Из цикла "Апокрифы"
Перевод с чешского языка А. Сагателяна
Вся история, связанная со смертью Архимеда, выглядела совершенно не так, как её описывают. То есть правда, что он был убит во время взятия римлянами Сиракуз. Неправда то, что в его дом якобы ворвался римский легионер, желая пограбить, а Архимед, который в это время вычерчивал какую-то геометрическую фигуру, брюзгливо заворчал на него: «Не попорть мои чертежи!». Прежде всего, Архимед не был этаким рассеянным профессором, который не видит, что вокруг него творится. Наоборот, он по своей натуре был воином, создавшим для обороны Сиракуз специальные военные машины. Во-вторых, римским солдатом был не пьяный мародёр, а вполне образованный и честолюбивый штабной офицер Люций, который знал, с кем имеет дело и, отсалютовав с порога, сказал:
– Приветствую тебя, Архимед!
Архимед оторвал взгляд от восковой таблички, на которой действительно что-то чертил, и произнёс:
– В чём дело?
– Архимед, – начал Люций, – мы знаем, что без твоих военных машин Сиракузы не продержались бы и месяца, а мы тут возились целых два года. Не думай, что мы, военные, не в состоянии оценить их. Отличные механизмы. Браво!
Архимед махнул рукой:
– Я тебя умоляю! Обычные катапульты. Так, детская забава. Никакого научного значения.
– Но зато военное! – возразил Люций. – Послушай, Архимед, я пришёл предложить тебе сотрудничать с нами.
– С кем?
– С нами, с Римом. Ты же прекрасно понимаешь, что Карфагену конец. Зачем им помогать? Не сегодня, завтра, увидишь, мы с ним разделаемся. Вам всем лучше держаться нас.
– Зачем? – буркнул Архимед, – мы, сиракузцы, вообще-то греки. С чего мы должны держаться вас?
– Потому, что вы живёте на Сицилии, а Сицилия нам нужна.
– А зачем она вам нужна?
– Затем, что мы хотим овладеть Средиземным морем.
– А-а, – протянул Архимед, глубокомысленно разглядывая дощечку. – А на что вам Средиземное море?
– Кто владеет Средиземным морем – тот владеет миром, – изрёк Люций. – Это же ясно!
– Разве вы хотите быть властителями мира?
– Да. Миссия Рима быть повелителем всей земли. И так будет, говорю тебе.
– Возможно, – сказал Архимед и что-то подтёр на восковой табличке, – но я бы вам этого не советовал, Люций. Видишь ли, управлять всем миром – труд не лёгкий. Страшно сказать, сколько сил вам придётся потратить.
– Не важно. Зато мы создадим великую империю.
– Великая империя, – пробормотал Архимед. – Вот если я начерчу малую окружность или большую окружность, это ведь всё равно будет окружность. И здесь то же самое – никогда не бывает так, чтобы не было вообще никаких границ. Или ты думаешь, что большая окружность более совершенна, чем малая? Думаешь, если начертишь огромную окружность, то будешь считаться великим геометром?
– Вы, греки, любите разводить демагогию, – возразил Люций, – мы же доказываем свою правоту иным способом.
– Каким?
– Действием. Например, мы захватили ваши Сиракузы. Ergo(1), Сиракузы принадлежат нам. Разве это не очевидное доказательство?
– Очевидное, – согласился Архимед, почёсывая стилем макушку. – Да, вы взяли Сиракузы.… Кои уже никогда не будут прежними Сиракузами. Это был великий и славный город, дружище. Никогда впредь не быть ему великим. Жалко Сиракузы.
– Зато Рим будет великим. Рим должен быть могущественнейшим городом всего мира.
– Зачем?
– Чтобы выстоять. Чем сильнее мы становимся, тем больше у нас врагов. Поэтому, мы должны быть самыми сильными.
– Что касается силы, – задумчиво пробормотал Архимед, – я немного физик и поэтому скажу тебе такую вещь, Люций: сила связывает.
– Что это значит?
– Это такой закон, Люций. Действующая сила связывает сама себя. Чем сильнее вы будете, тем больше сил вам на это потребуется, и в один прекрасный момент…
– Что ты хочешь этим сказать?
– Да ничего. Я не пророк, дружище, я всего лишь физик. Сила связывает. А больше я ничего не знаю.
– Послушай, почему бы тебе всё-таки не поработать на нас? Ты не представляешь, какие возможности откроются перед тобой в Риме. У нас бы ты мог создавать лучшие боевые машины на свете…
– Прости, Люций, но я старый человек, и хотел бы ещё успеть претворить в жизнь пару своих идей. Видишь, я как раз занимаюсь чертежами.
– Архимед, неужели тебя не привлекает перспектива завоевать вместе с нами власть над миром? Что ты молчишь?
– Извини, – рассеянно произнёс Архимед, склонившись над табличкой, – ты что-то сказал?
– Я говорю, что такой человек, как ты, мог бы завоевать мировое господство.
– Гм, мировое господство, – сказал Архимед, задумавшись, – не сердись, но у меня дела поважнее. Понимаешь, это то, что действительно имеет смысл, то, что останется навечно.
– Что это?
– Осторожнее, не попорть мои чертежи. Это способ вычисления площади сектора окружности.
* * *
Позднее было объявлено, что учёный Архимед скоропостижно скончался.
Опубликовано в "Лидовэ новины" 17 апреля 1938 года.