Земля
- Давай сегодня сходим куда-нибудь? Поужинаем подобно людям, - голос Кайлы казался резким и звонким в застывших стенах особняка.
Берк бросил взгляд в окно, возможно, желая пробудить воспоминание о волшебстве лунной ночи, а может, пытаясь убедиться в победе суровой реальности, что трепала голые ветви деревьев и нервно швыряла невинные снежинки на стекло.
- Не получится. У нас сложная операция.
Королева лиан всматривалась в лицо любимого мужчины, ища характерные признаки. Чего? Девушка боялась ответа на этот вопрос. И смысл утекал сквозь пальцы, словно вода.
Она никогда не могла прочитать его и никогда не сможет, но это не значит отступить.
- Тогда после.
Берк коснулся рукой виска. Необходимость объяснений легла на сердце тяжёлым грузом.
- Кайла, после наступит утро. Пойми, сегодня произойдёт пожар, который унесёт не одну жизнь. И мы должны проконтролировать, чтобы два конкретных человека не смогли выбраться из здания и задохнулись.
- Понимаю. Ты ненавидишь так…
- Да, это самый мерзкий способ убийства. Это фарс, устроенный из страшного события. Это многоходовая игра двух сторон, одна из которых обречена на провал, всегда обречена, - Берк говорил, не отрывая взгляда от окна, но смотрел не на природу, а сквозь неё, в тёмную и пустую бездну будущих событий. – Пожарные машины, кареты скорой помощи, герои, выполняющие свою работу,.. и мы – невидимые, сильные и решающие кому жить, а кому умереть.
Королева попыталась глубоко вдохнуть, не получилось. Её душил воздух особняка, её душил воздух Москвы, её душил воздух этой планеты, а может, это была лишь чужая любовь.
- Возьми меня с собой.
Берк устал от событий последних недель, устал от разговора.
- Ты знаешь, я – профессионал, и у меня есть правила.
Кайла с жаром произнесла:
- Одно из них ты нарушил, разрешив смертной работать в подразделении.
Моран ответил спокойно, с едва уловимой ноткой иронии:
- Ты забыла, что Коалиция заставила меня вернуть Джули.
В комнате повисло тяжёлое молчание. Оно не было напряжённым или взрывным, оно просто легко на плечи, грозясь раздавить двоих.
- Ты хоть когда-нибудь любил меня?
Ликвидатор не нарушил тишины. Кайла прочла ответ в его глазах. Отвернувшись к окну, королева осторожно положила ладони на стекло, всматриваясь в тёмное небо, в порывы ветра, в дикое неистовство метели.
Любить того, чьё сердце свободно и любить того, чьё сердце отдано другой… Страшное различие, ломающее судьбы и забирающее надежду.
- Ты не можешь, а точнее, не хочешь дать мне хоть что-то, самую малость от счастья обычной женщины.
Берк заговорил, голос звучал надтреснуто и глухо, предвещая начало конца:
- Ты права. Я не могу. И виноват в том, что не отпустил раньше. Ты достойна того, кто полюбит и захочет быть рядом.
В глазах королевы заблестели слёзы, голос дрожал, вопрос вырвался подобно плевку:
- Ты бросаешь меня?
- Нет, мы расстаёмся, как взрослые люди, - слова жгли и рвали, а ликвидатор напоминал бесчувственную каменную статую.
- И это всё, что ты можешь сказать? Ничего не значащая фраза после стольких лет вместе.
Моран не шевельнулся, превратившись в сосредоточенного и хладнокровного хирурга на операции:
- Ты хочешь, чтобы я поворачивал нож в ране, при этом смотря тебе в глаза. Так будет проще ненавидеть?
Кайлы всхлипнула, но быстро взяла себя в руки, бросаясь в атаку:
- Надеешься, что смертная побежит за тобой, как только узнает о нашем разрыве?
Мужчина улыбнулся с печальной иронией, чем привёл королеву в бешенство:
- Джули не побежит. Она вообще не понимает, что значит бегать за мужчинами. Ей это не нужно.
Потеряв главное, остальное становится не важным, даже такие ценности, как гордость, честь и достоинство.
- Разумеется, эта смертная – святая. А я…
- Зачем ты на самом деле прибыла на Землю?
Слёзы всё же сорвались, не смотря на все старания и выдержку:
- Я соскучилась по тебе. Я безумно скучала. Неужели в это так трудно поверить?
Когда ликвидатор хотел, он мог быть жестоким:
- Хорошо. Зачем ещё?
Кайла облокотилась о стену и засмеялась, громко и наигранно, в тщетной попытке скрыть боль.
- Хватит! – броско, точно в цель. Слово веры для самой себя, - я – королева лиан, и не должна ни перед кем отчитываться, особенно перед бывшим.
Схватив сумку, девушка направилась к двери, но, обернувшись, холодно добавила:
- Если ты думаешь, что так легко избавился от меня – поверь, ты ошибаешься.
Она вышла... в холодную зиму планеты Земля, разрушившую её мир, отобравшую её любовь. Болезненное отличие от красочной и тёплой весны Иного мира, подарившей надежду всего несколько дней назад.
*************
Земля
Ликвидатор не появлялся на работе. И Джули это устраивало. Хотя брюнетка не сомневалась – будь он в офисе, она смогла бы справиться с эмоциями, продолжая выполнять свои обязанности. Тем более, не так уж и сильны были изменения.
Отметив продуктивность за последние три часа, Фарион позволила себе любимой отвлечься от компьютера и внимательно оглядеться по сторонам. Что-то происходило. Девушка научилась выцеплять подобные моменты из общей трудовой рутины. Это что-то обещало быть большим и важным, но стандартным. В общем, заданием, какие часто выполняли сотрудники подразделения.
Джули тряхнула головой, устав от количества что-то, чего-то и чем-то. Поняв невозможность узнать о происходящем в короткий срок, брюнетка сосредоточилась на мелочах. Таких, как явные изменения в отношениях Сеймы, Ивана и Марьи.
При внимательном наблюдении показались очертания: Марья и Сейма представляли цельный, нерушимый и молчаливый союз женской солидарности, Иван же выглядел несчастной волной, разбивающейся о камни в тщетной попытке проникнуть в дуэт.
Моментами это веселило. Например, зелёный чай, пролитый на штаны брата,.. очень горячий зелёный чай. Или острый каблук случайно оступившегося дельфина, чётко попавший по большому пальцу несчастного с язвительным замечанием Ивановой: не путаться под ногами, когда женщины заняты важной работой.
Поймав себя на том, что удалось отвлечься, Джули перешла к серьёзным вещам. Пришло время вернуться в редакцию и закончить пару статей.
Попрощавшись с коллективом, Фарион покинула офис.
Атмосфера, созданная Ситниковым, успокаивала нервы и согревала душу. Удобно устроившись с чашкой кофе в руках, Джули погрузилась в работу над первой статьёй.
Спустя пару часов из кабинета главного редактора раздался грубый голос с нотками настойчивости и раздражения. Похоже, Денис говорил по телефону. Джули нахмурилась. Чтобы заставить мужчину общаться в таком тоне требовались немалые усилия.
Дождавшись, когда трубку положили на рычаг, брюнетка наполнила вторую чашку кофе и постучала.
Раздражённое:
- Войдите! – обострило чувство тревоги.
- Привет. Всё в порядке?
- Да, всё отлично, - буркнул Денис.
- Не рычи на меня, - парировала Фарион, расположившись на стуле напротив мужчины, к явному недовольству последнего.
Протянув редактору напиток, девушка «включила» режим ожидания. Нервное состояние Ситникова не выдержало, и он сдался.
- Извини, на меня это не похоже. Всё навалилось так резко.
- Может, стоить отвлечься и пообщаться с Сеймой.
Мужчина напрягся, произнеся сквозь зубы:
- Мы расстались. И не говори больше об этой женщине. Я не хочу знать и не хочу слушать.
Пазлы сложились. Пусть не в целую картинку, но её содержимое угадывалось. Странные отношения Сеймы и Ивана, содействие Марьи и, конечно, боль, что оставляет после себя каждый сотрудник ликвидатора в чужой душе.