— Всё, как обычно! — первым высказался Добрыня. — Налево пойдёшь — назад не воротишься, прямо — убит будешь, направо — коня потеряешь. Ничего нового. -
— А что нового есть в мире? — рассудил Илья. — Ведь и напасти на пути всё те же. Уже и привыкли. -
— Привыкать — опасно, — подал голос Алёша-Попов сын. — Злая хитрость удержу не знает. Надо быть готовым ко всему. -
— Куда поедем? — спросил Илья.
— Налево! — ответил Добрыня.
— Направо! — сказал Алёша.
— Мне, видимо, за середину, — задумался Илья. — Алёша, коня не жаль? -
— Будто на других путях коню жизнь сохранят! -
— Так куда поедем? -
— Смысл спрашивать! — ответил Добрыня. — Одно возвращаться придётся, да все пути испробовать. А очерёдность значения не имеет. -
— Ох, не говори, — покачал головой Алёша. — Ладно, давайте слева и начнём, а там видно будем. -
И поехали три богатыря по левой дороге, скрылись за поворотом, донёсся вскрик, звон стали, и вылетел на на середину дороги рогатый шлем, покатился, замер. Только три богатыря назад так и не вернулись...
* * *
— Стоп! — сказал Добрыня. — Вот новый камень. Только всё написано по-старому… -
— Куда поедем? — спросил Илья.
— А назад вернуться? — запротестовал было Алёша.
— Как-нибудь да вернёмся, — протянул Добрыня. — Всё равно одно и то же. Что там, что здесь. -
— Ты вообще забыл, зачем мы поехали? — нахмурился Илья.
— Честно — уж и забыл… — сознался Добрыня.
— Для корабля, что не знает своей гавани, ни один ветер не будет попутным. -
— Ну, это для пессимистов… Стакан всегда полупустой. Для корабля, что не знает гавани, любой ветер всегда попутный. Вперёд! — ответил Добрыня. — Теперь поедем по правой дороге. -
Богатыри оглянулись назад, потом поехали направо и скрылись за поворотом.