Сон Лисы

СОН ЛИСЫ.
Прошло десять лет после тех событий, когда малышка Герда спасла Кая, и растаяла Снежная королева. Дети, хотя уже не дети, но продолжали дружить. Может, это была любовь, но они так привыкли друг к другу, так хорошо друг друга знали, что огонь страсти просто не мог разгореться на постоянно тлеющих углях их взаимоотношений. Несколько зим, после смерти Снежной королевы, были тёплыми, но потом всё стало по-прежнему. Начиная с ноября, дули холодные ветры, и пролетал первый снег, а в декабре сугробы прочно обосновывались вплоть до конца марта. Ходили слухи, что опять видели огромные белые сани, запряженные северными оленями, только в санях сидел очень красивый молодой мужчина. Молодой и красивый, но говорили, что от его красоты веяло холодом и ужасом. Снежная королева забирала понравившихся ей мальчиков, в него влюблялись девушки, но он никого не забирал, только их сердца. Молодые люди были в негодовании и, собравшись однажды, решили покончить с нежеланным гостем. За осуществление данного плана взялся Кай. Герда спрашивала друга, чем ему то не угодил северный гость, но Кай уже решил. Под новый год огромные ледяные сани влетели в город через северные ворота и остановились на центральной площади. От родителей Герде остался маленький магазинчик сувениров, где она сама и работала. Сани остановились прямо напротив входа в магазин, и на пороге возник тот, кого и ждали и боялись одинаково сильно. Он не был похож на северянина, скорее к европейской подмешалась татарская или монгольская кровь. Герда таким себе представляла Тамерлана. Длинные чёрные волосы падали на плечи, пухлые губы открывали в ослепительной улыбке  два ряда белоснежных зубов. Он был одет в высокие меховые сапоги, кожаные брюки и короткий полушубок из серебристой лисицы. Гость кивнул в знак приветствия, улыбка сменилась холодным равнодушным взглядом, он больше не смотрел в сторону Герды, он изучал безделушки. Но Герда не смогла удержать любопытства и сказала:
- Добрый день, меня зовут Герда, вы издалека прибыли, хотите, кому-то выбрать подарок?
Он с любопытством посмотрел на смелую девушку и улыбнулся кончиками губ.
- Ты не боишься меня?
- А мне стоит вас бояться?
Он залился весёлым искренним, звонким смехом. От его смеха дрожали хрусталики люстры и огоньки свечей, а сердце, почему-то покрывалось льдом, но это было так приятно! Он подошел ближе, легонько взял крепкими пальцами её подбородок, и слегка притянул к своему лицу. Пальцы были холодные, а в его тёмных глазах пылали огоньки синего пламени. Гость отпустил Герду и спокойно ответил:
- Меня зовут Маугли, после смерти сестры я стал Снежным королём, теперь ты боишься?
- А надо? Только я читала про Маугли, он жил в джунглях, где вечное лето и у него не было сестры на севере!
- Не стоит верить всему, что написано в книгах! На юге нет снега, но зима есть, я был принцем южного полюса, просто в джунглях веселее. Теперь я король обоих полюсов, вся зима в моей власти! Когда тут лето, я возвращаюсь в джунгли, ну, а зимой вынужден следить за порядком тут. И подарки мне выбирать некому, да и не из чего! Я ценитель утончённой красоты, вот такой…
И он протянул ей кольцо с бриллиантом невероятной красоты. Девушка машинально подала ему руку, и мужчина ловко, но неспешно, надел украшение на безымянный палец.
- Ты хотела этого! Я просто выполнил твоё желание!
- И теперь вы забрали моё сердце?
- Какая чушь, ты веришь во весь этот бред? Меня не заинтересовал в вашем городе ещё никто…, правда, до сегодняшнего дня! Мне пора, помни о том, что ты теперь моя!
- Но, ведь ты уезжаешь, когда же ты вернёшься?
- Зачем столько эмоций, они не лучшие советчики! Жди, когда я решу, всё будет, и меня никто не остановит, самосовершенствуйся, почитай духовные книги, мы будем общаться часто, но астрально, ты будешь всегда ощущать рядом моё присутствие, будто я и не уходил.
- А на Яву, на Яву когда?
- Соблюдай внутреннюю гармонию, и жди!
Он едва коснулся губами её губ, её обожгло ледяным дыханием, а он уже прыгнул в сани, и через мгновение они скрылись за поворотом. Герда осталась одна, на её пальчике горело необыкновенное кольцо самого необыкновенного мужчины. Мысли о Кае даже не возникали. Герда была откровенно влюблена.  Он приехал ещё один раз, а потом она ощущала его присутствие в каждом снегопаде, в каждой метели и холодном порыве ветра, он общался с ней узорами на замёрзшем стекле. Она его чувствовала постоянно, но он не приезжал. Так закончилась зима и на деревьях распустились первые листочки. До следующих морозов появления желанного гостя можно было не ожидать…
Наступили первые заморозки, и Герда выбегала на улицу, заслышав любой шум, надеясь, что приехал долгожданный гость…, но, увы, он не торопился! Всю весну, лето и осень, она пыталась уклониться от настойчивых ухаживаний и упрёков Кая. Теперь же они стали невыносимы, и так и не дождавшись Северного короля, ранним декабрьским утром она ушла из города, взяв с собой маленький рюкзак с вещами. Герда решила отправиться к своей дальней родственнице, живущей у Южного Чёрного моря. Она оставила магазинчик на лучшую подругу, та часто подрабатывала в нем раньше. Торопиться было некуда, девушка не предупреждала о том, что собирается в гости, да, и дороги она, особо, не знала. Отдавая себе отчёт в том, что она отправилась в путь гонимая притеснениями Кая и отсутствием вымышленного жениха, Герда брела по дороге, припорошенной первым мокрым снегом. За спиной послышался приближающийся топот коней, очень скоро её догнала тройка с бубенцами. Возничий остановил коней, помог девушке устроиться поудобнее, и для Герды, её путешествие в тёплые края, приобрело новые краски, и дополнительную скорость.   Она останавливалась на ночлег в городах и поселениях, встречающихся у неё на пути, но чем теплее становилось вокруг, тем меньше встречались обжитые места. Это удивляло, но, пока не беспокоило. Гораздо сложнее было справиться с собственной памятью, которая никак не хотела прощаться с «царственным» Маугли. Перед её взором всплывала его усмешка, чёрная прядь волос, и татарские глаза. Кто бы научил юную Герду забывать то, что не забывается…, даже дорога не тушила тлеющую тоску в груди. Он не забрал её сердце, он его зажег, и теперь оно тлело и умирало от безысходности. Каждым проплывающим по небу облаком она посылала ему письмо: «Мне плохо без тебя...», но небо молчало. Почти двадцать дней дороги привели её к огромному лесному массиву. Рядом с лесом располагалась небольшая деревушка. Герда увидела возле одного из домов старую женщину, плетущую корзины, и обратилась с просьбой переночевать в её доме. Старуха приютила девочку, и вечером Герда узнала удивительную историю этого края. В этом лесу стоит старинный замок в котором много лет жила колдунья. Она была так стара, и совсем не интересовалась местной жизнью, потому люди уж не помнили, была колдунья доброй или злой. Но вот несколько лет назад в её замок приехал молодой король, уж не знаю что там произошло, но колдунья наделила его своей силой и одарила умением посылать послания через природные явления. А он договорился со смертью, колдунья простилась со старостью, став молодой, уехала на север и вышла замуж. У Герды сжалось сердце. На север…, и замуж…, не за Снежного короля ли? А в замке остался  живой кристалл, который может сделать счастливым того человека, который способен любить, безусловною любовью. Девушка любила, и понимала, что чувство её безнадежно, значит любовь – безусловна. Герда решила попытать счастье, а старуха предупредила её, что если кристалл почувствует корысть, то заберёт её молодость, она станет дряхлой и немощной, как и все, кто живёт в этом месте. Многие люди пытались получить счастье от живого кристалла, но возвращались стариками, тут и оставались доживать свой век. Старуха призналась, что на самом деле ей нет и двадцати лет, но кому это теперь можно рассказать! Герда испугалась лишь на одно мгновение, но поняла, что терять то ей нечего, а получить можно «целое» счастье. Подробно расспросив, как добраться до замка, она обняла молодую старуху, и вышла из дома.  Лес замер, будто готовился проглотить ещё одну жертву, высосать молодость и выплюнуть очередную старуху из своего чрева. Ветра не было, всё казалось не реальным, ни один листок е шевелился, даже птицы не пели. Не лес, а декорации  страшного сказочного фильма. Герда шла медленно, озираясь по сторонам, и тут ей на плечо упал клиновый лист. Она взяла его в руки, и с удивлением обнаружила, что на листочке диковинным узором вырисовывалась надпись: «Не боишься морозной свежести…?». Девушка пожала плечами и подумала о том, что этот лес может не знать,  она, ведь – северянка. А сквозь деревья уже виднелись стены замка. Подул ветер, зашелестела листва, и в шелесте листвы она услышала: «что для тебя любовь?», но ветер стих, а с ним и шепот. Луч солнца, пробившийся сквозь деревья, коснулся её волос, ей показалось, что тёплая волна обняла её плечи и нежно коснулась щеки. Герда стояла перед открытыми вратами, вокруг было так тихо, что это вселяло страх, но она сжала кулачки, и вошла в замок. Пустые галереи, залы, переходы и лестницы, как в затянувшимся сне, но вот она попала в маленькую комнату, всю декорированную красным бархатом. По центру комнаты стояла колонна, на ней, на красной подушечке стоял необыкновенной красоты кристалл, в форме красного цветка. Герда невольно залюбовалась, но отпрянула в сторону от неожиданности, когда переливаясь разными бликами, в  кристалле начали проявляться буквы, а потом и целые фразы. Цветок был действительно живым, Герда прочла:  «что для тебя счастье?» девушка ответила: «встретить того, кто предназначен мне судьбой, быть любимой, и любить». В цветке появилась фраза: «возьми меня и  возвращайся домой». Она шла по лесу, и он уже не казался бутафорским. Пели птицы, шелестела листва, а в её руках светился кристальный цветок, согревая не только ладони, но и душу. В кристалле постоянно возникали надписи, он общался с Гердой, будто пытался узнать её поближе. Кристалл был умён, воспитан и галантен, ну, просто настоящий рыцарь, и  Герда, увлекшись им, не заметила как вышла к деревне.   А там её ожидало  новое удивление. Из домов выходили молодые юноши и девушки, они обступили Герду, и во все голоса благодарили её. Оказывается, когда кристалл найдёт человека с сердцем способным на безусловную любовь, чары старости развеются, и  они развеялись. Герда прижимала к груди хрустальный цветок, и молча улыбалась, это уже было счастьем, сердце ликовало и пело от радости за этих людей, которые пережили такое страшное наказание. Теперь их беды позади, они то уж точно смогут ценить свою молодость и проживут её ярко и наполнят настоящей любовью каждый свой день. Иногда, может быть, и нужны такие уроки, чтоб мы ценили то, что нам достаётся само собой, просто от природы. Человек стареет, не от течения лет, а от ненужности своего существования.
 Герда возвращалась домой. Её догоняли облака, принимающие вид цветов, а рассветы и закаты делали их розовыми и красными. Кристалл при этом писал: «это тебе…, миллион красных ромашек», и согревал душу. За время пути они говорили о многом, и о Снежном короле, тоже. Эта тема живо интересовала хрустальный цветок, а Герде, нечего было скрывать, кроме своей печали.  В один из дней она поинтересовалась историей появления на свет хрустального цветка, и вот что она узнала. 
Много лет назад могущественная колдунья, управляющая силами природы, отправляла своего маленького брата в далёкое путешествие, она одарила его частью своих сил и способностей, а также оказала ему неоценимую услугу. Она изъяла из его сердца способность любить и поместила в кровавый кристалл. На глазах у изумлённого юноши кристалл превратился в, необыкновенной красоты, каменный цветок. Колдунья пообещала, что мальчик никогда не пожалеет о её действии, к тому же…, он всегда сможет соединиться с кристаллом, как бы далеко не находился от него. Удивлению Герды не было предела, оказывается, через кристалл она общается с настоящим, живым мужчиной. Любовь жила в  гранях хрустального цветка, сверкала удивительными красками, мечтала выйти наружу, и подарить себя миру, а в частности, соединиться с такой же красивой любовью и сплести ковёр общей судьбы. За долгие годы одиночества, в старом замке, внутри цветка рождались поэмы страсти, песни и стихи, сказки и истории о настоящей любви, но рассказать их было некому…, а те, кто приходил в замок в поисках счастья, были настроены на иную волну. Им никто не мстил, их никто не наказывал, и никто не превращал в стариков, это они делали с собой сами, просто не видя настоящей красоты и ценности в своей молодости. Когда же в замок пришла Герда, что-то изменилось в пространстве, что-то родное…, как мелодия из далёкого прошлого зазвучала внутри кристалла и в душе девушки. А далеко, далеко молодой мужчина уловил зов своей, заключенной в кристалл, любви. Его тёмные глаза  смотрели в бесконечность, казалось, он видит через время и пространство. Это он писал ей послания в цветке, он звал её домой, раскрашивал облака, и превращал их в ромашки. Его любовь уже принадлежала девушке, но теперь он не был уверен в том, что готов впустить в себя своё же собственное чувство, столько лет он жил без него, привык. Ничто не болело, не мучило, не жгло в груди, и не рвало на части…, стоило ли всё это впускать в свою жизнь?! С холодным рассудком, здравым умом было куда комфортнее. Но, он с любопытством наблюдал за Гердой, и с интересом общался с ней. Правда, общался не часто, всё больше предоставляя самому кристаллу рассказывать ей сказки. А тем временем, он пытался разобраться со своей душой, решить для себя, а стоит ли вообще любовь того, чтобы ради неё лишаться спокойствия и привычного жизненного уклада. Он сидел на хрустальном троне и перебирал горстку бриллиантов на своей малахитовой столешнице. Чёрные пряди его волос спадали на плечи и обрамляли смуглые скулы. Он нахмурил брови, и одним махом руки смахнул бриллианты со стола, как обычные стекляшки. Взгляд его затуманился, внутренним взором он проносился над лесами и полями, туда, где по заснеженной дороге шла девушка, прижимавшая к груди  хрустальный цветок его любви. Казалось, что он превратился в безжизненную статую, вся его энергия переместилась в другое пространство. Там его астральный двойник создавал радугу, соединяющую снежный горизонт с млечным путём. Смеркалось. Герда остановилась на ночлег в маленьком городишке. А глубокой ночью яркий свет озарил её окно, Герда  выглянула на улицу. От её подоконника поднималась радуга, и тянулась в звёздное небо. Ночная радуга…, девушка решила, что это дивный сон, она поднялась на подоконник и ступила на радугу. Неведомая сила понесла её к млечному пути. Перед глазами серебрилась россыпь звёзд, но взор притягивал бриллиантовым светом загадочный млечный мост. На мосту стоял молодой мужчина, это был Снежный король. Герда ощутила прилив сумасшедшей радости, она была счастлива оттого, что он ей снился. Как же здорово, что он снился, и можно было говорить с ним, и не бояться за попирание гордости. Она вспорхнула, подобно эльфу, прямо в его объятия. Король ласкал её нежно и страстно, когда она пыталась говорить, он перекрывал жаркими губами её уста. Перед прощанием, король вложил в руки Герды алую розу.
Первые солнечные лучи запутались в золотых локонах Герды. Она открыла глаза и улыбнулась, вспоминая обворожительное ночное сновидение. Но тут тонкий цветочный аромат привлёк её внимание, и, повернувшись, девушка увидела на своей подушке алую розу… Господи…, так это был не сон?! Но, как же…, Снежный король…, может спросить кристалл?! Нет…, нет…! Я могу обидеть того, кому принадлежит душа кристалла. 
Поздним вечером Герда вернулась домой. Она открыла дверь магазинчика, прошла через зал, и поднялась на второй этаж. Ничего не изменилось, всё так же, как и перед её отъездом. Маленькая гостиная и спаленка. Герда скинула одежду и юркнула в свою кровать. На её веки опустился сон, унося её в забытьё. Она снилась себе в длинном бархатном тёмно-зелёном платье, времён раннего средневековья. Красивый темноволосый мужчина, в красном плаще, протягивал ей алую розу. За её спиной заходящее солнце цеплялось за шпили древнего замка. Потом всё сменила темнота, и до утра сны не могли пробиться сквозь её стены. Утро же было холодным и пасмурным, из нагретой постельки совсем не хотелось выбираться, но раз уж она вернулась к своей обычной жизни, значит, надо было  спускаться вниз, и открывать магазин. Герда взяла в руки кристалл и произнесла: «Ты так долго молчишь, ты забыл меня?», внутри кристалла появились красные ромашки, но сам цветок молчал. Она поставила его на трюмо, и спустилась в магазин. Первым посетителем оказался Кай.  Он вошел, и рассматривая товар, не поворачиваясь к Герде, произнёс:
- Что, он выгнал тебя, или сама ушла?
- Здравствуй, Кай, ты кого имеешь в виду?
- Твоего примороженного принца, это же с ним ты уезжала!? Или он тебя, скажешь, украл?
- Если тебя так интересует эта тема, что же ты не отправился меня искать, как я это сделала в детстве?!
- Детство закончилось! Не хотел попасть на свадьбу!
- А…, веская причина! Как раз подходящее оправдание чтобы остаться дома!
- Но, я готов тебя простить, я помню, кем ты для меня была, и настаиваю, что бы ты стала моей женой!
- Тебе и в правду пора жениться, но сдаётся мне, ты не там ищешь свою судьбу! 
- Ты сумасшедшая! Вообразила себя Ассолью, ждёшь принца под алыми парусами? Или на алых санях?
- С красным цветком…
- Что?
- Тебе не понять! Давай не будем ссориться, иди домой, Кай!
В магазин зашли люди, Кай ничего не ответил, и, сжав кулаки, хлопнул за собой дверью.
Так прошла неделя. Жизнь в маленьком городишке спокойна и однообразна, но долгими зимними вечерами, Герда сидела у окна, всматривалась в хрустальный цветок,  и пыталась разглядеть в узорах на замёрзшем окне, послание от Снежного короля. Она не знала о том, что каждую ночь, своими раскосыми татарскими очами он всматривался в её окно, каждую ночь огромные белые сани, запряженные шестёркой серебряных рысаков, приносили его к её дому, а с рассветом, он возвращался в свой замок. Она не знала, что все её сны создавал он, все её печали и думы были вызваны усилиями его воли. Вот прошла ещё одна неделя. Наступал февраль, самый лютый месяц зимы, когда метели, вьюги, и снежные бураны, порой несколько дней не выпускали горожан из домов. Уже вторые сутки, крупными хлопьями, валил снег, сугробы намело выше пояса, люди закрывались в домах, благо на этот случай все запасались провизией и свечами. Магазин был закрыт, Герда сидела в спальне, у зажженной свечи, читая книгу. За окном завывала вьюга, и когда в дверь постучали, она решила, что ей показалось, но стук повторился. Закутавшись в пуховую шаль, девушка спустилась вниз, освещая себе путь свечой. Лязгнула задвижка, но дверь не поддавалась, наверное привалило снегом. Герда рванула на себя изо всех сил. Дверь распахнулась, свеча потухла от порыва ветра, в дверном поёме появился мужской силуэт. Мужчина молча захлопнул за собой дверь, в кромешной темноте, успел ухватить за талию, пятящуюся  к лестнице Герду, и в этот миг она почувствовала вкус знакомых губ. Это был тот же поцелуй, что и на млечном мосту. Казалось, что этот поцелуй длился вечность, но вот он отпустил её губы, и прижал девушку к своей груди.
- Ты снова снишься мне, как тогда, на млечном мосту?
- Это не сон, и тогда был не сон!
- Но, ты опять уедешь?
- Уеду! У меня есть свой дом, но, может быть, ты покажешь мне своё гнёздышко?
Герда взяла его руку, и они поднялись, на ощупь, на второй этаж. В гостиной было темно, а из спальни пробивался красноватый свет.
- Что это, свеча?
- Ты таешь от огня, или не хочешь, что бы я тебя видела? Это живой кристалл, он не причинит тебе вреда, в нём живёт любовь!
- Занятно…, твоя?
-  Нет! Одного необыкновенного человека…
Герда распахнула дверь в спальню, кристалл переливался необыкновенными цветами, освещая стены комнаты, подобно сотне свечей. Откинув чёрную прядь со лба, король подошел к хрустальному цветку.
- Осторожнее…
- Он так тебе дорог?
- Да! Прошу тебя, не причиняй ему вред!
Он развернулся к Герде,  посмотрел ей прямо в глаза.
- Много лет назад, сестра вынула из моего сердца любовь, и превратила её в каменный цветок. Когда в душе рождался гнев или страх, кристалл становился пылающим источником неугасающего огня. Далеко, в Джунглях, он неоднократно спасал мне жизнь. А однажды, мне показалось, что я встретил настоящую любовь. Девушка была хороша, наделена магической силой, и отвечала мне взаимностью. Я привёз её в один из своих замков, в глубине волшебного леса, думал кристалл вернёт моему сердцу позабытое чувство, но, увы…, он потух. Много дней я пытался отогреть его в своих ладонях, пытался найти ответ в её глазах и сердце, но она молчала. А потом, на меня напала слепая ярость, я наложил чары на этот лес, и превратил молодую колдунью в старуху. Покидая замок, я сказал ей, что сниму заклятье тогда, когда она объяснит мне, что произошло с моим кристаллом.  Прошло несколько лет. Однажды ко мне в окно влетел белый голубь, он принёс письмо из зачарованного леса. Колдунья разгадала тайну цветка. Она поведала мне, что вернуть любовь моему сердцу способна только сила моей сестры, но она была мертва. Однако, умирая, моя сестра, частично, передала свою силу девочке, повинной в её гибели. Только в том случае, если эта девочка искренне, всем сердцем полюбит меня кристалл оживёт, а если полюблю её я, то любовь вернётся в моё сердце. Прошлой зимой я тебя нашел, и ты приняла моё кольцо. Я отправился в заколдованный лес. Кристалл, действительно ожил, но за эти годы, оставленная одна колдунья придумала для этой местности свои правила. Вокруг пахло неестественной старостью. Она была в праве обижаться на меня, но у меня на руках был неоспоримый козырь. Я владею земными сновидениями, и однажды, блуждая в одном из снов, я узнал, кто на этой земле является истинной любовью моей пленницы. Много дней пробирался я в сны молодого египетского принца. Я указывал ему дорогу в заколдованный лес, он во сне изучил все переходы этого замка. Лицо молодой колдуньи не давало ему покоя ни днём, ни ночью, пока он не отправился в путь. Тем временем я вернулся в замок. Колдунья спала в дальней башне. Есть у меня одна черта характера – я не люблю выяснять отношения, потому, вернул ей молодость, пока она спала, а в это время и принц подоспел. Я едва успел спрятаться, горячая южная кровь…, в общих чертах дальше по сценарию известной детской сказки. Он её поцеловал, она проснулась, решила, что это его любовь вернула ей молодость и красоту,  и счастливая, уехала с ним. Правда, она оставила мне письмо, в котором сообщала, что кристалл ожил, что теперь он будет через время и пространство звать к себе ту, которая его пробудила. А потом всё зависит от меня, но если он ещё раз потухнет, то потухнет уже навсегда, и моё сердце превратиться в идеальный осколок льда.
Король замолчал, опустил глаза и подошел к окну. Стекло затянуло ледяным узором. Герда не сводила с него глаз. Она бесшумно подошла, и опустив руку на его сильное плечо, тихо произнесла:
- А как вернуть любовь в сердце?
- Не знаю, сестра не сказала…
Он подошел к столу и взял в руки кристалл. Тут комнату озарила яркая вспышка, ноги короля подкосились, и он рухнул на ковёр прямо у ног Герды. Он был недвижим, а на его груди лежала живая алая   роза, точно такая, как он подарил ей на млечном мосту. Герда со стоном опустилась перед ним на колени, крупные слёзы катились из её глаз. Неужели любовь убила его, неужели, сердце, жившее без любви, не выдерживает её возвращения? Герда сложила руки на груди и взмолилась:
- Господи, не убивай его! Пусть не со мной, пусть без любви, но только пусть живой! Пусть хоть сразу уедет, даже не простившись…
Его веки дрогнули, и он произнёс:
- Уеду! У меня есть свой дом, но я увезу тебя с собой!
И он протянул ей алую розу. Утром в её квартиру переехала подруга, которая успешно вела магазин в отсутствии Герды, а будущей весной вышла замуж за Кая. Герду больше никто не видел. Говорили, что на рассвете, когда буря утихла, огромные белые сани увезли её из города. Её обнимал Снежный король, слегка татарской внешности, в руке она держала красную розу, и была совершенно счастлива.