Все началось у меня с затяжной задумчивости, которая зачастую приключается поздней осенью. На этот раз она грозила перейти в стадию самоанализа,типа, что я за человек такой и зачем хожу по планете Земля. Я сидела одна.
Хотелось одного – капризничать. Кстати, почему капризничать можно только детям? Вот бы сейчас свалиться в кровать и затянуть: «Хочу морооженавааа» и задрыгать ногой, потому что его слишком долго несут….
А почему бы и нет? Я оказалась возле кровати. При этом абсурдность происходящего меня особо не напрягала. Я, конечно, не рухнула как подкошенная, дабы ничего потом не перестилать, а только осторожненько прилегла. И только было собралась потребовать у невидимого официанта мороженого, как раздался телефонный звонок. Звонила моя давняя подруга – Оксана Лукина.
– Верушка, привет, дорогая! Давай встретимся!
От неожиданности я выронила телефон, словно Оксана застала меня за кражей столового ножа из приличного ресторана.
- Вер! Верка!! – слышался отчаянный голос подруги. – Ты там что, откуда-то упала?
– Да не я упала, – глухо ответила я, присев на краешек кровати, – а телефон на пол свалился. Приходи, Лукина. Я одна и мне грустно.
– Тебя посетила хандра? Слышу по голосу, что да. Эх, Верка, Верка!
Для тех, кто со мной не знаком, поясняю: меня зовут Вероника Седова. И Оксана об этом прекрасно знает. Поэтому меня прорвало: – Оксан, вот что ты за человек такой? Сколько раз я тебя просила не называть меня Веркой! Вероника и Вера – это разные имена! – О-ооо…. Как все запущено…, – послышалось на том конце провода. Да тут не хандра! Тут депрессия чистой воды! Но я постараюсь свое странное упрямство объяснить. Мне... начало твоего имени нравится, а концовка – нет! …ника! Клубника! В этом есть что-то съедобное! Земляника, брусника! Лучше быть Веркой, чем какой-то там ягодой!
Я махнула рукой на Оксану, вечно она придумывает отговорки,и стала ждать её. Надо сказать, мои чувства перешли в разряд «ожидания». Поэтому я схватилась за пылесос. В любом человеке неискоренима привычка создать хотя бы имитацию чистоты перед приходом гостей. Затем я собралась в киоск за мороженым и шоколадом, чтобы было, как в рекламе – тертый шоколад на шариках мороженого. Мелькнула мысль купить вина, да только Оксана за рулем. Поэтому, просто посидим, поговорим.
Я заперла квартиру и стала спускаться. На лестничной клетке второго этажа что-то блеснуло под ногами. Это оказалась булавка из желтого металла, интересно оформленная: головка блестела россыпью ярко-синих камешков. Я поднесла её ближе к свету. Булавочка целая, новая, жаль, что не золотая. Но ничего: в хозяйстве пригодится! С этой мыслью я сунула ее в карман и направилась к киоску.
Скоро ко мне явилась Оксана, радостная такая, с горящими глазами. После долгих поисков моя подруга нашла работу по специальности. Оксанка у нас – специалист банковского дела. В связи с этим Лукина кардинально сменила имидж, покрасила волосы в ведьмин цвет. Теперь она должна бежать по магазинам. Не пойдет же она на работу раздетая! Ревизия в шкафу обнаружила, что любимые джинсы протерлись, одеться не во что, купить новое не на что. Между строк читалось: «Вероника! Займи денег!»
Я сидела и прикидывала: денег займу. До пятнадцатого. Потом самой за квартиру платить. С рыжим цветом волос Лукина погорячилась. А вот голубая кофточка подходит к ее синим глазам! Синий цвет… Булавка!
Оксанка продолжала: – Женщина! Вы мне плохо заштопали джинсы! Не умеете – не беритесь! И купила с горя кофточку! – …Оксан, я тут кое-что нашла, если тебе понравится, подарю. К твоим будущим обновкам. Может, денег тебе занять на одежду? Я до пятнадцатого могу тебе одолжить, – и ненадолго покинула подругу – взять булавку. Пригляделась и застыла …. Камешки были ярко-фиолетовыми! Как такое могло произойти? Мозг лихорадочно искал рационального объяснения. Может быть, плохое освещение в подъезде?
В душу закралась тревога. В перемене цвета было что-то зловещее.
– Ты куда там пропала, Вер? Где подарок? – Голос Оксаны привел меня в чувство. – Дай посмотреть! – Булавка оказалась на Оксаниной ладони. Ух ты! Цвет какой красивый!
– Фиолетовенький? – слабым голоском спросила я.
Оксана нехорошо на меня посмотрела. – Издеваешься, да?
– Почему? – блаженно спросила я.
– Да, наверное, потому, что камешки – красненькие!
– Ах, красненькие, – близкая к помешательству, сказала я. Всмотрелась в булавку. – Действительно…красненькие….
– Вероника, ты какая-то бледная, – внезапно перепугалась Оксана, схватила кухонное полотенце и стала размахивать перед лицом. Запах копченой сельди от полотенца привел меня в чувство. – А ну-ка, теперь смотри! Какого цвета камешки?
– Красные…, – упавшим голосом признала я. – Но я клянусь, они были фиолетовыми! В коридоре! А в подъезде….впрочем, это уже неважно… – Ну… тогда я не знаю….
Повисла тяжелая пауза. Первой молчание нарушила Оксана.
– Это заговоренный амулет! Подумать только! Булавка! Да ее всю жизнь от сглаза применяли!
– А что теперь делать-то? – беспомощно спросила я.
– Что делать, что делать! Эта штука реально цвета меняет! Полюбуйся, теперь она посинела! Там какая-то программа заложена. Хозяин штучки, сто процентов, уже начал ее искать!
Я схватила булавку и заметалась по квартире, хотела куда-нибудь спрятать с глаз долой. Но в это мгновение в дверь постучали. Тихонечко так, интеллигентно. Это и было страшнее всего. С тихим «ой» я привалилась к стене с находкой в ладони. Оксана припала к дверному глазку:
– Там бабулька какая-то в бежевом кардигане!
Стук повторился. Это оказалась соседка, Софья Павловна. – Здравствуйте, – жалобно завела она, глядя на меня. – А вы случайно не находили на лестнице красивую булавочку? Я весь подъезд обошла, всех спросила. Никто не видел…
– Нет, не видели! – опередила меня Оксана. – Находили, – вырвалось у меня. Я молча протянула ей булавку с красными камешками. Мне эти предметы оккультизма были ни к чему.
Оксана не особо доверяла благородному лицу соседки. Лишь неосознанным движением проверила, на месте ли нательный крестик.
Соседка продолжала: – Извините! Ко мне сейчас внучку привезут. Таня второй раз за месяц заболела! И я купила ей эту булавочку!
Что же это получается? Соседка собирается внучку от болезни лечить булавкой, вместо того, чтобы в поликлинику отвести! Да уж…
В подъезде уже слышались шаги – поднимались ее родные. Соседке следовало бы поспешить, но она посчитала нужным объясниться:
– Понимаете, с наступлением осени Таня часто болеет. Летом привыкла ходить без перчаток, а по утрам стало холодно! Идёт она, ручки холодные! Мы ее уговариваем надеть перчатки, и сын, и невестка! Красивые купили, но всё без толку! Я тут зашла в китайский магазин, смотрю, люди толпятся вокруг этих булавок. Оказывается, они с секретом: меняют цвет камешков от температуры рук! Синий цвет – холодные, красный – горячие, фиолетовый – теплые! Таня увидит на улице синие камешки и сразу наденет перчатки! Болеть не будет! Если не оправдается мой расчет, булавка вместо брошки сгодится! А самое главное – соседка многозначительно подняла вверх указательный палец, – булавка, как предмет, от сглаза помогает!
Мы с Оксаной держались из последних сил, чтобы не прыснуть со смеху. Главное было не смотреть друг на друга!
Я, не в силах больше сдерживаться, метнулась на кухню. Схватила со стола плитку шоколада, перевела дух: – Софья Павловна! Софья Павловна! Шоколадку хоть Тане возьмите!
Софья Павловна не ожидала такого. От смущения она спохватилась, попрощалась с нами и поспешила к своим любимым, бережно неся в руках гениальное решение по спасению своей внучки от болезней и плитку молочного шоколада.