отрывок из романа "Опавшие листья"
Дом дядюшки Йоханнеса был в том районе Одессы, где вперемешку жили люди разных национальностей. Здесь сквозь щель в соседнем заборе в первый же день по приезду Саша и увидел ее.
Она была похожа на большую куклу с длинными растрепанными волосами. Волосы, густые, волнистые, были цвета гречишного меда. На солнце, вспыхивая золотом, они окружали голову сияющим нимбом, придавая девочке сходство с цветущим одуванчиком. На нежно-розовом лице, лишенном всякого намека на веснушки, сияли, как звезды, глаза; их свет не мерк даже в лучах солнца. Сочные губы цвели ярким бутоном. Все тело ее было крупным, выпуклым, полнокровным, наполненным энергией мощного роста в промежуточной стадии между детской упитанностью и взрослой полнотой.
Девочке было лет двенадцать. Возле нее крутились две малышки, ее сестры. Дети галдели и шумно резвились. Вдруг из дома, который не был виден Саше через щель, раздался громкий женский голос:
- Сара! Веди детей кушать!
Девочка плавно сгребла сестер, словно наседка своих цыплят, и вышла из поля его зрения. Но Саша теперь знал, что зовут ее Сара.
С той поры в свободное время Саша прогуливался в саду. Так считали его дядя и тетя, а на самом деле Саша, приникнув к забору, терпеливо ожидал возможности увидеть Сару. При виде ее на его лице расцветала улыбка.
Вскоре он заметил, что после обеда Сара с большой сумкой уходит куда-то в город. Поэтому в это время он прогуливался перед своими воротами, откуда хорошо просматривалась улица, чтобы проводить ее глазами. Выйти за ворота и познакомиться с девочкой у него не хватало духу.
В это время дня, истомленная солнцем улица была безлюдна. Редко проезжала какая-нибудь телега, вздымая клубы пыли, или тянулись на базар запоздалые покупатели. Но однажды именно здесь Саша увидел страшную картину: стая оборванных босоногих мальчишек, как черное воронье, налетела и облепила Сару со всех сторон. Мальчишки кричали по-русски «рыжая – бесстыжая» и лапали Сару за все места. От негодования Саша остолбенел.
Мальчишки убежали. Сара с доброй улыбкой оправила платье, подняла свою сумку и как ни в чем не бывало продолжила свой путь. Когда она удалилась, Саша пришел в себя. Его возмущению не было предела.
- И еще улыбается!? Уж точно бесстыжая!
И Саша возненавидел бедную Сару лютой ненавистью. Он дал себе слово никогда больше не смотреть в ее сторону, но утром торчал возле щели раньше обычного. Сара не появлялась, лишь дети беспризорно бегали по двору. Сердце Саши трепетало от тревоги: может, Саре плохо? Может, она заболела? Но нет. В обычное время Сара с сумкой прошла не глядя мимо его ворот. Ненависть его вскипела. «Набежали бы снова мальчишки и разорвали бы на ней платье! Повырывали бы ее золотые волосы!» - в ярости думал он.
Не желая признаться самому себе в трусости, Саша злился все больше и больше, пока в нем не созрело гнусное намерение отомстить Саре за свои страдания.
Он хорошо подготовился. Подтащил к забору огромный чурбан, выбрал самый большой перезрелый помидор и с нетерпением поджидал Сару в засаде. Когда она появилась на улице, он встал на чурбан, изловчился и залепил в нее помидором так, что он кровавым пятном расквасился прямо на ее груди.
Сара вскрикнула от неожиданности и подняла на обидчика свои добрые влажные глаза. Саша замер, как кобра перед смертельным прыжком. Сара ласково и виновато, словно извиняясь за все никому не причиненные страдания, улыбнулась ему. Звездный свет ее глаз достиг самого дна его души. Саше стало невыносимо стыдно. Он дико завыл, рванулся в глубину сада, не найдя себе места, забился в темный подвал. Там хлестал себя по лицу и корчился на полу, как раненый зверь.
Когда же он затих в изнеможении, в его сознании всплыли Байроновские строки, все до одной:
Она идет во всей красе -
Светла, как ночь ее страны.
Вся глубь небес и звезды все
В ее очах заключены,
Как солнце в утренней росе,
Но только мраком смягчены.
Прибавить луч иль тень отнять -
И будет уж совсем не та
Волос агатовая прядь,
Не те глаза, не те уста
И лоб, где помыслов печать
Так безупречна, так чиста.
А этот взгляд, и цвет ланит,
И легкий смех, как всплеск морской,
Все в ней о мире говорит.
Она в душе хранит покой
И если счастье подарит,
То самой щедрою рукой!
Саша стало ясно, что стихи написаны о Саре!
Страх перед мальчишками и ненависть к Саре бесследно исчезли. Сердце преисполнилось щемящим теплом счастья. Саша осознал: он будет защитником Сары, ни перед кем не отступит, не убоится никакой силы, лишь бы видеть перед собой ласковое сияние ее влажных глаз…
Но осуществить свое намерение Саше не пришлось: шел октябрь 1905 года. В этот день в Одессе произошел еврейский погром.
Вечером Саша услышал истошный вой Рахиль. Он выглянул на улицу – к соседскому дому подъезжала телега, за которой шли какие-то поникшие серые люди. Саша бросился к заветной щели в заборе и увидел остановившуюся посреди двора телегу, на которой лежало безжизненное тело Сары…