Меннониты
Чтобы понять почему и по каким причинам менониты попали в Россию , я напишу не много о возникновении этой религии.
Религиозная секта меннонитов является одной из ветвей анабабтизма, этого значительного религиозного движения в Западной Европе, возникщего и развивающегося одновременно с реформационным движением в первой половине xvi столетия. Появление анабаптизма относится к 1320 году и притом одновременно и совершено независимо в Германии (Саксония иТюрингия) и Швейцарии . В той и другой из названных стран, имел общие основы, но отличался в оттенках.
Основной причиной, породившей его , было недовольство римско-католической церковью с её обрядами, таинствами, преданиями и бесчисленными поборами; а затем, правда, вскоре же по появлении анабаптизма, обнаружилось и полное расхождение его с новой государственной церковью, организуемой Цвингли и Лютером.
Зависимость церкви от «князей мира сего» и вообще от государственной власти, анабабтисты считали совершенно несовместимой с учением Христа и не приемлимой для его последователей, истинных христиан.
Они не считали также возможным добиваться спасения одной верой, как учил Лютер. Вера без дел , по учению Христа, без «следования по стопам его», мертва и не приведет к спасению. Для Христа необходимы добрые дела, необходимо устроение своей жизни согласно «Новому завету», а ещё лучше по подобию первый христиан, с отрицанием частной собственности и признанием имущества всех членов секты общим. Затем они придавали большое значение «внутренним откровениям», ставившиеся ими выше священного писания, «внешнего откровения», и даже Нового завета». Отсюда вытекала большая роль пророков и пророчеств, а также почти полное отрицание внещних обрядов––-икон, распятий и даже самой церкви.
Отсюда же вытекало , у некоторых сект и отрицание Троицы и божественного происхождения Христа, признаваемого лищь учителем.
В « причастии» , они отрицают пресуществление «хлеба и вина» в тело и кровь Христа, а признают их лишь символами, напоминающими о страданиях и смерти его.
Брак с « иноверцем» считается ими грешным. Крешение они признают лишь взрослых, сознательно и по доброй воле относящихся к нему лиц. Детское же крещение отрицают, считая его простым купанием в ванне, поэтому вступающие в секту, несмотря на то что они были крещены в детстве, подвергаются новому перекрещению. За это секта получила название «перекрешенцев». Они не признают присяги, суда, военной службы, войны.
К государству же относятся пассивно, повинуясь ему, хотя и считают его не христианским. Однако , некоторые секты , в особенно в исключительные моменты,доходили до отрицания правительственной власти, активно выступая к её ниспровержению.
Первое время секта перекрещенцев носила религиозный характер, это имело место не только у швейцарцев,но и цвиккауских пророков (в Саксонии)во главе с Николаем Шторх.
Значительный успех анабаптистов в Цвиккау вызвало преследование её последователей и заключение одних из них в тюрьму и высылки их из города. Это не остановило цвиккаутских пророков,которые повели более широкую пропаганду своего учения ,среди крестьянского населения. И стали включать элементы социальные, которые всё более расширялись по мере ужесточения гонений. В своей проповеди , Томас Мюнцер, обращаясь к организации «Обшина святых» уже предлагал коренное переустройство всего социального строя, который , как и при господствующей Римской церкви, так и государственной реформаторской, продолжал держать трудящиеся классы населения в бесправии и материальной кабале у господствующих классов. Мюнцер хотел основать на земле «царство равенства, справедливости и братства, царства божее для трудящихся и обреченных» и притом его устроить не за гробом , а на этой грешной германской земле.
Естественно, что такая проповедь, могла найти живой отклик в сердцах и душах угнетённого крестьянства, среди которого движение принимало всё более и более широкое движение.
Но с другой стороны, учение Мюнцера и его пророков , не могло приветствоваться князьями, церковью, правительством и даже реформаторами Цвингли и Лютером и были приняты все меры, чтобы подавить это движение.
Не смотря , на то что Фома Мюнцер принял меры и организовал вооруженное сопротивление , которое перерасло в 1625 году в крестьянские войны, Мюнцер и тысячи его последователей были убиты и жестоко казнены, самыми жестокими пытками.
Тысячи анабаптистов переселились в Нидерланды, Австрию, Моравию, Англию, Америку и другие страны, где и началось довольно успешное развитие. Главной чертой этой религии было пасивное подчинение государству и отсутствие воинственности.
Но были и исключения. Пророк Мельхнор Гофман, в Голландии, воскресил «мятежный дух» Мюнцера . Он пророведовал близкое пришествие Христа и наступление его тысячелетнего царствия. «Господь явится вСтрасбург в 1533 году и откроет здесь своё царство. Он вручит меч, для искоренения нечестивых». За это его посадили в тюрьму, где он через 10 лет умер. Его преемник Ян Миттесен, «обетованный пророк Илья», со своими 12 апостолами, развернул проповедь в Голандии, Вестфалии и Эльзасе. В Мюнстере их проповедь, Йоганом Лейденским привела к трагической развязке.
Возбужденные проповедью крестьяне , захватили власть в городе в свои руки . Миттесен объявил его «Новым Иерусалимом» И приступили к осуществлению принципов коммунизма. Массы крестьян из разных мест, потекли в это обетованное царство. Однако в 1534 году Мюнстер, был окружен , отрезан от всего окружающего мира и разгромлен. Сам Миттесен погиб в одной вылазке , под Мюнстером . После разгрома , почти всех восставших жестоко убили. После Мюнстеровской катострофы, за анабаптистами закрепилась слава бунтарей и мятежников и создала для них не выносимые условия для сушествования. В этот тяжелый для анабаптистов период , возникло новое направление, явившегося как бы реакцией на бунтарское и воинственное направление,- мирное. Основателем и выразителем его стал Менно Сименс.
Биография Менно
Менно был сельским католическим священником. О его воспитании сведений не сохранилось. По собственному его признанию (в автобиографии), не отличался благочестием и любил светские развлечения. Он не был учёным богословом, но свободно писал на латинском языке. Во время Реформации он читал произведения многих реформаторов, в том числе Мартина Лютера.
В 1531 году в Леувардене он увидел, как казнили анабаптистов, и его это потрясло. Постепенно от сострадания к ним он перешёл к убеждению в их правоте, ссылаясь при этом на Библию. К анабаптистам примкнул его брат. В 1535 году при взятии войсками монастыря близ Доккума, которым завладели анабаптисты, был убит его брат. Менно, после мучительной внутренней борьбы, открыто отрекся от католичества и в 1536 году вступил в число анабаптистов.
Менно принял главные пункты анабаптистского вероучения. Однако он отверг политическое, воинствующее назначение церкви в мире, которое утверждали проповедники анабаптизма Мюнцер и Иоанн Лейденский. Менно даже написал резкое сочинение против Иоанна Лейденского и его притязаний на царство.
Приняв перекрещение и рукоположение от одного из анабаптистских «апостолов», Обби Филипса, Менно выступил в качестве «странствующего проповедника». Вскоре он организовал обширные общины в Фрисландии, Кёльне, южной Германии, Мекленбурге, а в 1543 году принял на себя звание епископа всех меннонитов. Пять лет он провел в прибалтийских провинциях Польско-Литовского княжества, проповедуя меннонитские идеи.
Догматика меннонитов
После богословского состязания с одним из учеников Лютера, Иоанном Лоска, Менно издал два сочинения: «О вочеловечении Спасителя» и «О крещении».
Результаты собора, созванного им для рассуждения о церковной дисциплине меннонитов, Менно изложил в сочинении: «Об отлучении от церкви Христовой».
В Прибалтике Менно написал главное догматическое сочинение — «О Троице» (против унитариев), в котором утверждает, что взаимное отношение лиц Св. Троицы составляет тайну, предмет верования, а не рассуждения.
Характерные черты вероучения меннонитов:
1 Ожидаемое восстановление в мире царства Божия через основание и распространение на земле церкви чистой и святой.
2 Принятие авторитета Библии, как главного источника вероучения. Обычно принимается её буквальное толкование.
3 Свобода личного понимания в области верования.
4 Евхаристия трактуется символически, как благоговейное воспоминание события из жизни Иисуса Христа, способствующее возвышению и укреплению чувства веры, а не как таинство (как в кальвинизме).
5 Крещение совершается только над взрослыми (как в баптизме).
6 Судебные тяжбы, присяга и воинская служба отрицаются. Меннонитство отличается «миролюбивым и умеренным» характером. Никогда не призывает к насилию и злу. Заставляет задуматься о смысле всей жизни вообще, о самосовершенствовании и развитии своей души. Меннониты являются одной из первых религиозных групп, введших пацифизм в рамки вероучения.
В церковном отношении каждая самостоятельно организовавшаяся община существует независимо от других. Именно община избирает своих духовных наставников и проповедников. Для решения дел, касающихся целой общины, созывается «общее церковное собрание», постановления которого утверждаются «конвентом духовных старшин». Конвент является представителем общины перед правительством.
История
История меннонитства до XIX в. — это история постоянной борьбы, внешней — с католиками и протестантами, внутренней — между партиями, образовавшимися в самом меннонитстве.
Меннониты не были признаны ни в Германии, ни в Нидерландах, и поэтому могли собираться на богослужение лишь тайно, под страхом казни (так как считались сектантами). Голова самого Симонса была оценена в 1542 г. Карлом V в 100 гульденов, поэтому он скрывался от властей.
Большинство его последователей, избегая гонений в отечестве, воспользовалось приглашением заняться работами по осушению болот в Пруссии, между Гданьском, Эльблонгом и Мальборком. Когда эта работа была ими исполнена с полным успехом, означенная территория, находившаяся во власти короля польского, была отдана им в полное владение. Не ранее как в 1780 г. на них наложена была подать в 5000 талеров, а в 1790 г. у них отнято было право приобретать здесь земельную собственность.
Во время гонений между М. оказалось много «падших», то есть отрекшихся от своего вероисповедания. Когда гонение утихло, возник спор об отношении «церкви» к этим падшим. Все общество М. разделилось по этому вопросу на «радикалов», под предводительством Филиппа Дирка, требовавших безусловного отвержения падших церковью, и «умеренных», соглашавшихся на их воссоединение. Победа осталась на стороне радикалов, и все «умеренные» собором были отлучены от церкви, несмотря на то что к этой партии принадлежал сам Менно. Тогда «умеренные», соединившись с нидерландскими М., образовали особую, весьма многочисленную секту «либеральных тауфгезинтов» (Taufgesinnten), название же Меннониты осталось за радикалами. В последствии строгих М. стали называть утонченными, а либеральных — грубыми М. Радикалы потребовали от Симонса, чтобы он произнес проклятие на либералов, и Менно уступил, написав в своё оправдание второе сочинение «Об отлучении», за которое два тауфгезинтских проповедника — Цилис и Леммекен — провозгласили своего вождя «изменником». Менно отвечал им анафемой, но перед смертью сказал окружавшим: «не будьте слугами людей, как я».
Со времени смерти Менно Симонса до 1572 г. Меннониты в Нидерландах снова подвергались жесточайшим преследованиям. Перекрещивание, отрицание присяги, уклонение от военной службы — эти «догматы» Симонса вызывали общую ненависть даже в народе, считавшем М. противниками не только церкви, но и государства. «Утонченные» и «грубые» Меннониты все более и более обособлялись друг от друга. «Грубые» углубились в догматику и доходили до рационализма; утонченные занялись нравственной казуистикой и регламентацией правил обыденной жизни. Для всех членов меннонитских общин установлена была форма и ценность одежды, убранство жилищ и т. п. Лучшим в это время явлением между М. было общее почти стремление устроить свою жизнь наподобие первобытной христианской общины. Но и в этом отношении скоро возникли разногласия, например о том, в храме ли только друг другу, или и в частных домах, всем странствующим, нужно умывать ноги; подвергать ли отлучению за нарушение правил об одежде и жилищах и т. п. В эпоху борьбы за освобождение Нидерландов голландские Меннониты оказали великие услуги своему отечеству, жертвовали нередко всем своим состоянием, вступали солдатами в армию Вильгельма Оранского и т. д. Вследствие этого они получили полную свободу богослужения, право заводить школы и созывать соборы из представителей своих общин. На первом же из этих соборов обнаружилось, что 24 тауфгезинтских общины уже много лет не имели своих храмов и проповедников, а детей своих обучали в школах реформатских. Вследствие этого М. неминуемо должны были подпасть, в своём религиозном учении и культе, влиянию отчасти реформатов, отчасти ремонстрантов, под которым и находились весь XVII и половину XVIII века. Реформатская церковь неоднократно пыталась навязать М. символ, составленный не согласно с учением Менно.
В 1795 г. голландские меннониты были уравнены в правах с католиками и реформатами; вмешательство гражданской и церковной власти в дела их общин было устранено. На Амстердамском соборе состоялась полная уния всех партий меннонитов. Они устроили миссии (на острове Ява) и благотворительные заведения, а в начале XIX в. у них появилась в Амстердаме и семинария для приготовления проповедников. В Харлеме существует «Богословское общество» М.
В Пруссии, в 1847 г., меннониты лишены свободы от военной службы, вследствие чего значительная их часть эмигрировала в Российскую империю. В 1869 году один из вождей меннонитов, Мангарт, признал, что меннонитский догмат об обязательном устранении от военной службы не имеет безусловного значения, так как война допускается и Св. Писанием, как средство самозащиты, составляющей такую же обязанность христианина, как и обязанность никого не убивать, нападая.
Меннониты в России История
Первое переселение меннонитов в Россию, из Мариенвердерской низменности (в Пруссии), состоялось в 1789 году, по приглашению правительства, в числе 228 семейств. Им была обещана свобода вероисповедания и свобода от военной и гражданской службы, дана льгота от податей на 10 лет, и каждому семейству отведено по 65 десятин земли, а также дано по 500 рублей на проезд и обзаведение. В свою очередь меннониты обязывались давать на общем основании квартиры и подводы для проходящих через их селения войск, содержать в исправности дороги и мосты и платить поземельную подать по 15 копеек с десятины удобной земли.
В 1789 г. был заселен Хортицкий округ и Хортицкая волость Екатеринославского уезда и губернии. Вновь прибывшие в 1793—1796 г 118 семейств частью расселились в существовавших уже колониях, частью в новых, в уездах Александровском и Новомосковском. Несмотря на огромные выгоды, предоставленные меннонитам, они, по донесению Контениуса (1799), находились в «недостаточном состоянии» от частых неурожаев, каменистой почвы и падежа скота во время суровых зим. Ввиду этого правительство переселило в 1800 г. 150 семейств на Молочные воды (Мелитопольского уезда Таврической губернии), дав им до 120 тыс. десятин, а Хортицкий округ (до 35 тыс. десятин) предоставило в распоряжение оставшихся колонистов, частью как надел, частью в виде запаса на прибылое население, с уплатой в казну 21/2 коп. за десятину. В том же году меннонитам было дозволено варить пиво и мед, делать хлебное вино, как для собственного употребления, так и для продажи, а посторонним «навсегда» воспрещено иметь в их колониях харчевни, питейные дома и шинки. Тогда же образованы меннонитские еврейские общины, с довольно широким самоуправлением.
До 1820 г. колонизация меннонитов распространялась почти исключительно пришельцами из-за границы; за это время число колоний увеличилось в Молочанском округе до 40, а в Хортицком — до 18. С 1820 г. впуск в Россию иностранных поселенцев был приостановлен.
Около 1835 г. Хортицкий округ, вследствие увеличившегося населения, стал нуждаться в земле; ему отвели новый участок в 9492 десятины в Александровском уезде, и в течение 1836—1852 гг. 145 молодых семейств устроили 5 новых колоний, которые в 1852 г. были окончательно отделены от хортицкого окружного управления и образовали третий меннонитский округ, названный Мариупольским. На Молочне также шёл рост колоний. Из Пруссии приезжали сюда нередко весьма состоятельные люди, вследствие чего Молочанский округ стал главным центром хозяйственной и умственной интеллигенции меннонитов. За период с 1828 по 1866 г. здесь возникло 18 новых колоний на запасных землях. В короткое сравнительно время пустынная местность Молочанского округа наполнилась рощами плодовых тутовых и лесных деревьев, богатыми нивами и стадами отличной породы скота.
С 1854 г. данцигские, мариенбургские и эльбингские меннониты стали селиться в Самарской губернии, сначала в Новоузенском уезде, а потом и в Самарском, и до 1874 г., когда прибыла их последняя партия, образовали 16 колоний, получив также по 15 десятин на душу. Все земли находились обыкновенно в вечно-потомственном владении целой колонии, без права отчуждения в посторонние руки. Распределялись они по угодьям и подворно или посемейно, без дробления. Двор переходил в единоличное пользование к одному из сыновей, признанному способным продолжать хозяйство, или к лицу из того же общества, купившему его с аукциона. Это повело, с одной стороны, к скоплению в одних руках обширных участков, с другой — к увеличению числа безземельных. О них впервые позаботился М. И. Корнис, бывший председателем молочанской комиссии сельского хозяйства. Он пытался устроить в 1841 г. торгово-промышленную колонию для безземельных, но успел поместить только 30 семейств; в 1866 г. правительством была закрыта сама комиссия. Между тем общественная экономическая неурядица росла; особенно жесток был раздор между хозяевами и безземельными Молочанского округа.
В 1869 г. изменен закон наследования, допущена дробность наделов; правительство стало раздавать безземельным запасные земли и ввело большую правомерность в составе сельских сходов.
Когда в 1874 г. все колонисты в России были признаны подлежащими воинской повинности, это было истолковано меннонитами как требование, несогласное с их религиозными убеждениями; значительная их часть решилась выселиться из России. Посланный «задержать» выселяющихся граф Э. К. Тотлебен был уполномочен обещать им льготы относительно отбывания военной службы, которые им действительно и предоставлены (см. ниже). Но эти льготы не вовсе прекратили переселение. Из одной Таврической губернии переселилось в Америку до 1876 г. около 900 меннонитских семейств и почти столько же из Екатеринославской. Дальнейшие переселения, вызванные, между прочим, голодовками (например, в 1879—1880 гг.) были незначительны. Так, например, из Самарской губернии с 1880 по 1889 г. выселилось всего 71 семейство (390 душ обоих полов): 46 семейств в Хиву, где часть получила от хана 4-десятинный надел, а часть определилась в столяры, плотники и т. п.; 10 семейств — в Сыр-Дарьинскую область, где они основали 4 колонии, получив по 15 десятин на душу и правительственную ссуду на устройство школ и общественных мельниц; 13 семейств — в Америку (штаты Небраска и Арканзас), 1 семейство — в Оренбург, 1 семейство — в Омск. Меннониты, с самого водворения в России, разделились на два толка: фламандский и фрисландский. Принадлежащие к последнему отличаются меньшей строгостью в соблюдении обрядов.
В 1855 г. в колонии Эйнлаге (Хортицкого округа) появились сектанты — Hupfer’ы, державшиеся буквы Святого Писания, и вскоре после того «иерусалимские братья» — прогрессисты. Первые в 1860 г. образовали особую церковную общину и отвергли власть конвента, ведавшего делами духовного призрения и церковного благочиния. Отлученные за это конвентом от церкви, они составили, вместе с иерусалимскими братьями, главный контингент меннонитов, выселившихся на Кавказ в 1864—66 гг. (в числе 200 с лишним семейств).
Состояние колоний на рубеже XIX—XX вв.
На рубеже XIX—XX вв. в России насчитывалось около 50 000 меннонитов. Проживали они в губерниях: Екатеринославской (уездах Александровском, Екатеринославском и Мариупольском) — 51 колония, Таврической — 57 колоний, Херсонской — 16 колоний, Самарской — 18 колоний и на Кавказе — около 20 колоний. Колонии располагались посёлками в 16—20 домов, один от другого в 2—5 верстах.
Крупнейшие колонии меннонитов в дореволюционной России:
Гальбштадт (около 1000 жителей), Молочанского округа;Эйнлаге (около 900 жителей) и Шенгорст (около 1500 жителей) — Хортицкого;Шенталь (около 700 жителей) — Мариупольского;Кеппенталь и Гансау — Николаевского округа (Новоузенского уезда, Самарской губернии).
Три новороссийских округа — Молочанский, Хортицкий и Мариупольский — образовывали «Новороссийское братство меннонитов», составляющее страховое от огня общество, санкционированное в 1867 г. Много общин меннонитов было в Западной Сибири.
Некоторые ошибочно считали меннонитами и немцев, живущих в Радичеве Черниговской губернии (2 колонии), поселенных здесь ещё графом Румянцевым в 1772 г.
Экономика
Меннониты занимались преимущественно земледелием. Меннониты владели до революции около 300 000 десятинами земли. По владению землей они делились на хозяев (полных — не менее 65 десятин, половинных и четвертных), малоусадебников (до 1/2 десятины, без полевого надела) и безземельных. Число батраков росло и в некоторых местах достигало 20 % (Самарская губерния). Подушные сборы раскладываются сельским сходом одинаково на всех рабочих обоих полов от 14 до 60 лет (с 1867 г.). Поземельную подать, разные сборы и натуральные повинности хозяева несут сообразно с наделом (после 1862 г. — по 52/3 коп. с десятины). С величиной подворного участка соизмеряется и выгон. Последнее часто ведется более или менее усовершенствованными орудиями, по 4—5-польной системе, причём посевы чередуются (например, в Самарской губернии) так: пар, рожь, пшеница (составляющая главный предмет торговли), овес и ячмень; редко просо и ещё реже горох. Средним числом хлебов получается на надельный двор (в Самарской и Екатеринославской губерниях) до 2000 пудов.
После земледелия у меннонитов было развито скотоводство и преимущественно овцеводство (улучшенные породы); более всего в Молочанском округе, где в 1889 г. было до 10000 лошадей, более 15000 голов рогатого скота (лучших пород) и около 20000 овец. Живя большей частью в безлесной местности, меннониты издавна занимались разведением деревьев: фруктовых, тутовых и лесных; в одном Молочанском округе имелось свыше 31,2 млн тутовых деревьев; развито также шелководство и табаководство. Развивалось предпринимательство. Меннониты основывали заводы (винокуренные, суконные, кирпичные, черепичные и др.), фабрики и мельницы. Многие мастерские по производству земледельческих орудий со временем выросли в машиностроительные заводы (например, мастерская первого меннонита-предпринимателя Питера Леппа выросла в завод Леппа и Вальмана; кузница Абрагама Копа выросла в завод Копа, ставший в 1923 году ядром при образовании завода «Коммунар»). Самым промышленно развитым был Молочанский округ.
Социальная сфера
Меннониты высоко ставят грамотность, считая её «важнейшей потребностью общества»; между ними нет неграмотных; мальчики и девочки обязательно посещают школы (большей частью одноклассные, в каждой колонии по школе; кроме того, в Хортице и Гальбштадте русские высшие училища, в Гальбштадте и Орлове-на-Молочне — ремесленные училища). В доме почти каждого хозяина имеется какой-либо периодический орган (чаще — немецкий). Все, даже противники иностранных колонистов, утверждают, что М. трудолюбивы, любят порядок, нравственны, гуманны и трезвы. Они живут в больших и удобных домах (около 30 % каменных) и по преимуществу малосемейны. Влияние их на окружающих русских крестьян считалось благотворным.
Административная сфера
Все дела меннонитов, превышающие власть губернатора, восходят на имя министра внутренних дел и рассматриваются в департаменте иностранных исповеданий. Дела о построении новых молитвенных домов решаются губернатором по сношению с местным епархиальным архиереем, а в случае их разногласия — министром внутренних дел, по сношению с синодальным обер-прокурором. На «духовных старшин» возложена обязанность вести метрическую запись «крещаемых» (взрослых); другие части метрики — о бракосочетавшихся и умерших — ведутся или ими же, или же «сельскими приказами» колоний, для каждой колонии отдельно; из этих отдельных записей в южных губерниях составляется общая метрика для целого поселенческого меннонитского округа.
По уставу воинской повинности 1874 г. (ст. 157) меннониты освобождены от ношения оружия и потому не назначаются в войска, а отбывают обязательные (общие) сроки службы в мастерских морского ведомства, в пожарных командах и в особых подвижных командах лесного ведомства (см. Лесные команды). Льгота эта распространяется, впрочем, лишь на тех из М., которые присоединились к секте или прибыли из-за границы, для водворения в Империи, до 1 января 1874 г.
В СССР
В 20-е гг. XX века значительной части, причем наиболее активных меннонитов, удалось эмигрировать. 30-40- е годы стали временем тотальных репрессий и на свободе практически не осталось взрослых мужчин.
В 1963 году меннониты России вошли в состав ВСЕХБ. В начале 70-х во ВСЕХБ состояло 30 тыс. меннонитов. Меннонитам разрешили совершать богослужения на немецком языке. С конца 70-х меннониты получили право автономно регистрировать свои общины как меннонитские.
Современность
После крушения советской власти произошел еще один бурный всплеск эмиграции, приведший к резкому сокращению численности к тому моменту и так уже немногочисленных меннонитов. Однако в конце 90-х годов в Оренбургской области произошло возрождение меннонитства, поскольку сюда переселилось несколько десятков семей немцев-меннонитов из Казахстана и Средней Азии. В 1997 году в Оренбургской области начала действовать организованная германскими и канадскими меннонитами миссия «Надежда», которую возглавил Ганс Бергер, гражданин Германии, по происхождению российский меннонит.
К 2001 году была основана организация «Объединение меннонитских церквей Оренбуржья». Центр этого меннонитского союза находится в селе Кичкасс Переволоцкого района. С 2000 года в богослужении начали переходить на русский язык, а в 2003 их возглавил русский пастор Петр Николаевич Чернышев. К началу 2005 года ОМЦО насчитывает 8 зарегистрированных общин, имеющих своих пасторов. Первоначальное духовное образование получают в Библейской заочной школе «Еммаус», в которой учатся более 120 человек. В общинах функционируют воскресные школы. В течение уже нескольких лет функционирует летний христианский лагерь близ села Претория Переволоцкого района. Различие с баптистами у современных российских меннонитов практически стерто.