Жена ушла.
Двадцатишестилетний Артур после окончания рабочего дня вышел через проходную небольшого завода на оживлённый тротуар.
Поздняя осень. Уже стемнело. Под ногами сыро. Уныло светят уличные фонари. В темноте мелькают крошечные белые и красные огоньки с шумом проезжающих автомобилей в потоках по своим направлениям.
На душе Артура скверно, хуже не бывает. Не хотелось возвращаться в свою квартиру, которая осиротела после ухода жены четыре дня тому назад. Он нерешительно смотрел, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, соображая, куда бы пойти.
Вышедший из территории завода друг Сергей легонько хлопнул его по плечу, задорно пригласил:
— Нечего, Артур, предаваться печали. Жена ушла — это не конец жизни для молодого человека. Пойдём в кафе, выпьем, поговорим.
И вот они сидят за полированным столом в небольшом недорогом кафе и пьют пиво. Артур печально рассказывал о своей семейной проблеме:
— Знаешь, Сергей, вся трудность у мужчины заключается в том, что он без женщины жить не может и с женщиной жизнь не мёд. У меня квартира, конечно, не таких размеров, как у депутатов Государственной Думы: для нашего провинциального городка очень даже хорошая. Конечно, ко мне и раньше приходили женщины. Я ни с одной из них долго не якшался. Вежливо выпроваживал их. С Кирой я встречался почти месяц. Как приходящая особа она была великолепна. Мне понравилась: смышлёная симпатичная женщина, с мягким характером, открытая для доброго общения. А голос её ласкает слух. И я женился на ней. Не ошибся: полгода мы прожили душа в душу, во взаимной любви и уважении. Но в последнее время она стала из меня верёвки вить. Какую еду ей не куплю — ей не нравится. Капризничает, сама не знает, чего хочет. Утром надо спешить на работу, наливаю ей чашку хорошего чёрного чаю, а она понюхала его и оттолкнула. Чашка опрокинулась. Чай вылился на стол. Я разозлился, потерял контроль над собой, размахнулся, хотел изо всех сил ударить её в лицо, но в последнее мгновение одумался, дёрнулся всем телом. Мой кулак просвистел перед её лицом, а я грохнулся на пол. Она выскочила из-за стола, покидала в сумку некоторые свои вещи и убежала.
Сергей хохотнул и спокойно сказал:
— Твоя жена беременная.
Покинутый муж вздёрнул голову, вытаращил глаза и пояснил:
— Не может быть такое. Мы ездили на приём к высококвалифицированным врачам дорогой, элитной поликлиники. Там сказали, что детей у нас не будет, и медицина не в состоянии нам помочь в этом вопросе.
Друг махнул рукой, усмехнулся, высказал свои соображения:
— Не ошибается тот, кто ничего не делает. Врачи — не боги, а обыкновенные смертные люди. Человеку свойственно ошибаться. И врачи ставят иногда неверные диагнозы. У меня двое детей. Я с проблемами, когда жена в положении, знаком. Уверяю тебя ещё раз — у вас будет ребёнок. А то, что ты не ударил супругу — очень хорошо.
Они ещё долго говорили о семейных делах.
В девятом часу в осенней темноте Артур подходил к девятиэтажному зданию, в котором на пятом этаже чернели два окна его квартиры среди моря огней. Это холодком обдало сердце покинутого мужа. И ещё: после слов Серёги, что Кира, возможно, в положении, его душу терзало сомнение: а вдруг и вправду она беременная? Он машинально вошёл в подъезд, поднялся на лифте, повернул ключ в замке, открыл дверь — и чудо: из боковой комнаты лился свет, а у стены оказались повседневные туфельки Киры. Они загипнотизировали его. Артур, забыв закрыть дверь, замер и уставился на осеннюю обувь жены. Белые аккуратные туфельки супруги показались в его воображении милыми и окутанными ореолом нежности. Грудь супруга наполнилась теплом. Он от счастья незаметно для себя слегка улыбался.
Из ванной донёсся напевный голос Киры:
— Артурчик, это ты? Переоденься и потри мне спину. У нас будет сын.
Муж от радостной неожиданности глубоко вздохнул и изо всех сил выкрикнул: «Кира-а-а! Я люблю тебя-я-я!» Побежал в комнату, опомнился, вернулся, закрыл дверь и спокойно направился переодеваться.