Гл.8
Матрёна Тихоновна обычно проводила всё своё время возле телевизора, удобнее устроившись в кресле или же на диване, пока дочь занималась домашним хозяйством и когда уходила по магазинам и рынкам, выискивая сходные цены на продукты и товары первой необходимости.
"Хорошо раньше было. - вздыхала Матрёна Тихоновна. - Во всех магазинах на всё стоимость выставлялась одинаковая и Боже упаси, если кто нарушал эту закономерность. Сейчас же, не пойми-разберёшь, всяк властелин, кто хозяин своей лавки или места на базаре. Кто сколько хочет, тот столько и тянет с покупателей, и ни на кого нету надлежащей управы. Да ладно, если бы продавали всё свежее и качественное, а то бывает, что деньги заплатишь, а за что - неизвестно.
Ох, кабы ноженьки мои ходили как прежде, уже б я и блинцов сообразила, а то и кулебяку затеяла, пока Клавочка моя по городу мотается да силушек уже нету, чтобы до кухни дойти, не то, чтобы ещё и за кастрюли браться.
Но доктор обещал, что такое всегда после операции, а через время полегчает. Вот и буду надеяться. Сюда, к Клаве, мне пока рановато, тут я ещё быстрее помру, коли жизнь такая наступит, только в постылых четырёх стенах. Правда, спускаются и здесь старушки на низ и долго общаются у подъезда на лавочках, только ни с кем я тут не знакома и своей уже никогда не стану, даже если и познакомлюсь. То ли дело - наша улица. Многих уже схоронили, но есть ещё и подруги, такие же больные и немощные, но потихоньку мы наведывались к своим, а уж расположиться в тени деревьев и поговорить о жизни, то частенько бывало, это святое. В родном городе, особенно в своём проулке, все знакомы, чуть ли не с рождения, и пусть много раз ссорились или дулись друг на друга, но это в сто раз дороже, чем заводить новых приятелей, даже самых-самых добрых."
Матрёна Тихоновна, мысленно отвлекшись от экрана, вновь обратила на него свой взгляд. Старушка невольно вздрогнула, а отчего, пока и сама не знала. Шла местная передача "Хроника милицейских будней" и симпатичная диктор, держа в руке листок с нарисованным портретом, вещала, будто разыскивается особо опасный преступник, который, возможно, совершил два убийства. И если кому покажется, что-то знакомое, согласно предлагаемого фоторобота, или кто-нибудь что-то знает о месте нахождения разыскиваемого субъекта, просьба срочно сообщить в милицию по телефону "02" или же лично явиться в ближайший отдел для дачи показаний.
Матрёна Тихоновна замерла, она не могла прийти в себя. Старушка понимала, отчего заколотилось её сердце, а на лбу появилась испарина. Она не могла дождаться прихода дочери, а без неё пенсионерка не посмела принимать самостоятельные решения. Мало ли, вдруг померещилось?
Но вскоре щёлкнул входной замок, а через минуту в комнате показалась улыбающаяся Клавдия Павловна.
- Мама, ну как ты тут? Я бы ещё походила, но переживаю, что ты сама здесь. Вдруг, чего понадобится. Смотри, какую я тебе ночную сорочку купила! Мягонькая, красивая, какие ты любишь. - женщина достала из сумки цветастую ночнушку и показала матери, дожидаясь её одобрения. Но Матрёна Тихоновна молчала.
- Ма, - продолжала Клавдия. - представляешь, нашла магазинчик, где куры на тридцать процентов дешевле, чем на рынке, а точно такие же. Так я, от жадности, целых четыре штуки нагребла. И яйца подешевле достала, и рыбу свежемороженую. Сейчас сделаю её с подливкой, помнишь, ты хотела, когда в больнице находилась? Но тебе тогда врач не разрешил... Ма, что случилось? Тебе плохо или сорочка не понравилась?
- Клавочка, всё мне понравилось, спасибо, доченька. Я расстроена, это так, но совсем по другому поводу. Сейчас по телевизору показывали листочек с портретом какого-то преступника. Подозревают, будто он двух деток убил. И я так разволновалась...
- Мам, да ты что? Разве тебе можно, вот так близко воспринимать чужую беду, забыла, что доктора говорили?
Матрёна Тихоновна махнула рукой.
- Да помню я, Клава. Ты дослушай. В этом фотороботе я узнала своего постояльца. - с достоинством произнесла старушка и поджала губы. Мол, не перебивай мать, когда я говорю о серьёзном.
- Да ты что? - повторила Клавдия Павловна и присела в кресло напротив. - Мам, ты уверена?
Старушка повела плечами.
- Не на сто процентов, конечно, но очень похож. Там про наколку сказали, а я у него видела такую. На плече. Правда, сослепу не разобрала, что там у него наколото, но какой-то рисунок был, это точно. И рост сходится, и внешность. Разве случаются такие совпадения? Клава, что делать будем?
- Да что, заявлять будем, что же ещё? Или ждать, пока он пол-города уничтожит?
- А вдруг, я ошиблась? Неудобно подвести честного человека.
- Мам, а если не ошиблась? Извиниться всегда можно, и если он действительно порядочный, как ты его описала, то он нас поймёт. - женщина направилась к телефонному аппарату, на ходу приговаривая:
- Вот тебе и пожалуйста! А ты его так расхвалила, ну прямо от Бога пешком пришёл. Не зря люди пословицу придумали, будто в тихом омуте - черти водятся. - Клавдия Павловна, вдруг остановилась.
- Ма, а может я сама туда съезжу?
- Куда туда? Ко мне домой? Ты с ума, что ли сошла? Хочешь, чтобы он и тебя угрохал?
- Ты меня неправильно поняла. Я имела в виду, в милицию. Позвонить одно, а когда всё наяву, то совсем другое. Мало ли, какие вопросы они зададут, сто раз же не будут нам перезванивать. Да и ключи им, наверное, понадобятся.
- Ты права, Клава, я и не подумала. Но только обещай, что пока всё не прояснится, во двор ни шагу! Никакой самодеятельности, слышишь?
- Слышу, мам, слышу. - Клавдия помчалась на кухню, чтобы бросить кур в морозильник и разгрузить тяжеленную сумку. Оттуда она вновь обратилась к матери:
- Мама, что тебе принести на тумбочку, чтобы ты не вставала? Может, покушать или водички?
- Ничего не надо, я недавно картошку с яйцом доела, теперь до вечера есть не захочу. И компот у меня ещё в баночке стоит. Ты только быстрее возвращайся.
*****
Егор сидел в своём кабинете и без конца снимал трубку звонившего телефона. После выпуска программы, где всей области продемонстрировали фоторобот предполагаемого убийцы, звонки последовали ту же минуту и не прекращаются до сих пор, вот уже добрых часа четыре.
Да то нормально, Максимов и ожидал такой реакции, но просто столько из них было бесполезных, где жители области выражали сочувствие семье пострадавших и норовили узнать, как продвигается следствие? Беспокоили и те, а их большинство, как будто встречали похожего парня, но место трагического действия совершенно не совпадало. Говорили, будто у них один сотрудник отлучался на пол-дня и это, наверное, он совершил убийства. Интересно, каким образом названный парень сумеет преодолеть такое расстояние, чтобы ограбить, убить и тут же вернуться?
Но поступил и стоящий звонок. От бармена одного из множества кафешек. Он сообщил, что приходил к ним похожий. Пил только кофе или соки и всё озирался по сторонам, будто кого-то искал. Но в этот город часто едут студенты из других регионов, к своим друзьям или родственникам, потому он и не вызвал подозрения. Максимов спросил у бармена о длине волос того юноши и получил ответ, будто незнакомец носит короткую стрижку.
"Значит, точно парик." - с уверенностью подумал Максимов.
Очередной звонок он воспринял не очень радостно, их уже столько пришлось попринимать, что аж рука заболела дёргаться к трубке. Но ответить необходимо, а вдруг?
- Егор Александрович, к вам тут женщина просится. Вернее, я её к вам направляю. - предупредил Максимова дежурный.
- Ага, спасибо большое, удружил! Или не знаешь, что я сейчас по горло занят этим гастролёром? Никого ко мне не надо направлять! - рявкнул опер и хотел швырнуть трубку на рычаг, но сразу же услышал:
- Вот как раз она, тоже по этому делу.
- Ну так бы и сказал, Сёма, а то мямлишь там, что-то себе под нос... Давай, скорее!
Максимов и сам выскочил из кабинета, чтобы встретить ценного свидетеля. Он изо всех сил надеялся, будто это так.
Из-за поворота робко вышла женщина среднего возраста. Худенькая и маленького росточка. Одета в простое тёмное платье и чёрные босоножки на невысоком каблуке.
- Здравствуйте! - с улыбкой поприветствовал её опер и по виду пришедшей сразу определил, новости он сейчас услышит очень важные.
Женщина кивнула и прошла в раскрытую дверь, куда Максимов пригласил её жестом вытянутой руки.
- Итак, давайте знакомиться? Я старший оперуполномоченный Максимов Егор Александрович. - и молодой мужчина с выжиданием посмотрел на побледневшую женщину.
- Меня зовут Морозова Клавдия Павловна. Я дочь Муравьёвой Матрёны Тихоновны.
Егору ни о чём не говорили названные инициалы. Но он ждал главного и терпение его было вознаграждено. Даже с лихвой.