Глава 16 Мальчики и девочки
Снег с полей и лугов, вокруг городка, давно сошёл, отзвенели капели и ручьи, вошли в свои берега после половодья реки, зазеленела на пригорках травка – наступил апрель. Вначале апреля Мишке исполнилось четырнадцать лет. Оглядываясь назад на свою коротенькую жизнь, он часто думал, а четырнадцать - это много или мало? И подумав, всегда приходил к выводу – мало. Впереди, ещё так много неизведанного, загадочного и прекрасного, ещё не все прочитаны книжки, а где-то там, за горизонтом, его ждут сияющие вершины, которые предстоит ещё покорить. Ему хотелось многому научиться, увидеть мир, встретиться с интересными людьми, найти свою дорогу в жизни, и когда нибудь, быть может, встретить любовь.
Однажды находясь в магазине готовой одежды, он случайно увидел своё отражение в большом, до пола зеркале, и не узнал себя. Из зеркала на него смотрел: рослый, крепкий, кудрявый, голубоглазый и улыбающийся подросток. Мишка никогда не видевший себя в полный рост (дома у него такого зеркала не было), долго, критически рассматривал своё изображение и пришёл к выводу, что он некрасив. Такой вывод его почему-то огорчил, поймав себя на этом, Мишка очень удивился - внешность его, интересовала меньше всего. Ещё не понимая, что с ним происходит, он чувствовал, в нём что-то меняется, если раньше Мишка, как и другие пацаны не обращал внимания на своих сверстниц, и даже сторонился девчонок, то теперь он на них смотрел по-другому.
Сверстницы подросли, и пришло время девчонкам с тоненькими косичками и облупленными носами, превращаться в красивых девушек. Исчезала угловатость, фигурки приобретали плавность линий, подросли и стали заметнее холмики грудей, вместо косичек с бантиками у некоторых из них появились красивые причёски. Девочки явно хотели понравиться мальчишкам. Теперь дни двадцать третье февраля и восьмое марта из пустой формальности для всех превратились в настоящие праздники – к ним готовились, и в классе их ждали, как девчонки, так и мальчишки.
Кроме того с некоторых пор у монастырских ребят появилась традиция - в конце весны, когда уже прогреется земля и вода, собраться большой компанией из мальчишек и девчонок, и совершить вылазку на Лысую гору. Готовились к такой вылазке заранее и основательно. Каждой из участников похода имел свои обязанности: одни на собранные деньги покупали еду и спиртное, другие отвечали за музыку, третьи приносили из дома скатерти или покрывала, посуду, ножи, ложки и вилки, и кроме всего прочего дополнительно каждый нёс, что-то из еды на общий стол.
Собравшись на окраине Монастырки, компанией человек двадцать-двадцать пять, пацаны и девчонки, нагруженные сумками, авоськами и рюкзаками, с продуктами и посудой, гурьбой, с шутками-прибаутками и смехом шли через мост на Лысую гору. На саму гору ребята не поднимались, а отыскав у подножья лесную полянку, располагались на ней. Сложив в сторонке поклажу, и разведя костёр, они, разбившись на группы, играли в волейбол, футбол и другие интересные игры. Кто не хотел играть - шёл в лес собирать дрова для костра или на родник за водой.
Вдоволь наигравшись, набегавшись, и проголодавшись - расстилали скатерти, и покрывала, выкладывали на них продукты, вино и начинался пир. Пацаны из боязни, получить прозвище «маменькин сынок» от вина не отказывались, наоборот, рисуясь перед девчонками, все старались пить, как взрослые – не морщась и не закусывая, а девчонки кокетничали, и чуть пригубив, отставляли рюмку в сторону.
Выпив вина, и закусив, подражая взрослым, ребята под гитару или аккордеон, а бывало и просто без музыки начинали петь песни. Репертуар был очень широкий от дворовых до популярных советских песен. Звонкие девичьи голоса переплетались с такими же звонкими мальчишескими, и песня крепла, вырывалась на простор за пределы поляны, летела над лугом и её слышно было даже за рекой. Напевшись, кто-то шёл на речку купаться, кто-то, не рассчитав своих сил, засыпал, растянувшись на травке, а более крепкие ребята возобновляли игру в мяч. Вдоволь накупавшись, и наигравшись, снова садились за импровизированный стол и всё повторялось
Ближе к вечеру, уставшие от отдыха, но довольные ребята возвращались в посёлок. Такие вылазки сближали мальчишек и девчонок, они вспоминали их весь следующий год и с нетерпением ждали весны, чтобы снова всем вместе сходить на Лысую гору.
Несмотря на то, что в раннем возрасте его воспитанием занимались женщины (две сестры и мама), отношения со слабым полом у Мишки были не простые. Мамы были у всех, а своих сестёр он воспринимал скорее, как нянек - сказывалась слишком большая разница в возрасте. Кроме того, обе сестры давно уже жили на чужой стороне, и погостить домой приезжали не часто. На улице же, ни у кого из ближайших соседей девочек его возраста не было, а те, что были старше или младше, его не интересовали, поэтому большую часть своего времени он проводил в компании пацанов.
Общаться со сверстницами он начал только в школе, когда пошёл в первый класс. Девчонок и мальчишек в классе было примерно поровну. Одетые в школьную форму – коричневые платья и чёрные фартучки, девочки для Мишки были все на одно лицо: непоседливые и готовые смеяться по поводу и без повода. Да и игры у них то же были какие-то несерьёзные: классики, прыганье через скакалку и фантики. Но прошло какое-то время и он начал отличать их друг от друга. Сборы металлолома и макулатуры, походы в лес и различные классные мероприятия сблизили ребят, все стали узнаваемы и обрели свои имена.
Вскоре выяснилось, что в классе, кроме монастырских, учились три девочки из деревни Фурцовка и одна из посёлка при колонии. Ещё одним открытием для Мишки стало то, что среди девчонок, тоже есть двоечницы и отличницы, - к первым у него сразу же пропал интерес, зато вторые выросли в его глазах.
Из всех одноклассниц, Мишка приметил одну – звали её Люба, училась она только на пятёрки и жила в деревне Фурцовка. Она была далеко не красавица - всегда серьёзная и неторопливая, редко принимала участие в девчачьих играх, и этим, наверное, привлекла его внимание. Каждый раз, когда она выходила к доске отвечать урок, ему хотелось, чтобы ей поставили пятёрку, и он радовался в душе, когда это случалось. Даже самому себе Мишка, боялся признаться, что Люба ему нравится. Иногда в его голове проскакивала мысль, а не влюбился ли он в Любу? Но он гнал эту мысль прочь.
Потом попозже, когда он прочитал множество приключенческих книг, в которых герои влюблялись в прекрасных дам, и ради них совершали различные подвиги и безумства, и даже готовы были положить на алтарь любви свою жизнь, Мишка понял – нет, это не любовь. Никаких подвигов, а уж тем более отдать жизнь за Любу ему не хотелось. К тому же в романах все прекрасные дамы были всегда ослепительными красавицами и кокетками, а так же страдали ветреностью и легкомыслием, Люба на эту роль не подходила – она была полной противоположностью. Придя к такому заключению, Мишка, сначала расстроился, а потом решил, что у него всё ещё впереди и он обязательно встретит свою прекрасную даму, за любовь, которой будет готов положить на жертвенный алтарь даже свою жизнь.
Время шло и когда, Мишка перешёл учиться в школу на Завалуй, где было много чужих, то ёщё больше сдружился со своими одноклассницами. Но это была только дружба, довольно часто мальчишки и девчонки шли вместе в школу и из неё, а бывало, что также сообща ходили вместо школы в лес «симулировать». К поселковым девчонкам монастырские пацаны относились, как к сёстрам. А зря - девочки на Монастырке были красавицами, и становились год от года ещё краше. Но они были свои, их берегли, старались не давать в обиду, и не обижали сами. Даже если кто-то кому-то и нравился, чувства эти всячески скрывали и границу дозволенного не переходили. Зато как бывает в жизни, в них влюблялись пацаны из других районов – Завалуя и Соцгородка, а значит приходили к ним на свидания, или же провожали после кино или танцев домой. Монастырские пацаны отлавливали таких кавалеров, и если кому-то из них не удавалось унести ноги - били.
В новой школе Мишка на своих сверстниц, до поры до времени, внимания не обращал, но годы шли, и в седьмом классе, он встретил свою прекрасную даму. Вернее даже не встретил, а увидел другими глазами, потому что знал он её давно. Случилась это так - когда Мишку в очередной раз выставили из класса, за хулиганское поведение, и он,выйдя в коридор, увидел её, то остановился, как вкопанный. Русоволосая, с огромными синими глазами, в белом нарядном фартучке, отделанном кружевами, стройная, сияющая белозубой улыбкой на лице, она показалась Мишке сказочной принцессой. И он сразу понял – вот она, его прекрасная дама, за которой готов идти на край света, ради её любви совершать безумные поступки, и для её благополучия, принести в жертву самое дорогое, что есть у него – жизнь. Поравнявшись с ним, принцесса, поздоровалась и спросила: «Миша, ты почему не на уроке»? Ни перед кем не робеющий Мишка, не зная что ответить, робко молчал, мало того, он засмущался и покраснел. Но она так требовательно смотрела на него своими лучистыми глазами что он, не желая выглядеть в её глазах хулиганом, преодолев смущение, начал сбивчиво объяснять, что отпросился, потому что ему стало плохо. Но принцесса, выслушав его, сказала: «Миша, зачем ты мне врёшь, когда я точно знаю - тебя выгнали с урока», - и засмеявшись пошла дальше по коридору. От того что она его уличила во лжи, Мишке стало стыдно, и он снова покраснел, но даже несмотря на это, он не мог оторвать от неё взгляда и смотрел ей в след влюблёнными глазами.«Как же я раньше не замечал эти милые пушистые завитки волос на её шее, красивые стройные длинные ноги и царственную походку»?- думал он «Как я раньше жил без неё»? Когда она, открыв дверь, вошла класс Мишка, словно очнувшись, вздохнул, и с большим трудом переключив свои мысли на другое, пошёл искать своих друзей.
С этого дня, он стал постоянно ловить себя на мысли, что ему хочется увидеть Валю (так звали прекрасную даму), а встретившись с ней, он всегда смущался и терял дар речи. В её присутствии Мишку словно подменяли – он становился робким, на вопросы отвечал односложно, а уж взять её за руку или поцеловать хотя бы в щёчку, об этом он не мог даже подумать. После долгих раздумий и проанализировав своё поведение, Мишка пришёл к выводу, что он по настоящему влюбился в Валю, но сказать ей об этом не мог. При одной мысли, что она может посмеяться над ним и свести в шутку его признание в любви - Мишку бросало то в жар, то в озноб. Если бы такое случилось, это было бы для него позор и трагедия.
Была ещё одна очень веская причина, заставляющая его прятать свои чувства от прекрасной дамы – она было его дальней родственницей. Мишкин покойный отец и Валина мама – тётя Шура были двоюродными братом и сестрой, а значит, Мишка и Валя тоже были братом и сестрой, но уже троюродными. С другой стороны, это обстоятельство давало ему большое преимущество – на правах брата чаще встречаться с ней, а значит видеть и находиться рядом, и он этим преимуществом часто пользовался.
Валина мама поддерживала крепкие родственные связи со своими двоюродными сёстрами - Мишкиными тётками Сюней и Наташей, и часто бывала у них в гостях. Однажды когда Мишка был в доме у своих тёток, к ним в гости в очередной раз пришла и тётя Шура. Мишка хотел уйти домой, но взрослые усадили его за стол, пить с ними чай. За чаепитием тётя Шура узнав что он дружит с Валей сказала, что рада будет всегда принять его в своём доме, чему Мишка несказанно обрадовался и в ближайшее воскресенье поспешил воспользоваться этим предложением.
Валя со своей мамой, жили неподалёку от железнодорожного вокзала в небольшой казённой квартире, принадлежащей почтовому ведомству. Большой дом был разделён на две половины, в одной половине было почтовое отделение, а в другой служебная квартира. Благодаря вывеске «Почта» на фасаде, Валин дом Мишка отыскал быстро. Поднявшись на крыльцо он, волнуясь, нерешительно постучал в дверь, и терпеливо стал ждать, когда ему отворят, но в квартире было тихо. Тогда Мишка постучал сильнее и почти сразу же услышал чьи-то лёгкие шаги, затем дверь распахнулась - на пороге в тапочках, и лёгком домашнем платьице стояла Валя. Увидев Мишку она,улыбнувшись, сказала: «Вот так сюрприз! Я очень рада тебя видеть! Заходи! Мамы нет, я одна дома». Мишка смотрел на Валю, широко раскрыв глаза, такой её он видел впервые, она была домашняя, тёплая, и близкая.
Потом осмотрев квартиру, они вместе сидели рядом на диване, листали книги, просматривали альбом с фотографиями, и пили чай с вишнёвым вареньем. Мишке было так хорошо в гостях у Вали, что он совсем не заметил, как пролетели два часа. Окрылённый любовью, очарованный Прекрасной дамой, счастливый Мишка, летел домой, словно на крыльях. Жизнь продолжалась!