Тёплым январским днём (да, именно так, а не иначе, тогдашний первый месяц года в Баку оказался совсем не зимним и его вполне можно сравнить с нынешним питерским июнем, когда температура в отдельные дни колебалась в пределах 13-15 градусов со знаком плюс) я мчался по улице имени Фабрициуса, предвкушая встречу с приехавшим в родной город Эдуардом Маркаровым. Позади оставались кинотеатр «Дружба», общежитие для иностранных студентов и вот я уже среди друзей на поле спорткомплекса АзИНЕФТЕХИМа (азербайджанского института нефти и химии, моей альма-матер). Не счесть сколько там было спортивных баталий! Но тогда, 8 января 1983-го года, предстояла особенная игра. Её можно назвать товарищеской, дружеской, своего рода выставочной. Поначалу она таковой и была, но позже азарт взял своё и мы уже напрочь забыли, что сегодня не важен счёт на табло и тон настоящей бескомпромиссной борьбе задал сам герой моего повествования. Речь идёт о человеке, вошедшем в историю советского футбола и ставшем без малейшего преувеличения прижизненной легендой…
Мой отец заразил меня любовью к футболу. Своими рассказами, совместными просмотрами матчей на стадионе и у телеэкрана, шутливыми двусторонними играми с мячом на любой подвернувшейся относительно ровной площадке. Будучи болельщиком со стажем батя повидал многих мастеров, игравших в различных бакинских командах. А таких в довоенное время было немало. В частности, «Темп» в 1940-м году переименованный в «Строитель юга». В этой команде играл Артём Агаларович Маркаров, отец главного действующего лица этого рассказа. Одну из историй об Артёме Маркарове я помню по сию пору. Она меня впечатлила! Очень уж красочно, в деталях, она была описана. «Строитель юга» встречался с ленинградским «Электриком» и в одном из эпизодов Артём Маркаров обвёл чуть ли не полкоманды, затем пробросил мяч между ног вратаря и стоя уже на линии пустых ворот не стал бить сразу, а дождался когда голкипер совершит отчаянную попытку допрыгнуть до мяча и только после этого легонько катнул его в сетку (Боже мой, при каждом удобном случае, мы, дворовые пацаны, пытались повторить сей трюк!). Конечно, подобная бравада является мальчишеством, но, что называется, слов из песни не выкинешь. Обладая поистине виртуозной техникой, Маркаров-старший не мог отказать себе в удовольствии демонстрировать своё мастерство раз за разом. И что поразительно, таким же спустя годы станет его сын ЭДУАРД АРТЁМОВИЧ МАРКАРОВ. Недаром ряд известнейших журналистов, таких как Юрий Ваньят, Вадим Синявский называли Маркарова-младшего «бакинским «Пеле». Для Маркарова действительно не было ничего невозможного. Не представляю, как можно словами передать то, что он делал на поле! Это надо видеть. Филигранное мастерство владения мячом, изумительное видение поля, щедрость к партнёрам, умение выдать пас после которого промахнуться труднее, чем забить гол. Летом 1975-го года буквально за считанные дни до победного финала Кубка СССР с ворошиловоградской «Зарёй», ереванский «Арарат» в рамках первенства союза встречался на «Раздане» со столичным «Динамо». Я смотрел игру по телевидению. Минут за двадцать до финального свистка араратовцы уступали со счётом 2:3 и всеми силами бросились отыгрываться. В сутолоке у ворот москвичей в районе штрафной площади Маркаров совершил самый что ни на есть акробатический этюд. Он ухитрился среди скопления игроков нанести неотразимый удар через себя. Стадион взорвался овациями! Матч «Арарат» в итоге проиграл 3:5, но не итоговым результатом запомнился тот поединок, а шедевром Маркарова.
К сожалению, в силу обстоятельств у меня не сохранилась книга (фотоальбом с зелёной обложкой, эх…), которая была выпущена небольшим тиражом и посвящалась бакинскому «Нефтянику». Уникальные снимки, многие из которых отразили «бронзовый» успех команды с берегов Каспия, достигнутый в чемпионате СССР в 1966-м году, и запечатлели историю самобытного коллектива. Эдуард Маркаров был в нём бесспорным лидером. Атакующий треугольник, в котором Маркаров вместе с Анатолием Банишевским и Казбеком Туаевым изящно преодолевал сопротивление лучших защитных порядков, признавался специалистами безоговорочно лучшим и был готов блеснуть на первенстве мира в Англии. Увы, тогдашний тренер сборной СССР Николай Морозов решил по-иному. И так и не дал сыграть вместе Маркарову и Банишевскому. Кто знает, может это решение и не позволило советской команде подняться выше четвёртого места…
В 1971-м году, отыграв в бакинском «Нефтянике» почти десять лет и став в итоге лучшим бомбардиром команды за весь период её пребывания в чемпионатах СССР как в общем зачёте -88 мячей, так и за один сезон 1962-го года-16 голов, Эдуард Маркаров перешёл в ереванский «Арарат», где стал чемпионом страны (1973-й год) и двукратным обладателем Кубка СССР (1973, 1975гг.).
Как и в Баку, Маркаров был (и остаётся) кумиром ереванских болельщиков, люди шли на стадион зная, что их любимец Эдик придумает что-нибудь эдакое от чего трибуны зайдутся в восторге, а комментаторы начнут награждать Маркарова восторженными эпитетами.
… Те без малого полтора часа никогда не сотрутся из памяти. Я старался изо всех сил, чтобы не ударить лицом в грязь, ведь со мной в одной команде (!!) играл САМ Эдуард Маркаров! А великий игрок без всякого менторства, без малейшего пренебрежения играл с нами от всей души. Помнится он несколько раз, оказываясь на поле рядом, говорил мне: «Спокойнее, не торопись, спокойнее». По окончании матча мы сфотографировались вместе с Эдуардом Маркаровым.
Роналду, Месси-фамилии этих игроков, без сомнения ярких спортсменов, не сходят с газетных полос, они снимаются в роликах, красуются на обложках известных журналов, бьют все мыслимые и немыслимые рекорды… Всё так. Но уверен, ряд футболистов относительно недавнего прошлого ничуть не уступали нынешним «звёздам», а своей индивидуальностью возможно в чём-то и превосходили их. Кто-то скажет, что нельзя сравнивать эпохи в спорте, не стану спорить, но… сдаётся мне, что будь в те же 60-е, 70-е года минувшего столетия такие невероятные информационные технологии какие есть сейчас, да вдобавок грамотный пиар, то я бы поглядел на гипотетическую таблицу популярности и какое в ней место заняли бы знаменитые ныне португалец и аргентинец, а какие наши отечественные Стрельцов, Банишевский, Рудаков, Метревели, Воронин (могу продолжить) и конечно же, Маркаров… И не потому что, как говорится, во времена нашей молодости и трава была зеленее и солнышко ярче..
«Я думаю, что Эдик многое перенял от своего отца, да и сам Эдуард был футболистом без изъянов. В высшей степени технарь. В период расцвета его футбольной игры его называли «бакинским Пеле…»
Виктор Понедельник (чемпион Европы 1960 года)
20 июня Эдуарду Артёмовичу Маркарову исполнилось 75 лет. Здоровья вам крепкого, Эдуард Артёмович!
P. S.
Не могу не сказать несколько добрых слов о моём хорошем товарище Бабаеве Кямале. Не в последнюю очередь благодаря его организаторским способностям и состоялась памятная встреча с Маркаровым в январский день 1983-го года. Азербайджанец по национальности он в высшей степени достойно повёл себя, когда город начал поглощать мрак вражды между народами. Такое не забывается…