- Видели?- в ходовую рубку заглянул судовой врач Семён Михайлович.
- Что видели? – поинтересовался второй помощник капитана Игорь.
- А вот, - и врач продемонстрировал пол-литровую банку с непонятным содержимым, напоминающим или пропавшую сметану, или жидкое тесто. Банку он держал с выражением лица, которое должно было быть, как, если бы он держал статуэтку Оскара, или Кубок Дэвиса. Но это была лишь жижа.
- Что это за гадость? - Игорь сморщил нос, всматриваясь и пытаясь увидеть, что ж это за ценность, которую так демонстрируют.
- Эх, молодежь, ничего-то вы в рыбалке не понимаете, - доктор приподнял банку на уровень глаз, рассматривая на свет, словно сомелье бокал хорошего вина и заговорил:
- Год назад я подобную закваску уже готовил. Месяц её настаивал. И капелек разных добавлял и температуру выдерживал. Она густела, набирала…
Семён Михайлович оглядел присутствующих на мостике теплохода. И хотя там было всего три человека кроме него (ещё был матрос Гена и радист Григорий), ему было достаточно. Радист бросил ковыряться в радаре, а Гена и так уже стоял рядом, слушая, что будет дальше.
- …как каша стала. А какая ароматная была, - доктор подкатил глаза, изображая блаженство.
- Ну, это мы уже поняли, что каша хорошая, - Григорию не терпелось услышать конец истории, - Толк от неё какой? Что это за чудо такое?
- Гриша, не торопись, - Семён Михайлович оскорбился, - Что ты всё время торопишься? Не перебивай старших.
- Да я что? Я слушаю.
- Вот я и говорю, - продолжал врач, - Мы как раз в Бремен пришли. Ну, я беру закваску и на корму. За полчаса из Везера натаскал угрей… Даже двух поболее метра вытащил. Да, точно, почти два метра.
Доктор поднял свободную от банки руку, показывая размер рыб. Игорь с уважением поглядывал на жижу с пузырьками от брожения:
- Значит, это приманка? А из чего?
- Это семейный секрет, - Семён Михайлович поднял палец, - дед ещё так готовил, вот таких сомов таскал. Потом отца научил. Ну, а я рецепт доработал – капельки добавляю для аромата, но это уже перед самым забросом.
После этой тирады доктор повернулся и ушел, унося свою секретную банку, оставив моряков в недоумении: зачем приходил, почему хвастался, если ничего не рассказал про ингредиенты. Потом решили, что раз тайна семейная, то пусть помолчит; рейс долгий – проговорится.
А рейс действительно был длинный: от Питера до Маврикия. Да еще заходы: собирали груз по Европе. Почти в каждом порту приставали к доктору:
- Семён Михайлович, когда порадуете?
Но он только ухмылялся: «Не время ещё?». Интрига нарастала.
И вот теплоход «Гарри Поллит» бросил якорь на рейде Момбасы. Почти вся команда вышла на палубу, многие с удочками. Забросили снасти – ничего и ни у кого. Через час (приблизительно), когда «рыбаки» начинали погуживать, что рыбы нет, появился Семён Михайлович.
Все повернулись в его сторону. Доктор не спеша прошел на корму к левому борту, и разместился возле бассейна. Прислонил удочку к леерам, а на палубу поставил сумочку со своей знаменитой закваской. Жижа в банке за почти два месяца «созрела», стала густая и серо-бурая. Когда Семён Михайлович открыл крышку, запах произвел впечатление: тут был и запах хлеба, и пива, и одновременно рыбная тухлинка, и еще что-то …, но очень знакомое. Доктор достал из кармана маленький пузырек, встряхнул и капнул в банку несколько капель.
- Анис, что ли? – спросил кто-то из зрителей. Но ответа он не получил.
Пальцем, помешав немного, доктор достал комочек содержимого; и скатал шарик, который нацепил на крючок.
- Сейчас всю рыбу переловит, - пошутил боцман.
Семён Михайлович не отвечал, он был сосредоточен. Примерился. Забросил. И сразу же поклёвка. Да какая – удилище выгнулось.
- Вот это да, мужики, смотрите. У доктора точно кит клюнул.
Общими усилиями вытащили огроменную … мурену. Пятнистая, в черных пятнах рыбина билась на палубе.
- Килограмм на пятнадцать, - оценил старший механик Александр Николаевич, - Здорова. Стукните уже её чем-нибудь. Крючок нужно вытащить.
Геннадий с опаской прижал извивающуюся рыбу доской, а боцман стукнул по голове принесенной палкой три раза, а потом еще раз. Мурена затихла. Но крючок доставать никто не рискнул, зубов штук триста – просто обрезали леску.
Под одобрительный гул команды Семён Михайлович привязал ещё один крючок. Снова манипуляции по изготовлению ароматного шарика. Команда в напряжении, гадают, что за состав, раз так пахнет и кого всё-таки поймает.
Крючок в воде. Два десятка глаз следили за поплавком. Через пару минут он исчез, леска опять натянула удилище.
- Доктор, тащи. Подсекай. Нет, поводи её… - посыпались советы со всех сторон.
- Не мешайте профессионалу, - процедил сквозь зубы Семён Михайлович.
Через несколько минут на палубе извивалась белёсая, как брюхо селедки… змея солидных размеров.
- Тьфу, - доктор бросил удочку. И зашвырнув свою «секретную» банку в море, ушел к себе в каюту.
- Семён Михайлович, а как же угри, - в спину ему крикнул кто-то из команды. Но судовой врач ушел гордо и молча.
Настоящему профессионалу не о чем говорить с дилетантами, особенно, когда вопрос деликатный – рыбалка.