они воспользовались"..."старые кадры"...Управление всегда необходимо...С ними несколько раз проходил директор, нервно поправляя кудрявые, черные волосы.
- Они делают свое дело, мы должны делать свое,- говорил он, собрав планерку в своем кабинете.
- Я полагаю, товарищ Вихарев,-возражал начальник восьмого цеха -надо установить за рабочими надлежащий контроль, мы и так позволяем им слишком многое.
Вихарев нервно ворошил на голове волосы, с едва заметной усмешкой спросил.
- Где ж я найду тебе столько надсмотрщиков и контролеров... К тому же где в работе свобода и радость.Что бы полет чувствовался. Радость полета,-А? Он по-мальчишески вызывающе оглядел сидевших, вопросительно посмотрел на Крутого.
-Состояние свободы предполагает определенные знания и самодисциплину,- не уступал Крутов.
Вихарев вертел на столе коробок спичек:
- Дай время..дай время.
После обеда двое "чужих" закрылись в кабинете Вихарева.Старший из них разложил на столе амбарную книгу, стал задавать вопросы. Молодой записывал:
- Когда заметили порчу оборудования?
- Позавчера,- ответил Вихарев.
- Значит, десятого декабря тысяча девятьсот тридцать пятого года?
- Так?
- Так.
- Почему не сообщили раньше?
- Выясняли обстоятельства произошедшего.Ставили караул, ловушку.
- Заметили что-либо подозрительное?-поднял глаза молодой.
- Нет.
- Кто ответственный за станок?
- Мастер Акимов.
- Вам сразу доложили о прошествии?
- Да, сразу.
- Почему вы решили, что вам доложили сразу?
- Акимов - мастер ответственный.
- Значит, раньше этого срока разговоры об этом не велись.?
- Нет.
- Хорошо, теперь поговорим о другом.- пожилой сотрудник переложил папку.
Вихарев повел напряженным взглядом по кабинету. Лицо его все больше мрачнело.
- Когда немецкая делегация собиралась ехать домой?- спросил следователь.
- Активно, дня три-четыре назад,- ответил Вихарев,- А разговоры об этом велись уже с месяц.
- Почему так?,- приподнял голову следователь.
- Потому, что здесь стоял вопрос производственный. Оставлять делегацию для помощи нам или достаточно считать нас в инженерном отношении готовыми работать самостоятельно.
- Разве об этом не было прописано в договоре?.
- Обговорено было. Но при желании срок можно сократить или удлинить.
- Кто это решает?
- Слаженная работа производства..
- Это понятие, согласитесь, отвлеченное.- нахмурился следователь,- Был ли человек,который единовластно мог решить этот вопрос?
- Фактически подпись мог поставить и я. Но я прислушивался к работе коллектива.
- Значит, по вашему решению договор с немецкой стороной мог быть прекращен или продлен при определенной складывающейся обстановке. Вы решали такой вопрос?
- Да.
- И были разные мнения?
- Были разные.
- каково было ваше мнение?
- Оставить немецких специалистов.
- Это было до аварии или после?
- До аварии.
- Были мнения против?
Вихарев погладил ладонью край стола, посмотрел на следователя.
- Были. Главный конструктор давно выступал против.
- Значит, до аварии вы были за, что бы задержать немцев на заводе, а после аварии - против?
- Да.
Следователь посмотрев в глаза Вихареву:
- И последнее на сегодня:кто давал команду готовить праздничный вечер немцам?
- Я.
- Почему именно в день забастовки?